骈为一片，羁奏其公曰：“晋公子骈胁重瞳，定非久屈人下者，公请款留之。共公曰：“曹小国也！且介在大国之间，往来奔走之公子，何国无之，若悉待之以礼，则国小费重，那得许多钱粮？”退朝不听。
羁引公子至宅列坐，各叙往事，其赵衰、狐偃，皆拱手侍侧。负羁之妻曰氏，闻重耳之声，大如洪钟，私从帝内窥之，见其眼目重瞳，仪容魁伟，又见其从者，威风凛凛，相貌堂堂，知其必然得国，乃私谓负羁曰：“晋公子贤人也！其从者亦属豪杰，以众杰扶一贤人，久后必能返国得志，若返国得志，则曹公今日不待之咎，诚属难逃，子宜以重礼相待，可免久后之祸。”羁喜曰：“正合我意！”遂大排筵宴，以待重耳与其从者。酒至半酣，羁起告曰：“辱临敝国，愧曹小邦，不能小驻车驾，聊具白壁一双，黄金百标，粟麦五十斛，少供行李之助。
”重耳答曰：“有劳大夫，何敢妄受？”负羁请之再三，赵衰告重耳曰：“承大夫厚赐，公子可取，以容再谢。”重耳拜受之而返壁。即日出曹，负羁远送出城，重耳辞曰：“大夫请回！重耳返国，此恩决不敢负。”遂告辞而别。后人有诗云：重耳周游不惮劳，出蒲避狄适于曹，曹襄聋（鼓／耳）轻英杰，卫文愚矇慢俊豪。
受馁曾自介子肉，困饥行乞野夫郊．往来多有人难识，曾似羁妻眼力高。
重耳离曹，既与僖负羁相别，行不数日，车马将至来国。
重耳问从者曰：“囊费将空，吾欲入城见宋公，以憩数年如何？”赵衰曰：“宋公虽异于曹侯、然国微土薄，恐不肯久留，臣闻来公之族名固者，与公子相识，为宋国右司马，公子何不致书于固，问其可否？”重耳曰：“子余之言是也！”遂修书令人赍于公孙固，车马停于驿舍。却说公孙固得重耳之书，次日入朝，奏襄公曰：“晋公子重耳，出亡过宋，何不使人请入宋城，款之以礼。”襄公问于群臣，左司马公孙目夷曰：“右司马之言虽是，然宋小邦，不能久留，亦不可有慢，主公宜奉金帛，亲自出城劳之，庶几两全其礼。”公曰：“子鱼之言是也！”次日，宋公出城，来见重耳。宋公曰：“公子远游，寡人本当延入敝城，奈邦微土薄，不足收纳，谨备黄金百镒，良马二十乘，少壮行色之资，望公子笑而纳之。”重耳问于从者，左赵衰、右狐偃皆曰：“承宋公厚赐，公子拜受其惠，待报可也！”重耳拜受，遂辞宋焕而去，宋公回城不提。
却说重耳奔郑，早有人报于郑文公。公谓群臣曰：“晋重耳叛父而逃，列国不纳，今至郑国，吾捉之送于晋侯，以陷大国之利何如？”大夫叔詹进曰：“晋公子有三助，天既助之，岂可杀之！”文公曰：“何以见之外詹曰：“同姓为婚，其类不善，今重耳乃狐女所生，狐与姬同宗，而重耳多子，是一助也。晋自重耳逃出，国家不宁，岂非天意有在，待其返国而后安，是二助也。赵衰、狐偃皆当世英雄，重耳得而臣之，是三助也。公子有此三助，焉可杀之？”文公不听，曰：“重耳虽有三助，其父兄皆不能容，焉成大事？”遂令太子伯华，率甲士五百，伏于城下，待重耳入城而后擒之。伯华受命而出。
却说重耳来至郑城，将入见文公。赵衰曰：“郑城狭小，岂足久淹，不如过郑往齐，方可图大事。”重耳遂不入城，昂昂然拥而过之。伯华在城上，见赵衰、狐偃辈皆有虎威，亦不敢追。重耳见郑伯不理，车马至齐。齐桓公令公子无亏出城迎接，既至，桓公与之宴，狐偃立于后，桓公问曰：“此子为谁？”
重耳对曰：“此吾舅氏狐偃是也！”公大悦，谓宁威等曰：“人言晋献公有子九人，惟重耳出类。今日观之，语不虚传，况其所从，皆勇而有礼之士。吾欲以宗女名美妹者妻之，汝等何如？”戚曰：“明公所处，无有不可？”桓谓重耳曰：“公子以乱出游，倘不弃敝邑，愿以宗女侍执巾栉，不知盛意如何？”
赵衰进曰：“亡人得辱余爱，外连齐晋之好，内结骨肉之亲，他日得志返国，皆荷盟主所赐也。”桓公曰：“子莫非晋大夫赵子余乎？”衰曰：“然。”桓公曰：“公子有臣如此，何忧晋位不至！”遂建大第于城中，将宗女嫁于重耳，赐舞女十数人，良马二十乘，金币彩帛一百抬。重耳拜受就第，朝夕与姜氏饮宴，歌儿舞女，不绝管弦。重耳叹曰：“人生快乐谁知其他？安居齐国，何必区区远游哉！”
一日，桓公有疾，召宁戚。易牙、宾胥无等入而谓曰：“寡人自得管仲谋谟，众将齐力，九合诸侯，尊天子，攘夷狄，历三十余年，始成霸业，今日不幸，仲父与隰朋相继而亡，寡人又将去世。汝等宜奉太子同位，务其勿替旧业，族立齐邦，寡人虽死，亦无恨矣！”群臣皆顿首受诏。又召太子昭近前，以锦囊小袋授之，且告曰：“他无所瞩，但国家而有患，可拆此锦囊，便能保定。”太子再拜而受。是夕，桓公卒，年七十三岁。时，周襄王九年冬十一月乙亥也。潘渊读史诗云：