名曰沉香。海棠丛边有石，身窄首宽，曰插花石。其旁磊磊，如瓮如瓶。奚童道：“涉溪行曲折十有余里矣，石路高低尖利，赤脚脚底不能堪矣。请暂歇息。”小木应允，就石而坐。奚童随蹲于后望观对岸。
忽闻呵叱之声，前驱早至。小木起身回避，鞭棒交加。奚童涕泣，小木拖杖拉着，不管路之险易，奔跑向前。奚童脚痛流血，哭号更凶，俱遭打入涧内，混身淋漓。逐驱者扬棒叱道：“还不快走！余大夫至矣。打死汝们无关紧要，我等受谴，寻谁理论？”小木挟着奚童，拄杖上岸，逾阜穿林，奔出坞外，席地而坐。奚童泣道：“平日言选择，说趋避，今朝游玩千石奇景尚未及百，已受十分足辱。向所言说者，安在哉？”小木大笑，又见侍从如云拥着个少年显官，乌纱珠履，玉带紫袍，神如秋水，色似梨花。小木暗羡道：“好个清秀品貌，但惜行如摆柳，视若饥鹰，经过之处，香气氤氲，移时方散。询问旁人，方知系当朝第一个幸臣，官拜上大夫，姓余名大忠。小木点头道：“狐媚胜似女儿，莫怪岛主为其所惑。”须臾，大忠进坞，趋陪赏花的显者络绎不绝。守园园丁将看花游人尽行逐出，园外景致亦复清趣。奚童脱下衣裳，晾于桥栏杆上，小木抚着杨柳，看涧外农民插秧。
忽然皮鞭又自后打来，骂道：“老不死的闲骨头，何处坑里倒不下，偏要横到这里？”小木笑着走过桥去，回视持鞭的道：“敢过来么？”那人大怒，欲奔赶来，双脚却似捆在桩上的一般。小木笑道：“少陪了！”拖着杖子，奚童取下衣裳，缓步而归。奚童问道：“那人要赶，赶不前来，我们走出很远，看他还站在那里哩。”小木道：“早哩！早哩！”奚童道：“我们出城时，宫门口哭的那家子，同楼下读书的，此刻都还不曾止哩。”小木道：“在寓痛哭，定系受人欺累。且听声中有老妇，有少女，老者伤痛，少者忿恨，而俱大恸不休，似有无诉的冤枉。然离西园至此，但见民安物阜，可知政美道隆，乌得犹有冤抑无诉若此之事？”奚童道：“慢说什么政美民安，我们方才受无辜鞭打，难道有诉处么？”小木点头道：“尔可前去细细访清，因何啼笑我别有道理。”奚童去了一个时辰，回来摇头道：“真正奇冤！哭的那人系金鸡郡鸡爪山人氏，母女二人，母约五十余岁，本姓胡氏，嫁与邹家，生得一子一女：女约十五六岁，名唤露珠，子名德盛。德盛原系鸡爪山富产，因与族人争田，恐讼不胜，投在国舅廉勇门下，充当管庄家人。不期砂碛渐加，将田盖漫，尽行荒废。前月廉国舅亲去看庄，见着露珠生得姣好，硬要娶之为妾。胡氏晓得余夫人酷妒－－窥见侍妾有与国舅言语的，俱极力责罚，被死者数人－－因此不肯。廉国舅便勒令邹德盛赔租，交鸡爪邑比追，将邹家山地、房产俱行抵入，仍不足数。
德盛之妻屈氏气愤而亡，仍然对德盛百般刑法拷问，定要露珠作抵方准结案。无奈胡氏母女二人来黄云城投奔外家，谁知前月搬去岫罗墩，再无熟人。欲回鸡爪，则无家可归，在此权寓而使用又乏。露珠意思寻死，因难丢母亲。前见邹德盛解往鸡爪，形容枯稿，体无完肤。解差不许停留，推折前去，母女急得没法，只有恸哭而已，今已八日了，见者无不辛酸。”小木道：“无怪声之悲切也。尔明日可买石膏二斤，磨成细末，将楼左边洒扫洁净，取向北木槿干一枝，燃灯三盏，俱置于案桌之下。布宽纵横八尺，待我游戏与汝看。”奚童欣然。
次日，悉行办就。酉刻，小木焚香燃灯，坐盘案下，密诵至言。用木槿将石膏分开八位，画成山川、烟雾、城郭之形，令奚童也进所布八尺之内，坐于干宫。奚童走入，眼界便宽，似登高峰下瞰城邑。转顾小木，神色庄严，拈着槿枝，于未宫三击。忽然城池出现，阴惨之气逼人。城门划然大开，奔出个白眉曲背老翁，到来参拜道：“本城土地叩首，请祖师真旨。”小木道：“唤侮魂班幽卒听使。”土地老翁复入城内领出个判官，随着数十头面各异的鬼卒，齐到坛下叩头，小木道：“免礼。可将本城廉勇、鸡爪邑邹德盛二人躯壳好好取来。”用木槿于子位上轻敲，门扇豁喇开开。判官领着鬼卒俱入其中，片时扛出个精身汉子，又扛出个戴手铐脚镣的犯人，齐到坛下。
小木令道：“可引二魂出舍。”判官用手指去，犯人的魂出自鼻中，如蛇行窜，变作人形，仓皇欲走，鬼卒擒住，押跪坛前。
再向精身者指去，寂然无声，二指，三指，亦复如是。判官惊慌跪禀道：“下役法尽，求祖师神通。”小木道：“邹德盛困苦不堪，其魂欲脱，故指到即出。廉勇恃顽安居，闻风则避，何能轻得？但系财色之徒，为一女子而甘心作恶，须使化邹氏引之。”判官道：“领真旨。”命牛头鬼卒变化牛头，用双手将脸搓摩数转，俨然姣好美女，袅袅婷婷，行到廉勇身旁说道：“国舅听禀：而今哥哥邹德盛同母亲情愿送妾服侍国舅，求恩释哥哥！”道犹未了，只见廉勇鼻中有个猱猴跳出，便左人形，执着美女手道：“尔母亲、哥哥早知如此，也不受苦了，且取乐去来。”牛头鬼卒用手将美女脸抹下，大声道：“前边是取乐的地方，同尔去来！”廉魂看见牛头形状，惊惧欲逃，但挣脱不出，战战兢兢，随到坛