北门到荇塘湾来看还有几个人看见云端里红灯飘荡自有几许人仰起子头伸长子颈乱指乱话其实弗曾晓得城隍姓圈吉周还要假充内行说嗱嗱嗱一盏红纱灯戚谢邹喻的邹字大来嗱嗱看娘一闪弗看见哉还有几许人听了他的屁扒到高处去看头颈伸痛眼睛张酸半的影儿都没有瞧见独剩这位好眼睛看得清楚兀自求那里瞎话倒怪别人弗留心闲话休烦是夜荇塘湾小市桥头热闹非凡来来往往也有借此乘凉的六月天光日长夜短一霎东方发白鸡啼报晓一到天亮北门一带更加拥
挤小桥对岸杨柳树下香烛插得密密层层另有一班乡下大阿哥乘此机会就在柳树下昨夜城隍菩萨停船处搭了一间小草屋不知到那孟将堂里去抬了一个泥菩萨神像供在居中又想必到尼姑庵里去借了几只蒲团摆在下面当拜垫又不知到那里去弄来两条烛条高高低低长长短短大大小小插满了蜡烛天气热太阳凶照在草屋上屋里烛光点得旺蜡泪烊得滴滴点点田里禾稻都踏倒各乡村来烧香的络绎不绝这日点烛钱进款不在少数原有城隍庙里的道士得着这个岂不眼红心恨以
为新任城隍周老爷既然显圣与本县大老爷吃酒相会是城隍之灵感可想而知道士一想将来出息不言可喻若被荇塘湾白相小弟兄抢了生意去这是衣食饭碗岂可被人夺去所以一面做了城隍告示托拆字先生赶紧写出来叫香工帮闲四城门大街小巷张贴上边话头说本城隍上任以来已在荇塘湾显圣与本县陆老爷酌酒谈心众目昭彰共见共闻并非谣言惑众刻已回本衙门并不在荇塘湾军民诸色人等如有求本城隍问事求财求子者请至本衙门可也一面当家道士自己出北门来看不看犹可一看之下真是气得发昏章第十一三尸神暴燥七窍内冒烟老太阳晒在当头外热里热险几乎
发痧看看烧香朋友一羣去一羣来捐簿推在草屋檐下有当地白相人毛哥哥执管劝募也有愿捐木料若干也有愿捐石料砖瓦的也有愿助匠工几工的也有当场摸出纹银钱票的就是零钱也掷得满地不在少数城隍新庙看上去指日可成道士看了立在杨柳树下透透风急匆匆奔转来与徒弟香工商量抵制之法三个臭皮匠合弗成功诸葛亮七张八嘴无如生意弗上门来任你想出什么花样没用亦有几个城里人怕出城怕热的朋友就在老城隍庙里烧烧香点点烛然而比较荇塘湾不可同年而
语当家王道士呒法可想顶凶别人弗相信看看逐日出城烧香的男男女女竟自朝至暮有万人空巷之概自己老庙里虽比平时菩萨未显圣前略好然一看毛哥哥进帐天远地隔将来新庙立成我这里老庙决计不可与敌不如趁他未成之前与这班青皮拚他一拚想定主意着了道袍戴了道冠拿了一柄鹅毛扇穿了陈桥蒲鞋背后跟了一个香伙一个徒弟共总三位仁兄拔脚出北门来三里路不消片刻容易走到路上碰着城里出来烧香的人手里托了蜡烛经日光一晒淋淋浪浪挂得满身也有认识
王道士的还要招呼他搭讪头当家阿是出去烧香城隍老爷真灵呀挪梈显圣弗在庙里倒在荇塘湾大约老爷嫌此城里弗清爽要到城外哉王道士越听越动气嘴里没法只得对答敷衍心里一股怨气真似火上添油愈加暴燥三脚并作两步倾刻之间已到小桥头看看更比前日热闹四下里做小生意的担子东一副西一副南一条北一条也有歇在露天的也有歇在树阴底下的处处人山人海比春台戏场还要人多那毛哥哥披了夏布大衫细竹马夹拖了无跟陈桥蒲鞋满头臭汗吃得麦烧面孔像关老爷收捐款指挥小弟兄招呼香客忙得不亦乐乎
王道士眼中钉肉上刺实在难熬无法想想出一个妙法走封蜡条底下捐簿面前也来登号收银毛哥哥一看认得是老城隍里的当家王道士毛哥哥何等样人开口见喉咙提起尾巴识雌雄的此刻王道士来代他收银岂有不知内中道理你来夺他饭碗那肯罢休未知后事如何且听下回分解评回首写晚景一段笔极清丽仆尝谓描写景色文言易好白话难工正以文言中有许多成语可用白话则清丽不足浮滑有余欲求写得浑雅尤为难事惟老残游记写月下看山一段不用前人词藻字眼而月色山光隐约纸上自是好手作者此节亦颇不弱『市上酒楼也
有几点疎灯』景极清幽可以入画幽明分界各畀有司此特前人影响之谈作者借此生发遂有周虎臣请见一篇大文正以稗官小说不妨略事妨点以新耳目若必执为信史以讥陆公迷信则失作者之本意矣既有荇塘湾显圣遂有王道士毛哥哥斗气一节作者一枝笔东扯西拉进篮便菜却又处处谐谑横生不使人倦正社会小说好手也末段写毛哥哥打扮尤活画白相人神气
第四十五回 荇塘湾一掌肇祸事
左旋