左旋
见奏折上都是弹劾康有为一班新人的过和说自己的荒谬。于是一语不发的把奏章收起。西太后便指着德宗冷笑道：“现在你明白了么？今日姑且退去，咱们告诉了你，以后还要好好的留意一下子呢。”
光绪帝见说，连连道了几个是字，便退了出来。回到乾清宫里，把弹劾自己的奏牍，重行取出来检视了一遍，统计不下二十余人。不觉发愤，将许多奏本撕得粉碎，顿足恨道：“这一班守旧的逆党不除，终究不能安枕。”光绪帝心上愈想愈恨，到了次日朝罢，恰逢袁世凯受直督保荐任为小站练兵总办，来请训出京，光绪帝便勉励他几句。袁世凯退出之后，德宗猛然想起，自己正缺少一个有兵权的人，现今袁世凯做了练兵总办，不是握着兵权么？于是忙叫传谕出去，命袁世凯暂缓出京，着令乾清宫见驾。
袁世凯领了这道谕旨，正摸不着头脑，只得到乾清宫来，由内监导引进去，见了光绪帝。礼毕，光绪帝问道：“你此番出京练兵，可忠心为国么？”袁世凯突然听了这话，吓得一身冷汗直淋，当作有劾他不能忠心任事，所以有这个变卦；因此忙免冠叩头道：“小臣怎敢不忠心为国呢。想小臣世受皇家厚恩，虽碎身尚不足报，何敢再有异心？”光绪帝听了微笑道：“很好很好！你既忠心为国，现有密札一道，你须慎重将事，倘然事成，自然重重赏你。”袁世凯听到这里，才知道皇上别有作用，并不是为着自己的事，这颗心便放了下来，于是叩头谢恩出来。
走出乾清宫时，合该天意难回，因袁世凯出来走得匆忙了些，正和一个内监撞了个满怀，那内监深怕获罪，慌忙三脚两步走了。待袁世凯定眼看时，那内监早已不见了，不觉心上十分狐疑。及至到了私邸将密札拆开一看，原来是皇上令自己领兵杀了直督荣禄，再率部进京，扫除太后旧党。袁世凯看罢，心里便踌躇起来道：“这事可不是儿戏的，万一事机不密，就有灭族的罪名。”他心上盘算了一夜，回忆出乾清宫时和一个人相撞，那人不要是太后的侦探；
倘若追究起来可就糟了。他思来想去，觉得现在皇上的势力万万及不上太后，这事看来一定要弄糟的，倒不如先去出首的为妙。主意打定，便连夜出京去了。
原来这袁世凯曾做过朝鲜委员，如今荣禄做了直督，便保他做了练兵总办。他有三个帮手，就是段祺瑞、冯国璋、王士珍，时人号为陆军三杰。
这且不在话下。单讲袁世凯匆匆的出京到了天津，把光绪帝的密旨呈给了荣禄，荣禄一看，大惊道：这还了得，忙叫袁世凯暂护直督的印信，自己便星夜进京来见西太后。内监通报进去，回说老佛爷有旨，明日见驾。荣禄着急道：“这事还等得明天么？”内监又进去了半天，西太后见荣禄从天津来夤夜叩阍，知道定有紧急之事，所以也即时传见。荣禄一见太后，便伏地大哭。西太后大惊道：“你有什么事，这般悲伤？”荣禄一面哭，一面奏道：“险些儿奴才的性命不保，恐怕老佛爷也有妨碍呢？
”说着将德宗的密札呈上。西太后就在灯下，读了一遍道：
朕自稚年登基，政权皆操之母后；致一班逆党，咸得横行无忌，二十余年来受尽困苦，偶有政见不合，辄为彼逆奴所椰揄，是朕虽有天下，而实徒拥虚名。长此以往，不但为天下笑，抑亦无颜以对先皇；即后世亦必以朕为一懦弱之庸主耳，言之尤觉痛心。今着袁世凯星夜出京，领其所部，刻日举事，袭杀直督荣禄，其缺即着袁世凯补援。并随时率领劲卒，进京扫清逆党，共卫皇室而肃朝政，勿负朕意。钦此！
西太后读毕，不觉大怒道：“虎不伤人，人倒有伤虎意了。”说着，对荣禄说道：“你快出去召旧日大臣，连夜来园中议事。”荣禄领了懿旨，便一步一颠的出来。因荣禄一只左足本来有风疾的，所以走起路来，一跷一拐很是不便；况且这时又在昏夜，事关秘密，不敢大张小谕，惟有步行着出去，一处处的去宣召去了。
这也是康有为和梁启超师生二人命不该绝，荣禄走路既这样的迟缓，颐和园里又兼走漏了消息。这消息怎样会走漏的呢？因荣禄匆匆的进颐和园来，恰巧和侍候光绪帝的内监寇连材撞见了。荣禄急于见西太后，并未留心别的。哪知寇连材是光绪皇上第一个心腹人，他一眼瞧见荣禄慌慌忙忙的进来，心里已先疑惑起来，暗想：“荣禄这厮现做着直隶总督，为何轻易擅离职守呢？料想一定有什么重要变故。”一面想着，却蹑手蹑脚的跟在后面。起初听得太后不见，后来荣禄顿足发起急来，寇连材已料着了八分；
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