”光绪帝说道:“我很好的,要侍候做甚?”说着长叹一声,回身望里去睡了。西太后在旁说道:“他是昏瞀初醒,神经错乱;你们且不要去和他多说话。现在只叫太医诊一诊再说。”于是由太医院诊过了,无非叮嘱小心护持的话。太医出去,立时配了药来,瑾妃亲自动手,煎好了药,慢慢给光绪帝服下。西太后等皇上神色复了原状,才起身回宫。皇后及奕劻等一班王大臣,也进内问了安,各自散去。
光绪帝见众人走了,才回过身来,瞧着瑾妃问道:“他们已去了么?”只问得这一句,早已喘得说不出话来。瑾妃忙伏在枕边轻轻地说道:“陛下还请保重龙体,有什么话待痊愈了再说。”光绪帝微微摇摇头,表示不赞成的意思。这样又挨了一刻,气才觉平了些。便伸出他枯瘠的手来,握住瑾妃的玉臂,喘着说道:“俺的病症已是不起的了,今天却要和你说几句最后的话。”瑾妃听了,那泪已同珠子般直望着腮边滚下来。光绪帝挥着手,似乎叫她不要哭。
又继续说道:“以俺目下的境地,已没有可以留恋;倒是闭了两眼,一瞑不视的干净。但是俺没子嗣,政权握在母后手里,俺若一死,这大统是谁继承,却不曾知道,也不与我相干。不过我如一言不发就这般默默的去了,于我的心里未免过意不去。想俺自入继到如今,屈指已三十多年了,其中虽没甚勋绩,总算平平稳稳的过去。至于政权得而复失,怪俺太懦弱的缘故。然俺是自幼进宫,内无心腹之人,外乏忠良辅助,就是要想振刷精神,也无从下手啊。
但戊戌变政,俺原想把旧制大大改革一番,重整旗鼓,再张锐气,狠狠的干他一下。谁知母后不谅,中途下手,将俺弄得如囚徒似的,这一次的打击令俺着实灰心。所以从此于一切政事,不论对内对外,不再开口了。假使当初能依了俺的计划,国家或不至于到目今地步哩。后来庚子拳乱,从西安回来,母后果然知道改过,可是迟了。总而言之,俺们清代江山,不久便是别人的咧。”
光绪帝说到这里,又复喘起气来。瑾妃忍着眼泪说道:“陛下少说些罢。”光绪帝止住了喘气,大声道:“今天不说,还等到几时去呢?”当下叮嘱瑾妃道:“俺有句要紧的话,听不听由着他们;俺若不说出来,却很对不住祖宗皇帝。因为俺的身后,入继的人虽不曾定局,终是这几个人罢了。然而载洵少不更事,倘付与大政,守业尚不足,亡国则有余,还有溥儁,曾立为大阿哥,其人呆呆,怎好秉政呢?如其溥仪入继,他犹在稚年,不晓得长成了怎样?
但以孩子临朝,当然须有人摄政。这摄政的人还不是醇王载沣吗?他们父子之间果是尽心辅政,那可不消说了。不过载沣为人懦而无断,也非定国之人,弄不好要把国家送在他手里哩。以我的主意,溥字辈都在幼年,必得央旁人摄政,做那木偶的君主,不如就俺的辈中择一人临政,不是较为妥当吗?不知母后怎样办咧”。光绪帝说时,眼看了瑾妃,说完之后,双目发定,不住地瞧着瑾妃,要等她的答复。瑾妃知道他的意思,便点头答道:“待臣妾就这般告诉太后就是了。
”光绪帝略略颔首,渐渐把眼闭上,气越发急了。瑾妃想皇上的病已是凶多吉少,一头呜咽着一头伏在床边,乘光绪帝睁眼的时候,低声说道:“陛下可觉清爽了些么?”光绪帝微哼了一声。瑾妃又道:“倘然陛下真有不幸,叫臣妾怎样好呢?”光绪帝听说,对瑾妃瞧了一眼,凝了一会神,才向瑾妃道:“你倒不必忧虑了。他们有我活着,一般的作威作福。我一死后,一朝天子一朝臣,他们也和你一样了。那时节要想自顾也不暇,决不会来同你做对,你倒比现在快乐哩。
”瑾妃待要再问,光绪帝已神志模糊了。瑾妃见形色不好,寸步不敢离开。直等到天将微明,光绪帝已不能说话,唯拿手指着心日,瑾妃忙用手去替他托着。到了辰刻,隆裕皇后也来了。光绪帝一见皇后,睁着眼望了几望,把拳头在榻上槌了两下,似乎很是愤恨。皇后一边淌着眼泪,絮絮的问瑾妃,探询皇上的病状。又过了一刻,太医来诊过几次,回奏病尚可以挽回,暗中已报给西太后,请料理皇上后事。
那西太后自昨天由瀛台回宫,忽觉不快,虽经太医诊断,两日之中,病症也由轻变重,因此支持不住。及闻光绪帝病笃,西太后要待亲往瀛台,经宫监们劝住了,只令隆裕皇后代自己来慰问。这天下午,光绪帝只剩得三分气息了。西太后自己虽也头昏目眩,却不能料理善后的事体,当下召军机大臣那桐、世续等一班人入宫商议大计。
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