看他面貌又长得清秀，脑子又聪明，性情又和顺，宫中各妃子福晋们，没有一个不喜欢他的。多尔衮在酒席上，也和穿花蛱蝶似的，跑来跑去。不是在这位妃子怀里坐一回，便是在那位福晋膝前靠一回。皇帝吃到高兴的时候，也把多尔衮拉过来，搂在怀里；一手摸着他的脖子问道：“这几天可拉弓吗？”多尔衮忙回说：“这几天，天天五更起来拉弓。师傅说孩儿有劲，明日打算添上一个力呢。”皇帝微笑说道：“不添也好，省得拉狠了，乏了力。”父子两人正说着话，乌拉氏见他儿子得了光彩，心中也说不出的欢喜，忙离席出来，摆着腰走到皇帝跟前，笑说道：“陛下莫看他一个十岁的小孩子，他已跟着师傅学上中国的诗了。”皇帝听了，伸着一个大拇指，说一声：“好儿子！”当下多尔衮要卖弄自己的才学，便讨来笔砚来，上面先写着“西郊试箭”四个字，接着写了一首七言绝句道：
绣旗队队出西林， 箭腰弓在柳荫；
众里一支飞电过，谁能巧射比穿针？
他略加思索的写成了诗，忙捧着去献给父皇。英明皇帝接纸在手，哈哈大笑。说道：“你父亲枉做了一朝天子，这中国字我却一个不认识。好孩子，你快译给我听听！”多尔痛便把诗里的意思，仔仔细细的译了出来。满殿的人听了说好。这时，独有富察氏见乌拉氏太得意了，心中酸溜溜的，有说不出的一种难受，便悄悄的向自己两个儿子丢了一个眼色。那莽古尔泰因父亲封他做了三贝勒，心中感激父亲，却不敢十分放肆。独有德格类，因父皇不肯封他贝勒，心中久怀怨恨。如今见有母亲壮他的胆，便想借此出出气。但是，一个人也不敢说话，他一向知道四贝勒皇太极是不满意多尔衮的，便暗暗去拉着四贝勒的袖子，向他挤挤眼。皇太极心下明白。
讲到皇太极，是太妃的儿子，又是一身好武艺，面貌也长得英俊，但是总比不上多尔衮长得秀美，因此宫里的妃子，总是喜欢多尔衮的多。皇太极这一点醋气，也捺在肚子里长久了，如今见他大要过面子去，便不觉心中勃然大怒，明仗着自己新有战功，父皇决不奈何他的，当下他便在鼻管中冷笑一声，说道：“这些都是书呆子闹着玩的事情！我大金国以马上得天下，我们现在用不着这个！”这几句话，虽然说得正大光明；但是听在英明皇帝耳朵里，明明知道他弟兄两人在那里吃醋。心想，这弟兄嫉妒，不是好事体，很想说几句话责备他，无奈这皇太极也是自己十分宠爱的，文武百官又都各他好，他新近又立了战功，便不好意思去说他。谁知这里皇太极才说完话，那边德格类又发话了。他冷笑着说道：“这些句子，听在耳朵里怪熟的，我师父也曾教过我，莫不是在什么书上直抄下来，哄着父皇的吗？”
这多尔衮到底是小孩子，听两个哥哥这样奚落，他便把小嘴儿一扁，“哇”的一声哭了。乌拉氏忙上来拉过去，英明皇帝气得双眉倒竖，喝着德格类说道：“你弟兄两人欺侮他年纪小，这一点点小过节儿便气他不过，将来会怎么呢？”一句话骂得满殿的太子哑口无言。英明皇帝便传旨，把德格类逐出宫去，从此不奉宣召，不得进宫。旁的太子也觉得脸上没有光彩，怏怏地退出宫来。独有皇太极心中不服，却暗暗的在外面买服文武百官，结党营私。这且不在话下。
却说明经略使杨镐，在沈阳城中，一次一次得到三路兵队全军覆没的报告，吓得他神魂颠倒，手足无措。他一面写奏章报与神宗皇帝，一面立刻传出军令去，令清河城一路总兵李如柏的军队，赶速退回沈阳，保护城池。这次萨尔浒山战役，明朝共阵亡兵士八万八千五百九十余名，将领阵亡三百十余名，烧死朝鲜兵士一万余名。杨镐这时心中最挂念的，是他盟弟刘綎的尸首，便派了五十名兵士，悄悄地到阿布达里冈下去，觅得刘将军的尸首来，用香木雕刻一个人头，装在死人的颈子上，又买了一具上等棺木，把他装下了，亲自送回北京去。刘綎的妻子见了丈夫的棺木，哭得死去活来。亏得杨夫人和她好，打叠起千言万语安慰她。从此刘綎的儿子，便在杨府中养大。杨夫人便把女儿许配给刘公子，两家便成了眷属，刘夫人也得一个靠傍。
明朝自从吃了这个大亏，便牢守关隘，不敢问关外的事。那建州皇帝，便趁此机会取了开源城，又打破铁岭城：打败蒙古喀尔喀
的军队，活捉酋长宰赛。扈尔汉又对英明皇帝说：“那叶赫部主，从前赖我婚姻，如今又帮助明朝前来攻我，这个仇恨不可不报，愿陛下下令征之。”英明皇帝说道：“朕并非忘叶赫之仇，只因那叶赫部主和我四贝勒，有甥舅的名分，如今出兵打他，怕于亲戚面上不好看。这时大贝勒站在一旁，跳起来说道：“从来说的，大义灭亲，俺们要成大事的人，顾虑不得这许多。”英明皇帝听了，点点头说道：“这个话却也不错，”四贝勒便向父皇求得先锋元帅，带一万人马先行。英明皇帝亲自带了二万人马，随后行去。诸贝勒大臣，也随营听用。
却说那叶赫部主弟兄两人：一名金台石，住在东城，一名布扬古，住在西城。他弟兄两人，自从明兵大败以后，便带着兵马