定各条，须候上国指挥，才能作据。日本一见此约，大大抗议，诘问朝鲜，交际政体，何得独尊中国？如果朝鲜为中国属邦，大损日本国体，日本断难承认。朝鲜王奏知北京，总理衙门致辩日本，反复千言，内有几句妙不可思议的妙语，是朝鲜久隶中国，其为中国所属，天下皆知，即其为自主之国，亦天下皆知，日本岂能独拒？日本人见了这种妙语解颐的奇论，一笑置之，毫不理会。
光绪五年，趁中国与俄国为了伊犁事情，辩论剧烈时光，起兵入琉球，一举灭掉，夷为冲绳县。政府诘问日本，日本索性不睬。此时泰西各邦因援日本通商朝鲜之例，要求通商朝鲜。
中国谕饬朝鲜，相机因应，切勿都拒。于是遂与美国议订互市之约。伯爵李鸿章劄派道员马建忠，水师统领提督丁汝昌，统率兵轮，偕同美国全权公使东渡立盟。朝鲜王先致国书美总统，自明为中国藩属，所以请中国立盟。经美使允许，当下就在济物浦地方订约签字。约成之后，朝鲜特派专使，赍了美约并致美国书，呈送礼部，转总理衙门备案。英法德三国，得着消息，都遣专使东渡，要求建忠依照美例，订约通商。建忠没法推却，只得与他们先后订约而去。
日本驻韩公使，行文朝鲜政府，诘问约文内容，朝鲜政府置之不答。叩问建忠，建忠又深守秘密，日人很是不悦。恰值朝鲜有大院君之乱，日本练兵教训崛本以下七人都被杀害，日本使馆，也被焚掉。日使花房义质只身逃归。日本政府闻警，立派海军少将仁礼景范统率兵舰，到朝鲜问罪。朝鲜大惧，电恳中国援救。北洋大臣张树声，劄派马建忠会同丁汝昌，督率兵舰三艘，火速东流。马、丁二人，一抵仁川，瞧见日军声势厉害，商议道：“现在日舰都在仁川，济物浦地方又有陆军驻扎着，谣传花房义质要率师直入王京，果然如此，一者损国威，再者失藩封，张大臣派咱们来做什么呢？”
马建忠道：“我看还是迅速赶入王京，执住逆首。先下手为强，凭日本再厉害点子，也奈何我们不得了。”
丁汝昌道：“光是海军，兵力终嫌太弱，观察留在这儿，待兄弟内渡去恳请添兵。”
建忠应允。
汝昌内渡之后，树声立命继进，水陆两军，于七月初四日航海，汽笛呜呜，黑烟枭枭，突浪冲波，只四天工夫，早到了朝鲜马山浦。疾雷不及掩耳，海陆军直薄王京，汝昌、建忠，听从长庆奇计，三个儿轻车简从，到城里拜候大院君。大院君带了卫队五百人，来营报谒。长庆密饬部将把韩宫卫队，悉数软看住了。一面大排筵席，邀请大院君入席笔谈。大院君心疑，要召从人还宫取衣，长庆取出朝旨，宣布其擅废国王；擅杀王妃；擅戮执政；擅踞王宫；擅焚使馆五大罪，喝令拿下。解到天津，奉旨幽禁在莲池书院里。吴长庆既平朝鲜之乱，留军汉城，长川驻扎。日人大失所望，花房义质要挟不遂，声言欲去。韩人既惧日本决裂，又怕建忠不从，只得一面慰留日使，一面到建忠跟前来请示。建忠准他特派全权，在仁川地方与日使磋议。
韩人畏惧日本，终偿日本赔款金五十万，开辟扬华镇为商埠，推广元山、釜山、仁川征程地，并宿兵王京，与长庆对庆军对镇，宛如公司保信的样子。
此信传到北京，朝士异常激昂，给事中邓承修、侍读学士张佩纶，先后疏请乘此兵威，征讨日本，责问夷灭琉球之罪。
诏付鸿章详议。鸿章复奏，海军未备，渡辽远征，不很妥善。
朝廷此时，很体任李鸿章，见鸿章说不妥善，也就算了。这便是中日韩三国酿祸的远因，寻仇的近果。比较起三国的人材，三国的手段，除朝鲜提开不计外，一智一愚，一蠢一狡直不可以道里计。欲知智愚狡蠢，从何分别，告罪暂停，下回再讲。
第九十六回 袁项城轻骑赴宴 开化党露刃入宫
话说朝鲜此时，国中共有两个党，一个名叫守旧党，大半是执政大臣；一个名叫开化党，大半是少年志士。守旧党主张倚靠中国；开化党主张倚靠日本。两党的人，一水一火，一泾一渭，永远不会和谐的。开化党里有名人物金玉均、洪英植、朴泳孝、朴泳教、徐光范、徐戴弼等都曾留学过日本，跟日本人感情很好。日本就使出外交敏捷手腕，鼓吹他脱离中国，应许帮助他独立自主，诚挚恳切，故意做出那义形于色的样子。
那班年轻志士，有甚阅历，自然感激到个五体投地。
这一年是光绪十年，中国为了法越的事，闹得乌烟瘴气。
开化党领袖金玉均聚集同志，商议趁这当儿，把在野守旧党，悉数除掉。朴泳孝道：“守旧党仗的是清国腰子，现在清军驻扎在王京，咱们动手，怕就要受清军之害。不如先把清营三将，设计除掉，省得碍手碍脚。”
金玉均道：“清营三将，吴兆有、张光前倒都不足为虑，只袁世凯很厉害，怕不容易收拾呢。”
朴泳孝道：“那也再瞧罢了，我想就在邮政