台寝宫省德宗，一进门就哭倒在地。
原来见德宗直挺挺睡在龙床上，不知何时气绝矣！大哭而出，奔告太后。太后病已垂危，听了此信，长叹而已。随把吉祥轿载了帝尸，畀出西苑门，入西华门，擡向干清宫去。这吉祥轿，形似御辇而长，专备载大行的，差不多就是古时的辒辌车。
当下皇后被发，众太监执香哭随，跟着吉祥轿，悲悲戚戚，才抵干清宫，忽有一个太监形色仓皇的奔进来，口称：“老佛爷不好了！”
皇后得着此信，顾不得帝尸，率同诸阉，踉跄奔回西苑瞧太后去了。一时总管李莲英到来，瞧见帝尸委在殿中，语小太监道：“老佛爷就要出事了，不如先殓了罢！”
于是草草殓了，纳在梓宫里。彼时礼臣持了殓祭仪注入东华门，守门的不放他进来。等到回到部里，具好文书，再到干清门时，殓事已经完毕多时了。按照旧例，皇帝即位数年，即营寿兆，德宗帝御宇三十四年，竟没一个人敢议及的。这会子鼎湖既升，才有旨命贝于博伦卜地。西陵附近旧有绝龙峪，太后曾经指给醇贤亲王为寝园，后来不知如何作为罢论。现在仓卒之间，吉壤一时难择，因陋就简，就把绝龙峪改名“九龙峪”。有人说“九龙”之名很是不祥，因为自世祖至德宗，恰恰是九世，疑于终数，于是改名金龙峪，上尊号叫崇陵。这是后话。
当下德宗大行之后，大阿哥博仪入承大统，为嗣皇帝，醇亲王载沣为监国摄政王，摄行大政，尊皇太后为太皇太后。兼祧母后为皇太后。这位皇太后，也是叶赫那拉氏，是慈禧太后的内侄女。慈禧太后因为自己是西宫出身，美中终觉不足，所以必要把侄女配给德宗为后。德宗迫于太后慈命，不敢不允，但是夫妻之间，恩情终觉平常。
德宗的宠妃珍妃，庚子年出狩时，又被太后坠井处死。回銮之后，困处瀛台，心常郁郁，夫妻间更不免时占脱幅。一日两口子不知为了何故争论起来，德宗一时大怒，亲把皇后的发簪掷碎。此簪是乾隆朝遗物，乃是无价之珍，皇后遭此大辱，气愤不过，走到太后跟前诉苦。太后也无多语，但叫她移居在自己别室里。从此皇后与皇帝分宫各处，几同离异，镇日无事，不过以翰墨自遣而已。皇后的父亲，是承恩公桂祥。桂样父子，未尝学问。皇后久侍慈禧太后，喜学草书，尊为皇太后之后，曾以草法书擗窠匾联，自署斋名为“延春阁”。时人有诗道：岂有诸兄笔砚供，翻从草圣学鸾龙。
延春阁上澄心纸，钗股分明染墨浓。
大内御花园之东，有一个士阜，为了舆地家说过不宜建筑，一竟废弃着。慈禧后逝世后，太后命兴修水殿。四围浚池，引玉泉山水环绕之。殿上窗棂承尘金铺，无不嵌以玻璃。太后自题扁额叫“灵沼轩”，俗呼为“水晶宫”。时人有诗道：御花园近石廓西，灵沼轩头榜字题。
引得玉泉三百解，光明世界现琉璃。
这都是后话。
当下太后人宫，到太皇太后病榻之前，见太皇太后不过是一时晕去。少刻醒来，两眼瞧着众人，意思之间，是要见新皇帝。太后命人抱进嗣皇帝，就榻前叩见太皇太后。太皇太后见了新皇帝，脸上颇现欣慰之色。这夜，太皇太后也就大行了。
时人有诗道：
玉座珠帘五十春，临朝三度抱冲人。
扶床一见雏孙拜；定省仪鸾仅隔晨。
当下国家叠出大丧，人心异常忧惧，即由监国摄政王做主，择定十一月辛卯日，举行嗣皇帝即位典礼，即在明年为宣统元年。
到了这日，满汉文武百官，齐集殿陛，各按着班次，遵照仪注，叩见新皇帝。正这济济跄跄当儿，忽然御殿中发出一股悲哀声音，把众文武都唬了一大跳。留神听时，这悲哀声音，正从宝座上新皇帝金口中发出来的。举目偷窥，只见新皇帝号陶大哭，涕泪满面，把头上戴的小小皇冠，都掀向肩上去了。
原来新皇帝才只四岁，还没有断乳，平时不离保傅之手，现在骤然间叫他高居宝座，践柞为皇，那班花白胡髭的亲贵大臣，又都向他趋跄扬拜，怎么不唬的大哭？老子摄政王虽然扶抱着，却因不敢正当宝座，偏在一边，抱的很不舒服。哭了之后，又没人哄骗，所以哭的愈益悲哀。这原是极平常事情，不意散朝之后，都人又起了一个谣言，说新皇帝登极哭泣，大是不祥之兆。都人好谣，暂且不表。
却说新皇帝登极而后，第一件新政，就是恭上大行皇帝尊谥，皇太后徽号。大行皇帝的尊谥是“同天崇运大中至正经文纬武仁孝睿暗端俭宽勤景皇帝”，庙号叫“德宗”，陵叫“崇陵”；皇太后徽号是叫“隆裕皇太后”。一面颁行监国摄政王礼节，定谕旨由军机大臣署名之制；设立变通旗制处，派溥伦、载泽等专司其事；另编禁卫军，由摄政王亲自统辖；命载涛、毓朗、铁良充专司训练禁卫军大臣，专事训练；因庆亲王奕劻功高德茂，加恩以亲王世袭罔替。