回京，奏议当斩，帝谕之曰：“硕郡义分多而理分少，故名实不副，形迹难明，今战败成擒，法固当死，第念公未来时，仲济纵兵，围逼京城，朕孤立殿中，几有不测之变，若无硕郡，安有今日？准古八议同一死也，使之殊异，朕心诚有不忍，可改议以存追轸之恩。”整与硕郡本无宿缣，一战而胜，忿气亦平，复闻宣谕，因请下覆议。御史吴仲圭改议有曰：“专兵拒命，罪固当刑，以功准过，死亦有礼。”遂命于西城外，赐之仰药。硕郡再拜，饮之而卒。始硕郡被擒，都中士民，相聚观之，硕曰：“故老将黄冯基的一家父子，死国事者六人，是非自有公论，成败天也！吾不能杀整，西山必杀之，天道好还，惜不及见耳。”硕死，归葬在山西，军民皆为之坠泪。
却说整自专执国柄，事权皆自己出，纵肆日甚，众心离叛，文武臣僚，莫不解体。奉公守法者，为武城道将士所挠；鲠概言事者，多为整所中伤，祸出不测，往往以言为讳，或谢病解印而去官。闾里强豪，所在团结，交相劫掠，城外数里，皆为盗薮。帝深以为忧，命召故参从裴辉璧问以天下事。璧畏整，一无所言，但谢曰：“臣幸窃一第，经济非才，故郑王擢居政府，兵骄民怨，敌人侵伐，臣无一策匡救，误国之罪，诚无所逃。今海宇一统，初政清明，须别求一番人，臣何敢复玷朝廷，以再误天下？伏乞放归田。”既退，谓所亲曰：“天下乱矣！吾亦从此去。”乃挈室而东。乂安督同范捴谦亦弃官去，就清漳上游谋举兵勤王，移檄数有整罪，事未集而卒。当途之士，别有一等功名，以拨乱扶衰为己责者，纠合同志，招募义勇，四方豪杰，受旨书赴召者，在在有之。高平督镇刘睫，受王密旨，督同阮翰受帝密旨，各谕本镇藩目，使之效力，给兵符，治器械，以待徵发。一镇分为二党，受节制于督镇者，不知有督同；听约束于督同者，不知有督镇。二人各居本营，不肯公会，名为同僚，实则对敌，睫阴使藩属诈叛，率众归翰，又使人请和以求叛者，翰不之觉，纳降藩而拒睫请，睫遂率众围击翰营，叛者内应，翰兵大乱，仓皇出走。睫追杀之，其妻子在官舍者皆遇害。于是高平大乱，诸藩目各保私邑，治兵相攻，睫亦不能制也。谅山何国骥、太原赵文姜、宣光黄文相、兴化丁公湖、扶床、西岭诸酋，亦各效尤，所在阻兵，旅拒朝命，镇臣或有为其所逐者，四封之内，了无干净处矣。正是：
不怕乌狐分赤黑，却惊龙虎斗玄黄。
未知大势如何所趋，且看下回分解。
第九回 武文任提兵掠境 陈公灿奉使议疆
且说高平构兵之始，刘琨、阮翰并发驿书，来京告变。琨指翰为叛，翰指琨为叛，言现当勒兵追捕，旬日之间，罪人斯得。平章维藩见书大骇曰：“二臣皆以朝士清流，出膺阃寄，所当公尔忘私，何不降心相从，却乃倡为乱道，同类相伤，此亦一大变也。可怪可愕！”会谅、太、宣、兴四路镇臣，亦次第驰书告警，帝与鹏公整谋之，对曰：“诸镇兵争，本亦边酋故态，降一纸书，告示祸福，料必帖从，安之亦无难也。独高平之变，造恶出自镇臣，边酋无足责也。专兵专杀之罪，朝廷自有处分，请下公议。”同平章张登揆、参知阮耀曰：“请急别择督镇督同干员代领镇务，而降旨琨翰回朝，庶几乱乃可弭。”维藩曰：“是也！盘根错节，必须锐器，那镇阃臣，非容易可使。”同平章功灿曰：“昔日高平之乱，先臣义成王奉命招抚，在镇七年，民夷怀服，后座于官，地方为之罢市，立祠以祀之。今枢密阮廷傃其嗣也，为人宏旷有度，应事亦敏，请急使之。”乃以廷傃为高平督镇，进朝阮辉宿副之，命下促令之官。素曰：“臣父主高平，卒高平，臣亦生于此，今复再来，事可知也，请假以十日，规措家事。”及行至谅山界，闻故督同阮翰已遇害，傃惊曰：“哀哉！亡之命矣！亦吾迟之过也。”即督驿往前。驿报新督镇阮迁傃来，诸苗闻之，欢喜迎贺。比到镇，刘琨犹闭城门与翰余兵拒战，傃奉宣示威德，令各解兵，从容指挥，一方复定。适一日谒义成王庙，谓督同辉宿曰：“某今其从先人游乎！边阃之责，嗣当有难大事。本镇与内地通，某前经奉使，道路颇谙，只恨不在耳。公尚留此，勉强当之。”又顾诸藩长曰：“若吾去后，惟副督镇官是听，毋如近日惹出多事来，必有大祸。”人莫不奇其言，乃以为问。傃曰：“是难言也。”日晚归营而卒。辉宿为之治丧，发书以闻于朝，奉旨领守镇节，不在话下。
却说自西山王敛众南还，至乂安留十余日，委别将阮睿据其地，与都督招远屯河中镇营，后而改招远屯布政州，王婿掌在军武文任顿重兵于洞海，以为犄角声援。那时整尾及之，上公慰劳使留本州，与睿共事，面虽甘言许整，而私嘱睿曰：“整本北河人，亡命归我，观其为人，反覆谲诈，不可倚信。且北人怨整太深，我欲弃之，使其自毙，不意复逃死相随。乂安是彼家乡，今留汝在此，宜细察人情向背，及整之动静何如。招远在此，一呼即来，左军在此，不甚远，事有可否，驰书速报，与之商略。敌国客地，所当加意谨防，勿可轻信有整，必坠彼计，慎之慎之！”自西山王上公归后，整寻得帝召命，举兵而北，且留其党黎遹从事