锯断其首，投肢体于四望亭。御弟孙奋谏争之，皓又杀奋，并诛其五子。以湘东太守张咏乃陈声之亲，嫌其讼冤，坐以西上之日不出算缗钱犒军，斩之。有会稽太守车浚，因郡中旱，上言求赈贷，吴主以为沽恩，执斩之。尚书熊睦上谏，亦并被杀。一日会宴，将中书令张尚等数臣子以刀镮撞杀之，身无完肌，人皆恸之。中书令贺劭患中风不能言语，皓疑其诈，锯断其头，徙其子贺循并家属等于临海。置立黄门郎十人为纠过之官，宴罢之后，各令奏群下阙失，或剥人面皮，或凿人眼目，刑滥法酷，朝野不安，上下离心。晋帝见此所为，遂决意南征。命张华下令，择日兴师，敕亲王司马伷为镇军大将军，督同伏胤、解系、刘沉、皇甫重等，帅兵出涂中；镇南大将军、荆州刺史杜预督骠骑将军石苞、振武将军罗尚、御夷将军唐郴、车骑将军陈骞、江夏相何恽等出江陵；建武大将军王浑同监军王戎、镇北将军卫瓘帅吴降将夏祥、邵凯、祖始、刘厉等出横江；平西将军胡奋督荡寇将军周浚、平虏将军马隆、折冲将军孟观等出夏口；又命益州刺史王浚领龙骧将军之职，督左右护军张泓、刘弘、傅仁等出巴东；广武将军唐彬督骁将张方、李肇、祁弘，将故汉蜀中将士出巴西；以太尉贾充为大都督、行冠军将军事，督杨济、杨珧等监运粮饷，随军纪功，指授方略。诸军既发，王浑之兵首克浔阳、濑乡、诸或，获吴威武将军周兴；王浚、唐彬合兵克吴西陵，杀其都督镇军将军留宪、征北将军成璩、监军郑广；杜预又进克夷陵，再拔江陵，斩吴督守王延。监军总督贾充见捷，使人上功于朝。武帝得捷，乃下诏敕贾充催督各路进兵，檄曰："前者龙骧将军王浚、广武将军唐彬东下巴丘，与胡奋、王戎等合兵共平武昌，顺流长驱，当直造秣陵，与奋、戎等审量其宜，定其进取；杜预则静镇零桂，怀辑衡永一带，未可妄动。大兵既过荆州，南境可以传檄而定矣。荆州一平，预当分兵万人给王浚，七千人以给唐彬，使其东下。胡奋亦分夏口兵七千以益王浚，王戎亦分武昌兵七千以益唐彬，太尉充当移屯于项，总督诸兵，乘势蹙吴，毋得怠忽。"诸将帅闻晋帝颁诏，皆刻期分投望江南而进，未知何人首建大功。
却说初前羊祜都督荆州军事时，阴有平吴之志，闻童谣有云："阿童复阿童，衔刀渡江东，不畏岸上虎，但畏水中龙。"祜以王浚小字名阿童，遂因其谣之谶兆，表荐王浚为益州刺史以应之。浚至成都，乃集兵士，缮器具，造大舰数百艘，长一百二十馀步，内可容千人，以木为遮城，上立橹楼，开门四向以便出入，前后可驰车马，如同平地，外绘鹢首兽头，极其雄丽。冀恐水怪，又造大筏数千，以合抱巨木为之，其木杮木屑循江而下，连络不断。吴国建平太守吾彦与蜀邻境，探知王浚大造舟筏，料是欲袭江南，因取其木杮木屑，呈奏吴主，言晋人无故置造船筏，必有顺流侵吴之意，宜早为备，乞增设建平之兵，以防王浚不时之举。晋人知吾建平有重戍，自不敢妄起谋吴之议，纵有不测，亦不能即至建康。吴主皓不听其言。至是，晋帝见王浚器具完备，授为龙骧将军，率水军由巴江顺流东下。吾彦探知消息，遣人连夜持表入奏，言晋兵四出，舟师已达建平，伏乞发兵遏守险隘。吴主闻奏大惊，急宣丞相张悌、侍中姚信、尚书诸葛靓、御史大夫薛莹、郭连、左司马滕攸等，大集文武于便殿，议退晋兵之策。张悌曰："今晋兵分道而出，未易即退，必须大发精兵，亦分数路，星夜而往，拒住险要，方可保守武昌诸处不失。上流苟不急守，倘一为其所据，乘水暴风，便顺流而下，其势不可止遏矣，建康岂不危乎？"吴主依议，命镇西将军孙惋、水军都督留虑、振威将军谭鸾、张观、薛莹为监军，帅兵十万，敌司马伷之兵；使平寇将军张蒙、西陵守将张政、武昌监刘宪、宜都总备雷谭等，统兵十万，以敌杜预；再命总帅孙歆，以大将伍延为先锋，张咸、张遵、蔡珪、蔡敏等统兵八万，以敌王浑。歆得命，星夜领兵径到横江，布扎营垒，分守要害，其馀隘口，皆筑小城以守之。晋前锋将探得，报与中军元帅王浑知道，言吴兵守住各处险隘，难以即进，且宜扎定，计议而行。王浑依允。次日，亲往吴兵寨所，凭高观望。周匝看遍，回至营中，唤先锋应詹分付曰："来日你可引兵五千，去攻吴寨。他若不出战时，可将襄阳大炮并火箭攻具打入他寨，吴兵被吾恼激，必然奋勇杀出，你可只望本寨而走，我自有计。"应詹领命而去。浑又唤前将军刘厉、后将军祖始、右将军徐嗣、左将军杨肇四将，带领精兵二万，往中路上两旁埋伏；再令护军王戎带夏祥引兵二千，伏于寨外左侧；驸马都尉王济带邵凯引兵二千，伏于寨外右侧，以备接应；监军卫瓘领兵三百，伏于高阜之处，但看吴兵追入埋伏之处，即放动号炮，竖起红旗，四下伏兵齐出。分付已毕，次早各去打点。先锋应詹领兵直扣吴寨前攻打。吴元帅孙歆见了，传令分付众军将曰："晋兵初到，锐气正盛，且未可与战，只宜守住各处险要，不容此兵过江，便为上策。"众将士得令，各各守住寨壁，任其攻击，只是不出。挨至日午，应詹见攻不动，乃令架起大炮数个，一齐点着，就如天崩雷震一般，声闻数十里，火箭流星似发