一指曰："晋将欲并都督，宜速救之！"夔安、桃豹、张越、孔豚、胡莫、赵鹿、刘宝、刘膺、支屈六、张曀仆等各皆飞马竞进，一个一个互相对住。惟有汲桑、吴豫直救石勒，将伍兑、蒋和隔开。和怒，以枪径刺汲桑，被桑一斧砍断马足，倒撞而下。石勒马到，一刀砍为两段。伍兑赶来救和，石勒大喝而进，兑不能展手，被勒一刀分为两半。高标战住吴豫，被石勒从背后奋砍而至，标急回身，石勒横腰一掠，倒撞下马而死。沈吟与呼延模正在酣战，蓦见吴豫从旁杀至，汲桑砍得军兵列开数丈，吟心骇愕，撇战退走。呼延模有吴豫为助，双马赶去，吟方转头回看，冤凑撞入石勒怀中，遂被斩之。苟晞家将苟应辰素称骁勇，独追赵鹿、孔豚二将。石勒看见，横截而去，大喝一声，应辰头随刀落。夏旸、皇甫澹、衙博、皮初、朱伺、夏云等战退上党诸将，往来分敌，把住阵脚。忽被夔安一斧砍死霍原，汲桑砍死胡德，晋兵渐渐惊乱。有副将应宠走过姜飞马前，被飞一枪打倒，横拖过马。部将方能舞叉来夺，望飞腋下尽力刺去，刘膺看见叫曰："姜先锋快防，有人暗算！"飞急回看，却好叉到，慌忙一把带住。方能不走，竟要夺力，被飞压住应宠，尽力一扯，方能扑入怀中，亦被拖翻过马，叠于马背，驰入军中，令人捆起。当时有诗赞曰：
部粮汉将有姜飞，灵昌破敌显神威。轻舒两臂擒双将，吓杀弘詹并苟筼。
汉将见姜飞活擒二将，各皆勇气倍增，思欲建功，奋力大进，晋兵乱窜。苟晞亲自向前，喝令众将抵住。不期汲桑飞步砍去，人不能当。苟晞急避，已被汲桑一斧砍伤马膊。喜得苟晞勇而多捷，就马一跃，离去丈许。桑再赶去，皇甫澹、夏旸看见，双来抵住，晞得脱免。桑孤身在晋阵中步战二将，四面渐渐围合，不能卒出。又值石勒、姜飞驱兵大进，看见汲桑恶斗狠极，即冲去救。皇甫澹、夏旸亦皆退走，军兵奔溃。刘弘叫曰："众将若不向前，敢退半步者斩！"于是应詹、高润、许雄、应诏、皮衙、朱夏等一齐拒住。勒见日晚，也教众将扎定。晞乃鸣金收兵。汉将亦皆回营。三州刺史计点人马，伤者四五千，死者万馀。刘弘折上将高标、伍兑、霍原，应詹折大将沈吟、蒋和、胡德、方能、应宠，苟晞折了家将苟应辰，各皆伤悼叹恨。朱伺曰："不须烦恼。明日公等共议一计，以报今日之仇，未为晚也。"遂设宴款众而散。后人有诗叹灵昌路之战曰：
汉起干戈混晋朝，龙争虎斗怨声号。三州刺史将兵拒，十万貔貅弃甲逃。
牧帅汲桑过贲育，英雄石勒迈嫖姚。顷诛四将摧强敌，多是天资霸主豪。
晋惠帝永嘉六年，齐王司马冏自成都王出兵征汉之后，得报漳河一捷。至是四十馀日，并无音耗，乃命心腹大臣孙洵赍犒物往探消息。洵至军，参见诸王已毕，动问相战情由，成都王将前后胜败说了一遍。洵曰："此贼如斯雄黠，似为勍敌。今大王为帅，以五倍之兵围城而历旬不克，岂不惧为兵法之忌乎？"正论间，探事小军入报，言灵昌路之兵正与汉军相拒，三州兵到，分头杀去。高标、伍兑、蒋和、沈吟当先，连斩汉大将三四员，已获胜矣。被步将汲桑拚命杀入我阵，石勒继进，高、蒋、沈、伍四将皆被二人所斩，复又大败，苟青州几乎被获。今退在寨中，守住在那里。诸王听报，尽皆叹曰："贼寇如此猖獗，何日可以得平也！"言未毕，沙麓关飞报又到，具道三镇之兵被刘曜大破一阵，折了大将白耀、花如、董钧、李用，副将三员，今退守关隘，不敢出战。上言大王亟攻魏郡，倘得城下，二处失倚，方可破也。成都王曰："此六镇之兵，尚不能撄其锋，焉能剿平贼寇，而得复数郡也！"言罢，叹息不已。孙洵曰："臣思大王等围此坚城，贼将张宾未易即下者，闻其多谋善守，非寻常比。若此所为，则三面受敌，东折西损，俱各无功。反使贼人得志，愈肆猖横，反见不美。依臣愚见，不若大王敛集六军，与他决一大战，方可复有漳河之胜。否则精兵猛将倚营守待，正犹缘木求鱼也。"成都王不答。长沙王曰："孙长史之言是也。刘曜勇猛非凡，诸将屡挫。石勒骁雄出众，分势灵昌。我等大兵在此处，彼又怀奸瞰隙，窃战幸胜，所以不能成功。我若合为一处，则有众寡不敌之分。彼若再退，便可破矣。"成都王问于陆机，机曰："长沙王之言亦为有理。今此处不能成功，两路又皆屡败，宜当集作一处。贼之粮道终远，必不能与我久持，有破彼之日也。"成都王曰："然则何地可以屯兵？"机曰："此去五鹿墟地方，南近马陵，险隘可据；西阻黎阳，可战可守。宜先将兵据其形胜，然后出兵与战，以计破之，必得成功。"成都王依其言，乃传檄召回二处之兵，俱到五鹿墟计议。张轨等见使命至，问其缘故，遂乘夜拔寨俱转，至魏郡去合大军。
次日，刘曜集众商议曰："我今到此许久，粮不得进，城中必然食缺。若石勒亦被耽阻，兵士岂不饿乎！汝等当觅探小路，或有可以得上关者，待吾好行计策。"曹嶷曰："今彼关上兵马甚多，一时难以卒破。必须催取军师到此，以奇计施之，或可破也。"曜曰："虽是