兵马才出,只见刘琨问知汉将侵晋,亲自来看。及到关上,兵马已去,琨甚不悦。欲待赶转,又恐阻兴不利,只得且住。汉细作探报王、刘二先锋,言晋兵渡河来矣,须要整兵伺候。王弥、刘灵大喜曰:"此汉主之有福矣。吾但惧其守住临河,使吾不得渡耳。今彼过河阻战,是不知事体之人为将,自取败也。"弥曰:"子通兄可与赵、范二将引兵六千,伏于两腋之间,待我引兵三千搦战,诈败诱之。彼若追来,子通截出把断归路,不容转去;范子盛带兵千人,将河中船只尽皆驱往下流;
然后我等奋力击之。晋兵退至河边,见无船渡,心慌意乱,自然败走。安能复渡临河、再上壶关乎!我等趁夜将船渡过,守兵不战而散矣。"灵曰:"若此,得关必矣!"遂引兵埋伏于路。王弥将兵三千,大张威武而进,正遇晋兵到,两边摆开阵势。王旷见弥兵容不盛,暗地冷笑。王弥出马高叫曰:"今晋数已衰,司马氏残杀殆尽,竭虚府库,兵马丧亡。及早弃弱就强,保享富贵,犹为知事,何得自寻杀戮也!"王旷听言,大骂曰:"流落贼奴,附胡狗子!
漳河、高鸡泊两番逃得草命,只好退出塞外,以终馀年,犹免刀剑,尚敢逆天行事乎!"王弥舞刀杀出,王旷也轮双斧,抖擞神威,风卷而进。王弥巴不得敌人奋勇,好诈败行计,料王旷亦非可斩之人,乃只将刀架隔,佯为遮拦不及之状。战上三十馀合,王弥且斗且去,王旷只管抢进,王弥乘机带马而走。王旷赶去,弥又回马接战,再斗三十馀合,又扬鞭而走,旷乃放马狠赶。姬澹恐旷有失,亦从后赶去接应。王弥见二将皆至,已远入伏中,乃放起号炮。
刘灵等发伏,信炮连天。王、姬二将知是中计,勒马杀转。王弥驱兵复进,势不可当。二将急欲敌住,只见刘灵手捻长矛,势若天神而至,姬澹急来拒战。王旷已被王弥杀败,军兵奔动。姬澹不敢恋战,夺路而走,王、刘二人紧紧跟去。将至河边,赵固引兵杀出,王旷、姬澹叫军士往河中撑船伺候,军士曰:"适听报子言,船只已被汉将范隆抢去了!"王旷知事不济,无能渡河,又恐姬澹埋怨,乃冲出侧手,望长平而逃。姬澹见弥、灵来急,范隆又从下流杀来,乃亦率领本部三千,逾太行从并州而去。
汉兵故意与赵固、范隆大喊,追二十馀里而回。次日,王弥、刘灵将兵马乘黑早作三次渡过临河,一齐俱至关下,高声叫曰:"王旷、姬澹已皆被杀,投河而死。你等各宜自思,早献关门,免遭杀戮!"刘琨听说,吃了一惊,乃唤侄刘演分付曰:"今汉兵胡言二将被杀,没有首级至此,必无是理,但被算兵败是实。贼今至此,而二将不来,料奔他处去了。你可引兵士一千五百往邺城助守,我将五百人且回并州,又作道理。弥贼势汹,兵少难敌。"刘演从之,遂弃壶关而去。
王、刘、赵、范四将乃上关把住,遣人上平阳报知。不数日,刘聪大兵俱到。弥、灵将船只搭起浮桥,亲自下关迎接太子,都至壶关内地屯扎,设宴庆贺。
席间,太子刘聪曰:"昨者国师有令,言王弟永明拈得南路,分兵十五万,与诸将出太原,取西河、怀庆、邺郡一路,候兵齐以下洛阳。"刘曜应诺。再谓石勒曰:"世龙拈得北路,分兵十五万,与诸将出棘津,取渤海、襄国、东郡等处,以断幽冀之救兵。待地守定,移师进攻洛阳。"石勒应诺。各皆散出打点,次日各入中军辞别。刘聪曰:"虽则兵分两路,其实事同一体。若逢勍敌,战绩少挫,必当申报于我,以备救应。檄文一到,即宜起发。须念恢复之志,协心为幸!
"众将领命而去。石勒引兵先发,兵过黄河,欲趋棘津。只见早有晋将向冰将棘津守住,严设寨栅,犹如城墙一般。勒等到于对岸,观看两日,又无船只可渡,心甚烦恼,乃聚诸将共议进取之计。王弥曰:"不若逆走上流,径渡枋头,可破向冰矣。何必在此与之相守乎!"张宾曰:"飞豹之言甚善。今彼兵马虽皆在此渎中与我相守,而粮饷必然贮于枋头,我兵在这里对拒,正合其宜。且只明张威武,佯为争渡之状,诱他在此苦守。别遣一将带领精兵,往文石津偷渡过河,径袭枋头,向冰闻知,必定回救,我等造起排筏,遣一大将先过河去,守卒无主,尽奔散矣。
大兵一渡,枋头可尽夺矣!"石勒大喜,命廖翀、孔苌、支屈六、鲜于丰四人带铁骑五千,往文石津去,连夜造排,渡枋头以吊向冰。又命王弥往觅小船,使人打探晋军消息。不三日,汉将孔苌等渡过文石津,将到枋头,晋伏路小军飞报向冰知道。冰恐枋头有失,难以立足,慌忙引兵退救枋头。细作探得,密报王弥。
左旋