各皆自去埋伏。关山引兵三千,直至寨前搦战,吕钟大怒曰:"贼子敢扣吾寨,忒杀无知之甚!若不擒斩他们,非为男子。"吕律曰:"亦要谨慎,不可蔑视他们。"钟曰:"你可引兵三千准备接应,我去退敌。若只关山一人,保为斩之。"言讫,引兵出寨,放炮擂鼓,排开阵势。吕钟带马立于门旗之下,指谓关山曰:"昨日非因风起,已作刀头之鬼矣!还敢冒来。"关山曰:"汝今日逃得命去,便是好汉。不必多言,放马出来!"吕钟大怒,挥刀抢出便砍,关山以刀架住曰:"休得逞强,拿住之时不好看相。
"二人战上四五十合,未分胜败。关山忽然卖一破绽,勒马而走,回头叫曰:"吕钟既称好汉,不要赶来。我的马鞍松了,待我整了马带,再和你战。"钟曰:"走便是走,何须胡说!"放马赶去。关山诈作慌张,望西而走。转过山坡,钟见林木茂盛,驻马不赶,关山知已过伏,回马转战。二人战无五合,背后关心飞马骤至,钟急回头,关山大刀砍至面前,只得且自迎敌。不防关心一套索打去,正中颈上,吕钟慌用手托之,关山又逼近身旁,解之不脱,被关心用力一扯,吕钟侧身落马,未知此回一员千军勇将性命还是如何。
后人有诗赞叹曰:
吕将威能解斗牛,西河恶战鬼神愁。关心聊用家传法,套索轻施捆敌仇。
第七十九回 关家兄弟擒吕钟
当日,吕钟被关心用套索拖翻下马,关山亦跳下马,思捉吕钟,早被吕钟挣起,将刀砍来,关山二人遂于林前步战。关心喝兵围住,只见晋兵也到,两边兵对兵,又各自厮杀。心乃弃马赶进,夹攻吕钟。关山反被吕钟臂上打一刀背,刀落于地,关心慌忙砍上,战住吕钟。关山觑空撺入架中,一手扭住吕钟衣袖,钟遂不能战。心弃刀与山结住,关山臂痛,倒被吕钟拿住两手,关心亦丢刀赶入。三人只是混扭,并无军兵来护。忽见尘埃滚滚,关防接应兵到,杀散兵士,直至林前。
见山等在地拖拽推扭,一马冲去,将吕钟后发揪住,拖于马上,擒归大寨。
却说吕律在寨门上看兄厮战,准备接应,见关山败走,吕钟追去,乃亦率兵从后赶去相助。行至前面总路口上,蓦然间一声炮响,一员大将紫面长须,手执青龙大刀,乃是关谨。吕律挺枪冲战,两下刀来枪去,战及十有馀合,忽见败兵逃转,看见吕律,各皆乱叫曰:"二将军可急向前救助!大将军被套索拖跌下马,和那出战将军扭在地上,我等被一红颧将军杀散,不能去护,特奔来报。"吕律听说,唬得魂不附体,乃不顾战,径自冲阵而前,去救吕钟。
关谨恐其兄弟相遇,必被所救,乃取弓拔箭,随后赶去。觑定背心,飒声一箭射去。吕律去急,只中马腿,那马骤然受痛,腾身一跃,吕律不知失备,倒撞下马。关谨轮刀赶去,已被众副将保律上马。吕律思要再进,见关心从西杀来,关谨从后杀来,自家威风又不振,乃回马望万户山侧手而逃。关谨赶去,心曰:"我等已擒吕钟,恐你战吕律不退,故来相助。既已败去,不必赶他,且自回兵,共议进取。"于是共转归寨。吕律得以安然回寨,正欲使人打探消息,后到败兵皆言大将军已被汉将活拿去了。
吕律亦知必被所获,乃大哭弃寨,收兵回西河郡而去。见母嫂禀告说兄遭诡计擒去之事,母嫂大哭,钟妻曹氏痛闷于地,形神皆丧,半晌始苏。律妻郭氏曰:"伯姆如此痛哭不了,你为手足不能相救,既同出兵,他人抱怨怎已!何不献了西河郡,救转汝兄之命。且今朝中大乱,天子尘蒙,便纵有功,也无人来加赏你等官职,苦将一家性命,博取虚名则甚!"律曰:"汝言亦为有理,但恐杨参谋不从,空耽不忠之名耳!"曹氏曰:"权总皆在叔叔,若肯依婶之言,何畏于参谋乎!
"律曰:"嫂嫂宽心,我有主见在此:明早差人去探,若是汉贼不害吾兄,即便依议而行。若是害吾兄命,即当守郡,借兵来此报复大仇,誓不与他干休!"曹氏曰:"叔叔之言是也。"商议已毕,正欲集众共议大事,忽报杨参谋来见,律乃请至卫衙相叙。吕律曰:"昨者不听公言,致有此失。今吾家兄被擒,老母痛念过甚,教吾出降以全兄命。吾思此处没了我兄,且朝中无救,外郡少援,汉势强盛,将勇多智,若一围城,我等决守不住。悉皆是死,意欲从母之命,参谋以为何如?
"谦曰:"公言差矣。食人之禄者当事人之事。今晋主委托贤昆玉镇守西河,享受数十年之爵秩,恩荣甚矣,未尝见有寸功报效。今遇寇扰,正宜悉力拒守,以振芳名,何得失志?且令兄为国尽忠,亦得克全令节,万古史书不泯,将军何故就说此话?
左旋