按《传》:杜曾乃新野王之裨将也。先日新野王被反贼所害,其牙将胡元逃于竟陵,招集散亡,攻讨贼寇,为主报仇。惟杜曾极有勇略,所向皆先,生擒杀新野王之贼枭祭。胡元见其有功,请假新野王妃之命,补曾为竟陵守。自此威名日盛,贼皆畏之。极善水战,能跃丈馀之远,胜则独指奋追,败则入波浮沉而遁,以是诸部奈他不何。新野王妃亡后,与胡元擅威,旁并郡县,军声大震,遂广掠聚粮。人以为反乱作叛,奏请朝廷征讨,以靖荆襄。晋帝闻此,未即加兵,又恐上流被据,乃命大臣第五猗为荆州刺史以镇之。
杜曾密备舟船,以重赂贿迎第五猗,推为主帅,职掌胡元之兵马,分据汉沔,朋党为寇。事闻朝中,晋元帝大怒,欲要集兵征讨,即召诸文武共议出师。王导曰:"吾今新立,岂可因此小寇而即动京兵,但命一镇臣剿之,方见国威。"贺循曰:"前者杜弢作乱,乃是陶侃、王敦收平。何不再下诏命,令陶侃发兵讨之,然后以侃为荆州刺史,则可绝盗寇之根矣。"晋主从之,即使人持诏去调陶侃征讨杜曾。侃得诏,点集兵马,直趋竟陵。杜曾闻知,率众来战。
陶公不以贼人为意,凡三战皆失利。侃见折兵数千,乃扎住不战。
晋主探知贼势猖炽,乃擢荀崧为荆州都督,屯兵皖城,共讨贼寇。杜曾见陶侃连日不出,心中惊疑,使人打探。探得荀崧到皖,料其必用合兵夹攻之计,乃撇了陶侃,径将兵马先袭荀崧。荀崧初到,因染疾不能调兵,反被杜曾围住皖城攻打。崧使僚佐紧守城池,贼甚肆蹶。崧虑兵粮寡少,恐被所陷,意欲修书往襄阳太守石览处求救,问之,无人敢往。崧心忧烦,乃对其妻王氏叹曰:"吾之不修,何见厄如是!今被贼曾困于危城,无人为吾求援。眼见卧病不能自起破贼,汝辈恐皆被其所掳矣!
所恨者得子之晚,以致如是耳!奈何,奈何!"崧女灌娘在侧,年方一十四岁,素有胆量,见父烦恼,乃进言曰:"父亲休忧,此城坚固可守,必无妨事。待女儿亲往石太守处求救,必须借兵来解此危,不用过伤神思。"崧曰:"你是女儿,如何可去?纵然借得兵来,吾家亦出乖露丑惹人笑话矣!"女曰:"只要救得父母之危、军民之难,去有何害?设若女儿不行,外救不至,满城被害,一也;父亲奉命讨贼,贼至不能临阵,朝廷岂知父病,以为不肯用命,二也;
若还城遭贼破,全家被掳为奴,岂不胜似出乖以见石公乎?且又百姓为吾所误,诸官属为吾所陷,三也。有此之事在父身上,儿不亲往求救,三军不肯向前,焉能得过贼围?"乃即装束齐整,请掌军参谋入内面见。荀崧只得分付点兵五百,令亲信家丁引路,四更以后,开门出城。贼人赶来盘问,灌娘曰:"汝等围城,欲困敌人耳。我是他州在此从学者,今逃回乡的,须与将军等无仇,休得见阻。"贼等见是稚子,亦不追赶,任其自去,皖兵遂得稳去。一路无辞,直至襄阳,投见石览,献上父书。
石公看其书意,乃谓灌娘曰:"令尊府有急,如同我身一般,只消遣一盛使持笺来此,何须小姐亲冒风尘?实是老夫之罪也!"灌娘曰:"家父因抱小疾,致被贼困,故此冒干台下,伏望大人念同僚二字,慨赐救济,则妾父子感恩莫罄矣。"览曰:"容吾商议回话,且请后堂献茶再见。"灌娘曰:"皖民急似燃眉,小婢自来,乃是代父躬拜钧台,俯乞垂悯。"石览曰:"只是一件,令尊有难,小姐亲临,理合星夜即往,奈因杜曾强猛,前日陶刺史亦被杀败,退兵五十里,不敢与战。
我若以此见成弱兵先去,必被贼兵所败,反添令尊烦恼,有误小姐劳顿矣。昨者豫章周太守擒灭张彦,军声大震,贼寇长惧。我今修书一封,差亲腹老家人,伏侍小姐同去见他。周士达平生慷慨忠义,必定不辞。小姐可弗惮辛苦,勉为一行,约其起兵,共救令尊,以破杜曾,方保必胜。我先引兵到界上遥张声势,与令尊掎角作威,慎毋忧虑。"灌娘曰:"周太府若不肯相念,吾即星夜来见大人矣。"石览曰:"小姐自去,我又有书,必能成功,汝其放心。
"灌娘拜谢,涕泣叮咛而去。径至豫章,与石览家人一同入见周访,呈上石公之书,就把父亲被困之事泣告一遍。访公曰:"令尊为国被围,不能出敌,即如我身罹贼之难也。此贼猖狂,石太守一人也奈他不何,必须我们亲自去救,令尊方能破得此贼。"一面款待灌娘,一面令男周抚同夏文华、夏文盛领兵渡江先发,自与荀灌娘随后而进。
周抚至湖口,问二夏曰:"我等还是直向皖城去,还是等约石公一同而去?"夏文华曰:"荀公被围多久,粮食必竭,
左旋