勒充饥，引入侧屋之中，问曰："我是中州来的，见你说是魏人，即乃乡曲故旧。看你这一表身躯，不像个落泊之相，为何狼狈至此？又可惜这个小官儿，跟着你们受饿，今欲何往？有甚倚望否？"桑曰："我二人离乡久远，家业已失，亦无所望，且又身无盘费，今到斯际，出于无计，只得寸步行将去，从天发付来矣。"后人见汲桑道此言语，有诗叹曰：
否泰穷通总自天，时艰到处遇迍邅。汲桑固有千军勇，未济焉能猛着鞭。
第十六回 赵石勒上党聚义
石管家详听汲桑言语，知无去路，乃谓之曰："我家到也用得人，你会做些甚么生理否？"桑曰："粗细事颇皆谙晓，农商吾之本等，拳棍射御亦能行教。"老者曰："既如此，我且留你权住我家，相帮老身，尊意肯否？"桑曰："如蒙收录，幸莫大矣，愿任仆役。"老者曰："我老爷用人有方，随才授事，只要忠正，必当重待。"桑谢而问曰："适闻尊丈所言，有甚老爷，是何官宦？高姓贵职？公是他谁？"老者曰："我家老爷姓石名苋，祖贯彭泽人氏，曾为魏国光禄大夫、当今太尉石苞老爷同母之弟，散骑常侍、卫尉卿石崇之叔也。因谏司马昭专权，忤其行事，改为屯田司、北地监军，不许在朝。今家甚富。因是昭子炎篡魏，以故不行诏取。且年高无子，安享此地，不欲还也。我乃管事总领，石富是也。"汲桑曰："既如此，须当禀过石老爷知道，肯收留我二人，方可在此。"富曰："不妨得，老爷一应事务俱不经理，尽皆委我行移。即今府中之人，老爷还是认不遍的，况你一个乎？"桑喜谓石富曰："蒙老丈收留在此，小子颇有勇力，能搏猛虎、御强马、抑横寇，倘有委用，虽赴汤蹈火，亦所不辞者。"富甚悦。次日，即拨令掌管牛马羊畜，使为总领，其圉牧貙人等悉凭拘制。桑亦查看严明，喂饲均调，并无损坏。一日，桑与赵勒往牧羊场中捡点归迟，厨人送饭至彼处，桑与勒儿正吃。忽值石大夫昼寝，梦出庄游玩，见羊群之中有大小二虎相对吃物，苋疑是噬他之羊，又恐虎看见赶来，乃躲于僻处，窥其动静。顷而祥光烨烨，小虎儿起身抖擞，向中间咆哮一回，变做一条百尺金龙，腾空而起，须臾云翻电闪，风雷交作，扬砂卷石，刮得眼昏目闭，奔走不迭。那大虎从羊群中跃出，径望身边冲来，吓得仰身而倒。正值石夫人来至，见丈夫冷汗如淋，浑身振掉，面色如泥，急忙唤之。
石苋醒觉，乃是一梦，身犹战栗不已。夫人问曰："相公昼睡，何故有此恐怖之状？"大夫曰："适才一梦，甚是险异，惊得我神飞魄散，魂不附体，想是不祥之兆矣。"夫人曰："是何梦象？请试言之。"石苋从头说了一遍，夫人曰："龙虎是非常之物，庸人难得梦此者。龙乃人君之象，虎乃人臣之象，必应朝廷有征召之验也。"石苋不然其解，遂即竟出，往羊场中去看之。行至放羊之所，见羊皆睡在地。又转侧手石宕边去时，有一大汉子在旁，将碗添饭，一小厮端坐在团石之上。石苋自思，适间之梦莫非应此二人身上？乃走向前去看。汲桑见布带巾人至，知是石大夫，乃嘱付赵勒儿曰："此是家主，我们都未曾与他相见的，不知他喜也怪也。你是小童子，在此坐无妨，我去躲他一躲，看其待你何如，再见未晚。"遂往后面凹坳处匿之。石大夫走至石旁，赵勒儿动也不动。大夫问曰："小厮们，你是那里来的？叫做甚么名字？"连问两三声，并不对答。大夫又曰："这个小厮敢是哑的，不然怎的不会应声？"勒曰："我非哑者，你问我何为？"石大夫曰："你这小子，今年几岁了？难道自家名姓也晓不得？或是天上吊下来的，或是地下闯出来的，定有个来历。我们这样老大人问你，你也不答，是何道理？"赵勒张目直视，徐徐应曰："我就依你说，天上吊下来的，叫做天子也罢。"石大夫听言甚骇，仔细看其模样，见他脑骨高孤，方面大耳，齿白唇红，神形俊拔，乃又曰："你敢是个好人家之子，如何无人管你？坐于茫天之下，岂不怕也？"勒曰："我也不要人管，自有力量坐此天下，何怕之有？有好快活处，你还不知耶！"大夫又笑曰："此等茫茫所在，风吹日炙，四无关闭，有何好处？须无快活。"勒曰："不是这等说。我坐此弥茫天下，无人与我争取，若在屋下，便有人争了，故云快活。"大夫曰："难道这石块上也有快活？"勒曰："坚如磐石，万年永固，何必戏焉！"石大夫与赵勒儿谑谈一会，见其句句皆有志气，语言奇异，心中有爱他之意，乃唤汲桑曰："你那汉子，何不过来相见，躲我则甚？"汲桑见石大夫看破呼叫，只得出来参见，向前跪下。石大夫见汲桑一表非俗，连忙扶之令起，问曰："你是何人？不必下礼。"汲桑曰："我乃中州人氏，姓汲名桑，久居张掖，因遭荒乱，来府上相靠老管家做工为活的。"大夫曰："这小儿是你甚的？"桑曰："他亦好人家之子，祖父是常山人氏，久在张掖，得生此子，彼因遇盗，是吾力伏强人，拜吾为兄，以酬救命之恩。今他夫妇遭疫而死，无所倚靠，吾故育之。今无奈至此，望为哀怜。"大夫曰："我先问他何人，并不答应，