会稽都督刘牢之,自山阴发兵邀击孙恩,已是不及,乃使刘裕从海盐入援。裕闻命即行,部兵不满千人,偏兼程前进。恩甫至丹徒,裕亦踵至,丹徒守军,本无斗志,百姓多荷担欲逃。恩率众登岸,鼓噪登蒜山,声震江流,兵民益骇。独裕晓谕兵民,叫他勿惧,自率步兵上山奋击,一当十,十当百,竟把恩众击退,复乘胜杀下,大破恩众。恩狼狈遁回船中,贼党投崖溺水,不下万人。惟恩尚有余众八九万,势还猖獗,他想丹徒有刘裕守住,未可轻进,不如直趋建康,遂驶舰西上,步步进逼。
会稽世子后将军元显,发兵拒战,并皆失利。会稽王道子,无他谋略,但向蒋侯庙中焚香祷禳,日日不休。蒋侯名叫子文,系东汉时广陵人,嗜酒好色,尝自谓骨具青色,死当为神。及汉末为秣陵尉,逐贼至钟山下,受创而死。吴据江东,有故吏见子文出现,乘白马,执白扇,遮道与语道:“我当为此间土神。”言讫不见。后来土地祠中,果常见灵异,吴主乃封为都中侯,加印绶,立庙堂,改钟山为蒋山,表示神灵。说明蒋侯来历,亦不可少。道子很是敬信,所以镇日祈祷,只望他暗中显灵,驱除贼寇,哪知寇氛甚恶,日逼日紧,宫廷内外,恟惧的了不得。
幸亏谯王尚之,率锐驰至,入屯积弩堂。恩楼船高大,又遇逆风,不得疾行,莫非就是蒋侯显灵了。好几日才到白石,探得尚之已至建康,都城有备,倒也不敢径进。又恐刘牢之截住后路,或至腹背受敌,因浮海北走郁洲,另遣党羽攻陷广陵,杀毙守兵三千人。朝旨调刘裕为下邳太守,集兵讨恩。裕仗着谋力,与恩大小数十战,无一不胜。恩逃至沪渎,再走海盐,俱由裕督兵尾追,好似飚迅电扫一般,杀得恩抱头狂奔,仍然窜入海中。到了安帝六年,改年元兴,恩还想出来骚扰,入寇临海,被太守辛景一场痛击,几乎杀尽贼党,恩投海自溺,方才毕命。
亲党及妻妾等,从死百人,残众还称他为水仙。小子有诗叹道:
黄巾左道尽虚诬,篝火狐鸣吓腐愚。若果水仙通妙术,海滨何事伏兵诛。恩既溺死,尚有残众数千,未曾解散,又由众推出一个头目来了。欲知头目为谁,容至下回报明。--------------------------吕隆吕超,篡逆得国,兄为君,弟为相,踌躇满志,谓可安享天年,孰知焦朗姜纪,为秦作伥,竟导姚硕德之进攻乎?超战败请降,秦军即返,威虽尽杀,国尚幸存,孰知北有沮渠,声有秃发,相逼而来,竟欲分割后凉而后快乎?
隆超两人,无术保全,不得已弃国降秦,此非邻国之不肯容隆,实天意之不肯恕隆也。孙恩以海岛余孽,招集亡命,骚扰东南,得良将以扑灭之,原非难事,乃一误于王凝之,再误于谢琰,遂致匪党日盛。当时尚疑其妖术胜人,未可力敌,然观于刘寄奴之累战累胜,乃知恩固无术,徒为胁从之计而已。寄奴非能破法者,胡为足使水仙之返劫乎?
第八十九回覆全军元显受诛夺大位桓玄行逆却说孙恩溺死,尚有妹夫卢循,未曾从死,为众所推,奉为头目。循系晋从事中郎卢谌从孙,双眸炯彻,眉宇清扬,少时工草隶书,并善弈棋。沙门惠远,有相人术,尝语循道:“君可谓风雅士,可惜志存不轨,终乏善果,奈何奈何!”卢循听了此言,倒也不以为意。及长,娶孙恩妹为妻。恩纠众作乱,与循通谋。循常劝恩抚绥士卒,故人乐为循用。恩死后即奉循为主,仍然蟠踞海岛,不服晋命。
晋廷还想命刘牢之等,出兵剿循,偏长江上游,突起了一场大乱,几乎把东晋江山,席卷了去,于是不暇顾循,但期扫清长江乱事,好几年才得就绪。
看官欲问乱首为谁?就是都督八州,兼领荆江二州刺史的桓玄。应八十五回。玄先令兄伟为雍州刺史,晋廷不敢驳议,他遂得步进步,表移伟为江州刺史,镇守夏口。司马刁畅为辅国将军,监督八郡军事,镇守襄阳。且遣部将桓振皇甫敷冯该等,并戍湓口。移沮漳蛮二千户至江南,为立武宁郡,更招集流民万人,为立绥安郡。两郡俱增设郡丞。晋廷征广州刺史刁逵,及豫章太守郭昶之入都,俱被玄留住不遣。玄自谓地广兵强,势压朝廷,遂欲篡夺晋祚,屡上书报告祯祥,隐讽执政。
更向会稽王道子上笺,再为王恭讼冤。会稽王父子,见了玄笺,当然惶惧。庐江太守张法顺,进白元显道:“玄始得荆州,人心未附,若使刘牢之为先锋,再用大军继进,取玄不难了。”激成乱衅,斯为厉阶。元显本倚法顺为谋主,听了此言,自然心动。适武昌太守庾楷,
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