檄令各军不得妄杀,遂至余灰复燃,转衰为盛。会满军入犯京畿,诏令各省派兵入卫,陕甘兵奉调东下,中途逃散,山西兵哗溃良乡,巡抚耿如杞逮狱论死,一班窜走的溃兵,不是向东,就是向西,结果是挺身走险,同为匪类。游兵不戢,必为国殃。
明廷复起前总兵杜文焕,督延绥、固原各兵,便宜讨贼。文焕檄谕王嘉胤、王左挂二寇,令他投诚,左挂时方穷蹙,与党羽王子顺、苗美等请降,独嘉胤不肯受抚,竟陷入府谷,据城抗命。总督杨鹤,反匿不上闻,只遣官四出招贼,黠盗王虎、小红狼、一丈青、掠地虎、混江龙等,托词求抚,俱授给免死牌,安插延绥、河曲间。其实盗性未改,淫掠如故,不过形式上面,算是不放火,不杀人,就自称为安分的良民。百姓忍气吞声,无从控诉,孤男弱女,束手待毙,有一半刁狡强悍的,都随贼而去。
朝旨复擢洪承畴为延绥巡抚,与副总兵曹文诏,协力搜剿。文诏忠勇过人,仗着一杆蛇矛,东西驰击,贼众似羊遇虎,多半被诛。王嘉胤不自量力,竟率众与他对垒,一场鏖战,杀得嘉胤大败而逃。文诏追至阳城,再与嘉胤接仗,嘉胤招架不住,遂被文诏刺死。八大王张献忠,率属二千人,奔降洪承畴,李自成走依高迎祥,迎祥为自成母舅,当然收留。还有嘉胤余党,另推李自用为首,绰号紫金梁,仍是暋不畏死,出没西陲,并且纠合群贼,多至三十六营。
这三十六营的贼目,真姓名多不可考,只有绰号相传,仿佛与梁山泊群盗一般。小子试录述如下:
神一元不沾泥红军友老回回八金刚扫地王闯塌天破甲锥邢红狼乱世王混天王显道人乡里人活地草革里狼左金王曹操关索混天星过天星独行狼蝎子块一字王射塌天混十万可天飞混天飞点灯子王老虎金翅鹏一条龙满天星混天猴上天龙马老虎独头虎上天猴黑煞神飞山虎一只虎撞天王翻山鹞整齐王紫微星托天王十反王小秦王混世王上天王一连莺一盏灯钻天哨开山斧一座城通天柱爬天王抓地虎滚地龙滚地狼以上诸贼,或一人为一营,或二三四五人,合为一营,分作三十六营。
李、献两贼,不在其内,外此幺么小丑,尚不胜数。小子有诗叹道:区区三户足亡秦,况值关中尽乱民。大好江山同瓦裂,半由天意半由人。毕竟群盗能否扑灭,且至下回续详。----------
戮逆阉,定逆案,是怀宗第一英断,后人之推重怀宗,就在此着。乃曾几何时,而复用阉人,贻误国事,何始明而继又暗耶?杨太监既遭敌掳,安能骤然脱逃,况拘系敌营,宁肯以秘密军机,被其窃听?此在中智之主,当已可知为敌人狡计,陈平之间项羽,周瑜之间曹阿瞒,流传史册,怀宗宁独未闻?乃误信阉言,自坏长城若此。崇焕死而全辽危,谓非怀宗之自误,其可得乎?至宠任曹化淳、王应朝、吕凤翔等,尤属昏谬,阉党得志,善类复空,不特名将满桂,致陷沙场已也。
厥后天怒人怨,相逼而来,陕西闹荒,嘉胤发难,星星之火,竟致燎原,天其既厌明德矣,彼偏听好猜之怀宗,尚能拨乱反正乎?论者谓明之亡,咎在熹宗不在怀宗,吾未敢信!
第九十三回战秦晋曹文诏扬威闹登莱孔有德亡命却说三边总督杨鹤,专事招抚,如王左挂等一班盗目,概令免死。左挂复叛,后乃伏诛。鹤复招降神一元弟神一魁。一元陷保安,为副总兵张应昌击败,受伤身死。一魁以弟承兄,代领贼众,寻为总兵贺虎臣、杜文焕所围,弃城南走,转攻庆阳,陷合水。杨鹤遣使招降,一魁果至,伏地谢罪。别贼金翅鹏、过天星、独头虎、上天龙等,亦先后求抚,均至固原谒见。鹤命在城楼上虚设御座,遍竖旌旄,贼皆罗拜城下,齐呼万岁。
当下传宣诏谕,令设誓解散,或归伍,或归农,贼众勉强应命,那心目中恰藐视杨鹤,见他军容未整,只仗着一个虚名皇帝,空作威福,有什么可怕呢?抚难于剿,全恃威德服人,方能就我范围,否则无不酿祸?随即起身同行,仍去做那盗贼生涯。就是一魁住城数日,因杨鹤诱诛同党刘金,也即叛去。御史谢三宾,及巡按御史吴甡,交劾杨鹤纵盗殃民,乃将杨鹤逮问,坐罪谪戍,特调延绥巡抚洪承畴,总督三边。承畴方收降张献忠,编为部曲,献忠奉命维谨,还道他真心诚意,不妨援例主抚,因此调往总督,也是随剿随抚,恩过于威。
左旋