归之内臣，洒然是非之外了。不期熹宗晏驾，今上即位，英明神武，扫除了逆，一应内臣，尽行撤回，东江之权，仍旧独归毛帅，依然在危疑之地了。先是稽查兵马一节，王道臣过海，阅报止于六千，毛帅奏称，六千乃守皮岛军兵，其余皇城、石城、广禄、鹿岛、獐子、三山、长山、云从、须弥各岛，及朝鲜弥串、义州、昌城、满浦各戍，俱未及阅，难以此定饷。道臣也复奏道：“是只一处，亦是此处精锐六千，其余老弱还有。”事虽得明，却冒饷一说，纷纷起了。况且争执之间，不无愤张，旁观也不能无言：难道真如毛帅辩疏，是以热肠为国，不肯奴颜婢膝，得罪朝端，是把个朝端看作可以情面羁縻、货贿交结的了。不知这人有功于国，无罪于国，直言侃论，人也相容。若这人有罪于国，有祸于国，便挥金献诌，人也不肯容。把这话钳人，是挑人来弹，激人来论了。所以两衙门官，有道他征兵征饷，差使驿骚，为登津扬场一大害的；有道他请兵请饷，词气要挟，是跋扈不臣的；有道他足兵足饷，负固海隅，其意不可测的；还有道他剿袭零星虏贼冒功的；有道树恩朝鲜，大可疑的；有道他地大兵多，尾大不掉的……
薏苡原堪议，弓蛇属可疑。联微有深计，弹射敢迟迟。
这几节事，若说个不该差人征调，有司便视为缓务，如何得饷得兵。若说不驿骚，毛帅不能使人人如自己，怎免得这干人借差生事，词气要挟。外困极之地，不得不争声大呼以望救，说道争不择音，然告君之体宜慎。负固海隅，不在海中，何由牵制；不足兵食，在海中也难施牵制之功，但在防微虑渐的，不得不忧他。至说剿零星之虏冒功，这也是边上常态，多发拨夜，一掩杀，因报大举进犯，临阵叫杀，却零星也是虏，有首级便是功。说到尾大不掉，却只在毛帅之心，不受节制，虽孤军也不为用；若乃心本朝，势大更可效力。这纷纷议论，圣上都不因他生疑。况且有一具极可息疑的议论：毛帅所以得号召各岛，以有天朝的名号；朝鲜所以与他唇齿，亦因他是天朝镇臣；又各岛之富庶，不尽是屯田，全资天朝商贾，粮饷，断不可少天朝，不唯未尝有二心，原也不敢有二心。若一有异志，有如时论所说的，不可测、大可疑，归奴见疑，朝鲜不受，孑然孤岛，坐以待毙，知者均不为的。他秉性忠贞的，怎做这样事，但怀忠见疑，以贞得谤，此心怎甘忍，怎肯置之不辩。
身为非刺的，臆满不平鸣。肯惜疏封事，殷殷悟圣明。
所以累次上有一个奇冤可以含忍事，叙自己功，解那冒功跋扈并那尾大不掉、不可测的议论，道是六年春奴犯宁远，即攻海州，五月入犯宁锦，砍断三岔河联桥，七年铁山之战，身中三矢，元年六月带疾出哨长山。不必圣旨激发，不必登津移文，有警即出，未尝呼吸不应，未尝敢策应不前，未尝虚张声势，以为功绩。且军中有以鞑妇充鞑子，以辽民充鞑子的，尽行明辨，不令混淆。至于生擒献阙下，法司审译，别无假冒。又述自己所以被谤的缘由，朝中弹射的意思，是他性太急，口太直，或因疆场起见，不能容忍；又世图交际，他貂参金币，绝不通于朝中，又认真执法，不以情面败公事，如此故触怒太深，纠弹不少。又乞查勘，以息冒饷之议。圣旨：“该镇兵饷已清，毛文龙当图报著功，人言自息，不必奏辩。该部知道。”盖不以他爵禄为可有可无之物，人毕竟道我借东江为贪横之资，不表我一身为有功无咎之身，人毕竟指东江为非刺之的，直至把黜陟听之朝廷，把瑕瑜听之议论，以效忠无二者，听己之心志，则专制东江，不得说他是贪功慕禄。
江东宠深权重，固招议之准；辗转致辩，正招嫉之因。存之以见防微杜渐，朝端不可无此深忧。而毛帅可以去，可以杀，则其心事亦可谅也。
第三十六回 奇间欲疏骨肉 招降竟溃腹心
上战诎戈矛，戎兴自敌国。巧计离其群，片言剪乃翼。
溃在心腹间，变生肘腋侧。笑彼恃勇夫，争强唯在力。
兵家有用间一法，其间有五：是乡间，内间，反间，死间，生间，此间敌之情者也。我以为离敌之势，其间有二，无过间其外以伐其交，间其内以携其亲。间外伐交，如昔厚植北关，今日厚款西虏炒花虎憨是了；间内以携其亲，如王抚先时间李永芳，间郎万言，间哈都是了。不知内中还有一个可间处。若论中国立君的法，是立嫡，不然立长。他虏俗乃探筹，却立了个四王子。这大王子、六王子，他平日各拥强兵，屡次征讨，昔日兄弟，今日君臣，也不免微有不平。况内中李永芳与大王子交好，佟养性与四王子交好，刘爱塔与六王子交好，也都各亲其亲。况李永芳因劝哈赤莫杀辽人，佟养性谗他不忘中国，几乎杀害，得大王子力劝，其妻的哀求，免得一死；刘爱塔要举金复盖三州投降，事露，佟养性劝奴儿哈赤杀他，得六王子、李永芳劝不杀。两个都与佟养性结仇，李永芳、刘爱塔都是一党。至此四王子做了憨，佟养性一发得力，势越不相上下。先时李永芳中军铁信，原也是毛帅差人结识的，刘爱塔兄弟刘仁祚，当日曾来皮岛见毛帅，求免死牌，毛帅也是厚待的。这两个原是毛帅的细作，大窝家，所以奴酋要来入犯，李刘两个毕竟得知，