之，必从吾言 。”秦王令寻相径至城下，见城门紧闭，秦王遂写书拴在箭上射入城中。小校拾得，将来见敬德，敬德折开其书视之，书曰：秦王李世民拜于尉迟将军麾下：切闻明者防祸于未萌，智者弥患于将着。知得知失，可谓贤哲；知存知亡，是避吉凶。今吾大军之行，一战而金刚遂北，再战而武周逃亡，东征西怨，南伐北降，此诚天命，实非人力可为。将军不悟，独据孤城，而不早降，是欲毁身灭族也，为天下之讥诮。并州已失，坐落一寨；便其地形，将军在吾军舌上耳。奔走必不得免，吾为将军虑之，愿无贻后悔。
敬德看了秦王之书大喜，遂请寻相入城。敬德曰 ：“主人现居何处？”相掩泪曰 ：“主人与元帅皆死于唐阵矣 。”敬德曰 ：“吾誓杀贼，与主报仇 。”相曰 ：“此实天命归之，非人力可致 。”敬德曰 ：“汝背我而去降唐，不知事君何事？”相曰 ：“吾非不忠，奈何势危，不能支持，吾始降矣 。”敬德曰：“见危授命，为人臣正其宜也。汝怀二心事唐，吾受刘主之恩，安忍背之 。”相曰 ：“秦王宽洪大度，专望足下如饥似渴 。”
敬德遂取纸笔，亲写降书，遣人赍至唐寨来见。
世绩看罢大笑，秦王曰“元帅何故发笑？”世绩曰 ：“吾非笑别，单笑敬德无谋，此事只瞒得无知痴汉，安能瞒我 。”
秦王曰 ：“何故？”世绩曰 ：“敬德来降，乃诈耳 。”秦王曰：“何以便知其诈？”世绩曰 ：“以动静可知。若束手自缚，投见辕门，正当其理，岂有张设音乐，奏凯出城，使人骈阗之理乎？此实诈降，其迹已露。书上分明写说：排列香灯花烛，东门出降。使我人马不做准备，皆向东门接应。彼却从西门冲突吾阵而出。观见西门俱是老弱之兵，出我不意，亦欲北走矣。
”秦王曰 ：“何以待之？”世绩曰 ：“吾已安排了也，可将计就计，勿令军人攻打，随处埋伏。不二日，必擒敬德矣 。”秦王曰 ：“此真奇策也 。”
却说敬德在介休城内设计诈降，乃选守城官军、护粮将士逐一点视，计有三千人马，俱令披挂结束，准备出城投降。寻相问曰 ：“既已降唐，何必整搠军伍？”敬德曰 ：“非汝所知，吾岂真降哉！今如此装饰，乃假途灭虢之计，实欲出此城也。
我于东门设立香烛，进献羊酒，奏凯出降。彼见我如此行动，信为实事，必不提防于我，我得率领铁骑从西门冲突而出矣。
”相曰 ：“主将已亡，将军何所归乎？”敬德曰 ：“吾去探听虚实，主上若存，则与其合兵，再兴刘室；若果亡矣，则誓以杀贼，报仇雪耻 。”相曰 ：“良禽相木而栖，贤臣择主而事，将军不听吾言，悔无及矣 。”敬德曰 ：“吾自有定见，汝勿多言 。” 却说秦王与世绩在寨中，专候寻相消息。忽人报言 ：“敬德开了东门，排香花灯烛鼓乐，率父老出降 。”言未绝，只见一人飞马驰报 ：“敬德领着精兵已从西门突围而走矣 。”世绩曰 ：“此贼合休不出，吾所料矣 。”遂擂鼓催兵，四下炮响，喊杀连天。正值敬德西门突出，提枪纵马，亲自向前。前面一军摆开，为首领兵大将，鄂邑人也，姓马名三保，当先出马横枪大呼 ：“敬德何不降 ！”敬德大怒，曰 ：“吾乃刘将，岂降贼也 ！”言讫，拍马舞鞭，径取三保。两将战数合，三保败走，敬德引军赶去。约赶一箭之地，左边山谷中一队军马出，为首领兵大将，济州东阿人也，姓程名知节，字咬金。敬德拨马来战，右边山谷中一彪军出，为首一员大将，万年人也，姓殷名皎，字开山。
三路军马来并敬德，敬德此日战败唐将一十六员，人困马乏。敬德知难脱虎口，慌撤军入城。城壕边白旗招扬，两路军出，左有秦叔宝、翟长悬，右有刘政道、秦武通，五路军马喊杀震天。敬德掇马收军，仍回介休，将四门紧闭不出。唐兵依旧四下困守。时寻相见敬德不屈，是夜亦自逃回唐营去了。静轩诗云：才贬忠臣上介休，致教刘武弃并州。
江山一旦归唐主，尤与尉迟意气投。
总批：秦王见武周君臣并走突厥，随议复收敬德，此不可不攻，而尤不可攻之太速也。寻相欲以时势利害说其必从，谁料其亲笔降书，只属假诈乎？却被世绩识破，而即令五路军马来并也。
乃敬德犹然不屈，其亦王蠋之流欤？
第五十九回 刘世让谋杀武周却说兵部尚书唐俭与元君宝、总管刘世让皆被敬德所执，解送刘武周处。武周欲用之，三人不屈，监禁狱中。及武周兵败北遁，数人得脱，来见秦王。秦王曰 ：“汝众被执，何得不死，而复归乎？”刘世让曰 ：“臣等被执，自料必死，不知唐俭与敬德有一面之交，武周每欲重用，臣等不屈，数次加害，赖敬德力赞，释以不死，监禁狱中。今日得见殿下，实唐俭、敬德之赐也 。”秦王曰 ：“汝众终是不肯用力，致使王师败绩。
今日还国，固宜加罪，柰此实因齐王私弃了并州，致有此失，亦不干汝之事，当立功以赎前职 。”帐下一人进曰 ：“某实不才，跟殿下多年，未有寸功，愿去介休城内，掉三寸之舌，说敬德来降 。”秦王视之，乃唐俭也。秦王