而不知有宫闱之辱，射见牛未见羊也。则事难逆料也。问婴儿之手安能容鲁夫人三字，射吾必以仲子为巨擘焉。则疑莫能明也。此皆从枯窘逼窄之中，寓变化神明之用。谜家解此，措置裕如矣。
有上下两橛，如风马牛之不相及，拌合而成者。如前人以旦旦，射周公优为之之类。尝戏仿其体，以摩诘谏逐客书，射维号斯言（解铃）。盖摩诘乃王维之号，而谏逐客书则李斯之言也。十五年华红上颊，射西厢，半世羞惭。盖三十年为一世，十五乃半世，而红潮上颊则羞惭也。此等谜底，本无情理之可言，虽由居间人强为撮合，终非佳偶。然较之俗传牡丹花里解元郎，射富与贵。及近人所作，饮马投钱刚卧槽，射仲由甫将之者，似胜一筹。
有因姓名偶合，而事实全诬，由杜撰而成者。如古谜以司马德操与司马仲达作何品评，射徽柔懿恭。颇有称道之者，然柔恭二字与两人身分太不伦类，不过因徽懿适符其名，勉强凑成耳。余在辰郡时，亦尝为之而未用。如吕布欲为董卓发丧，射奉先思孝；仁宗之世教化平康，射西厢，风流嘉庆；卿子冠军曲逆侯合传，射平陈与宋（卷帘）之类。颇有数条，因毫无根据，非大雅所乐道，终不敢出以示人也。至以唐六如登庐山，射子畏于匡。则事所或有，犹为彼善于此耳。
谜无论正扣、反扣，用典、白描，底面必有一边系用本义，此其常例。然有时无法可扣，不得已两面皆出于假借，则其变也。尝以靡依匪母，射贼夫人之子（解铃）；又以贼夫人之子，射似先公酋矣；尚父子牙，射相鼠有齿；相国弟子，射家伯冢宰；名为实宾，射礼记，客不虚口；雄鸣，射声必扬；龙门声价，射迁其重器（卷帘）；老文章，射信以成之；食贫，射易经，尚口乃穷也；书生，射实函斯活。猜谜者若但从正面著想，是适燕者南其辕，何止离题万里耶。所以相题得间，有贵于独具只眼也。
有谜底甚佳，苦无好面以配之，如彩凤孤飞，佳人独处，为人间之缺憾。然天之生物，必无独而有偶，特无人系红丝，为之作合耳。然古人所云，尽日觅不得，有时还自来者。制谜时亦往往有此境界。如四子中“一人陶”一句，以为陶姓故实，必有可合者，而搜索枯肠，迄无所就，乃忽得《归去来辞》：“怀良辰以孤往”一语以扣之。“摄齐升堂”一句拟作解铃格，为拘人讯狱之意，以为必无成语可用，乃忽得《书经》：“两造具备，师听五辞”二语以扣之。又“渊渊其渊”一句，三叠字本无所取义，因其句法颇奇，思以新意，撰成一佳谜，而久之无所得矣，乃忽忆及“鼓方叔入于河”以扣之，三渊字一齐入彀，不觉狂喜。人言文章有神，岂不然哉。
有时求面不得，而别有所感，乃得化板为活之妙。解得此诀，可使天下无弃材。昔曾以“君子有三变”一句，恰合君子豹变之义。惟多一三字，横梗其间，无法以消化之。几几乎欲施之以膑膝之刑而后快。后忽然触悟，竟以“赤豹、白豹、黑豹”（见诗疏尔雅翼）扣之。不独三字不为我梗，反为我用矣。又《诗经》：“三爵不识”一句，本系偶然拈出，有人在旁，谓此句决非谜材，必不能用。余闻其言，故欲成之，初拟摭拾程不识之事实，而汉廷既无三次分茅之赏，武安筵上又无饮酒三杯之明文，几令我束手无策矣，后竟以“■〈三鸟字叠〉”字扣之，且旁注是何字三字，作问答体。盖■〈三鸟字叠〉本非字，猜者自应答以不识也。他如懹，射有心哉击磬乎；阿瞒遗臭在，铜雀已无台，射操则存，舍则亡（系铃）之类，皆用此法。此等谜底，本无可措手，而竟告成功。所谓神而明之，存乎其人也，夫而后谜材不可胜用矣，夫而后他人莫与争能矣。
当制谜时，耳目所触，无一非谜材。尝在辰郡友人家，见壁间楹联为“人道君如云里鹤，自称臣是酒中仙。”即指以为题，射白羽之白也。又同人读花月痕，见竹素双栖留只影，即以射齐集有其一；有人猿臂不封侯，即以射汉之广矣。亦尚不恶。
有时遇好谜底，而一字作梗，竟无法可治者。如《诗经》：“烝畀祖妣”，甚合公子鲍之事，而畀字实无理解，拟以“公子鲍通于襄夫人，乃助之施”扣之，虽以助施贴畀字，终觉生强。又《左传》：“若何虞难”，上三字恰好合虞兮虞兮奈若何之歌，拟以“时不利兮骓不逝”扣之，难字虽亦可通，终嫌疣赘。又“连称管至父”一句，以“一则曰仲，再则曰仲”，扣之甚佳，而多一至字。可恨此等书句，往往而有，令人生食鸡肋之感，可见天然谜材之难得也。
尝效谜拾中，强拉硬拽，不求甚解之法，撰一二条，可博一笑。以仲堪如可补，烹狗复悲狐，射免死而已矣。盖殷仲堪能补兔缺，免化为兔，于是兔死而狐悲矣，于是狡兔死而走狗烹矣。青蛙神，射出妻。盖聊斋本事，系以蛙为妻，所谓出者，本蛙翻白出之义，而反用之耳。又以大无咎也，射岂曰小补之哉。则以晁无咎字补之，恰好有此成句与之作对。至于大小二字当作何说，问之于我，我亦不知也。似此作法，不大可与以搂着王四无脸见人，射犹抱琵琶半遮面；有子万事足，射西厢，若能彀者。并驾齐驱耶。
谜底之有叠字者，或作两义，或作一义，皆