"东来处仲无他志"之句,谓良玉迹似王敦,而心非为逆。及良玉死,其幸舍客苏昆生来江南,士大夫犹以良玉故而矜宠之。梅村赠以诗云:"西兴哀曲夜深闻,绝似南朝汪水。回首岳侯坟下路,乱山何处葬将军!"则并以岳忠武比良玉,毋乃拟非其伦矣。
梅村诗从未有注。近时黎城靳荣藩字介人,以十年之功,为之笺释,几於字栉句梳,无一字无来历。其於梅村同时在朝、在野往还赠答之人,亦无不考之史传;史传所不载,考之府、县志;府、县志所不载,采之丛编脞说及故老传闻,一一详其履历,基似力可谓勤矣。昔施元之注东坡诗,任渊注山谷诗,距苏、黄之殁,仅五六十年,已为难事。介人注梅村诗,在一百馀年之後,觉更难也。且梅村身阅兴亡,时事多所忌讳,其作诗命题,不敢显言,但撮数字为题,使阅者自得之。
如《杂感》、《杂咏》、《即事》、《咏史》、《东莱行》、《雒阳行》、《殿上行》之类,题中初不指明某人某事,几於无处捉摸。介人则因诗以考史,援史以证诗,一一疏通证明,使作者本指,显然呈露。如《临江参军》之为杨廷麟参卢象军事也,《永和宫词》之为田贵妃薨逝也,《雒阳行》之为福王被难也,《後东皋草堂歌》之为瞿式耜也,《鸳湖曲》之为吴昌时也,《茸城行》之为提督马逢知也,《萧史青门曲》之为宁德公主也,《田家铁狮歌》之为国戚田弘遇也,
《松山哀》之为洪承畴也,《殿上行》之为黄道周也,《临淮老妓行》之为刘泽清故妓冬儿也,《拙政园山茶》及《赠辽左故人》之为陈之遴也,《画兰曲》之为卞玉京妹卞敏也,《银泉山》之为明神宗朝郑贵妃也,《吾谷行》之为孙戍辽左也,《短歌行》之为王子彦也。又,律诗中有一题数首者,亦各首注其所指。如《即事》十首内第四首"列卿严谴赴三韩",谓指陈之遴;第八首"无意漫提欧冶剑,有心长放吕嘉船",谓指耿精忠玩寇自恣;第九首"老臣裹革平生志,往事伤心尚铁衣",谓指洪承畴先为前朝经略,至本朝又为川、湖、、贵经略;
第十首"全家故国空从难,异姓真王独拜恩",谓指吴三桂以平西王率师在蜀。又《杂感》内第四首亦指三桂,第五首指瞿式耜。他如《鸳湖闺咏》之为黄皆令,《无题》四首之为卞敏,亦皆确切有据。至如《和友人走马诗》,因第二首"君是黄骢最少年,骅骝凋丧使人怜。当时指望勋名贵,後世谁知书画传",始悟其为杨龙友而作。龙友,贵阳人,虽昵於马士英,而素工书画。又因下半首云"十载盐车悲道路,一朝天马蹴风烟",以证龙友先官江宁令,为御史詹兆恒劾罢,至南渡时起兵,擢至巡抚。
末句云"军书已报韩擒虎,夜半新林早著鞭",则乙酉五月,龙友方率兵在京口与我军相持,而我军已乘雾潜济,如韩擒虎之入新林,陈人犹不知也。此等体玩诗词,推至隐,非好学深思,心知其意,而能若是乎?梅村诗一日不灭,则靳注亦一日并传无疑也。
梅村诗本从"香奁体"入手,故一涉儿女闺房之事,辄千娇百媚,妖艳动人。 幸其节奏全仿唐人,不至流为词曲。然有意处则情文兼至,姿态横生;无意处虽镂金错采,终觉腻滞可厌。惟国变後《赠袁韫玉》云:"西州士女《章台柳》,南国江山《玉树花》。"及被荐赴召,路过淮阴云:"我是淮王旧鸡犬,不随仙去落人间。"此数语俯仰身世,悲痛最深,实足千载不朽。
《後东皋草堂歌》,盖作於顺治七年,瞿式耜殉节桂林之後。式耜以弘光乙酉赴广西巡抚任。其家在常熟,有严┉等倡义守城,各乡兵已屯驻瞿园。即东皋,见《海角遗编》。福山人所作,不著氏名。是时,虽有搜捕逆绅之令,幸洪承畴以大学士招抚江南,故与式耜丙辰同榜进士,阴保护之,见式耜孙昌文《学行纪事》。举家得无恙。诗所谓"可怜双戟中丞家,门帖凄凉题卖宅。有子单居持户难,弃掷城南尺五山"者,盖是时式耜子嵩锡惧家门遭祸,不得不门帖卖宅,为韬晦避难计,然未尝易主也。
若在顺治七年以前,则式耜方以大学士临桂伯留守桂林,西南半壁,倚为长城,事之成败,尚未可知。梅村纵不敢望其卷土重来,亦岂逆知其必败,而咏以花木移於邻家,杉松植於僧舍,极形容荒凉废坏之状耶!
况此诗云:"我来草堂何处宿,挑灯夜把长歌续。"是梅村作诗时,东皋尚为瞿氏所有。据昌文谓"家徒壁立,仅存东皋百亩,易银贸货,入粤为迎丧资"。此已在顺治九年,昌文已奉其祖父母遗骸归,在途次,而家中不知,鬻东皋为迎柩计。始行卖宅。梅村诗当作於是时也。後查初白《吊春晖堂》诗即东皋:"战後河山非故国
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