声调之高下疾徐、自然中节，上兼两汉之长，下为六朝之祖。陈思犹当望尘，余子等之自郐。《书志》所载，殆非虚诬，乃钟嵘《诗品》，独略其人，诚不得解矣。丕字子桓，二十五年嗣为魏王，改建安二十五年为延康元年，冬十一月，受汉禅，是为文帝，改元黄初。七年崩。丕天资文藻，下笔成章，博闻强识，才艺兼该。生长戎旅之间，善骑射、击剑、弹棋，并皆入妙。伎能戏弄，不减乃父。其诗清雅修洁，声调和平，章句行列，时见排偶。如《黎阳》、《孟津》、《玄武陂》、《芙蓉池》诸作，已逗六朝之变，间得其父之遗。至其音韵，由古而今，至此为一大变。唐人五古，体质气格，多宗之。魏武尝云：“文以意为主，以气为辅，以词为卫。子桓不足以知此。”知子莫若父，岂不信哉。子字元仲，嗣位，是为明帝，改元太和，景初三年崩。天姿秀出，立发垂地，口吃少言，沈毅好断，诗学渊源，传自祖父。而气力不逮。《步出夏门行》，生吞乃祖，直有仙凡之隔。《诗品》谓不如丕，亦称二祖是矣。
○建安七子
△曹植
植字子建。年十余岁，诵读诗论及辞赋数十万言。善属文，太祖尝疑其倩人，使赋《铜雀台》，援笔立成，甚异之。性简易，不治威仪。魏太和六年，封陈王，为文帝所忌，汲汲无欢，遂发疾。薨，谧曰思。前后所著赋、颂、诗、铭、杂论、章表、序凡百余篇。陈思才富学博，精思入神，五色绚烂，斐然成章，无愧“绣虎”之称。特其鼓吹人籁，颇少天趣，可自怡悦，未必感人。所幸体格高华，气力健举，微饶古节，故为一代词宗。然六朝余赋，未必非陈思之遗也。至“死牛”“燃豆”之作，近同鄙语，虽速逾七步，未足称珍。后人无稽，将欲增彼声价，岂意适足为累乎。
△王粲
粲字仲宣，山阳高平人。献帝西迁，粲徙长安，蔡邕见而奇之，闻粲在门，倒屣迎之，年既幼弱，容状短小，一座尽惊。年十七，司徒辟除黄门侍郎，不就。入魏为侍中，博学多识，问无不对，善属文，举笔便成，无所改定，人常以为宿构。著诗、赋、论、议、赞、铭、书、檄等垂六十篇。建安中，从征吴，道卒。诗至建安，故是一变，古节遗韵，渐就澌灭，惟仲宣、陈思尚具规抚，而所造各异，仲宣遭时多难，流离江、汉，俯仰兴怀，触物生感。《七哀诗》语语亲切，盖其所历如此，故易为言也。至其别作，顾盼生忌，转折失滞，敷衍经文，少自然之致。《诗品》谓其少带绮丽，真实有余，殆非粲之本意欤。
△陈琳
琳字孔璋，初为何进主簿，进欲召外兵劫持太后，诛诸宦官，琳曰：“今将军总皇威，握兵要，高下在心，但当速发，何事外兵？”进不纳其言，竟以取祸。琳避难冀州。袁绍使典文章，绍败，归操。与阮玛并为司空祭酒，管记室。军国书檄多琳、所作也。徙门下督。今存诗、赋、栈、设难二十余篇。按琳文集，宋吴械云九卷，在建室中，字学最深。《太荒赋》几三千言，用韵奇古，尤为难知。今考《陈集》诸赋，残简既多，用韵亦未见入古，亦无《大荒》之目。明张溥《百三家集题词》曰：“孔璋诗赋，非时所推，《高武军》之赋，久乃见许于葛稚川，今亦不全。他赋绝无空群之名。”又曰：“在建安诸子中，篇最寥落，彼所出尘，惟章表书记云。”魏文《典论》亦曰：“琳章表书记，今之亻隽也。”而不及诗赋。陈思《与杨修书》曰：“以孔璋之才，不闲于辞赋，而多自谓能与司马长卿同风，所谓画虎不成反类狗也。前为书嘲之，反作论盛道仆赞其文。夫锺期不失听，于今称之，吾亦不能妄叹者，畏后世之嗤予也。”今读孔璋诸赋，真的论也。独其《饮马长城窟》一篇，声韵流利，情文并茂，不假经史，不尚绮丽，仰契中郎，固非虚拟；俯视子美，“三吏”、“三别”实出其间。久未见许，岂彼时习尚异耶。然游览之作亦不失七子面目。“长城何连连，连连三千里”，“连”“里”通叶，犹存古意。唐人惟李杜知之，余子不及也。徐干字伟长，为北海司空军谋祭酒椽属，五官中郎将文学。干专集未见，《文选》载诗两首，《五台新咏》一首，文不掩质，颇尚温厚。魏文云：“徐干时有齐气，粲之匹也。”魏文《典论》以孔融、陈琳、王粲、徐干、阮、应、刘桢为文人七子。后人以陈思易孔融，融诗体格质直，高古，与七子回不相侔，易之是也。干诗不多见，故附于此。
△刘桢
桢字公干，东平人。为魏武丞相椽属，太子尝请诸文学，酒酣，命甄夫人出拜，坐中尽伏，桢独平视，魏武怒之，乃收桢，以不敬下吏，减死输作。方危坐磨砖，值魏文至，因以砖理自喻，以免署吏，建安中卒。魏文《典论》云：“桢五言诗妙绝当时。”《诗品》亦云：“其源出古诗，陈思王而下，桢称独步。”皆非的评也。建安七子之诗，大率相同，虽被文绚采，犹存古意。以质胜文，未若六朝用文胜质也。故气质味腴，不仅公干一人而已。至其谓源出古诗，殊嫌模棱。姑无论建安诸子，自晋以下，孰不以古诗为法哉。然初唐陈子昂、张九龄以及“四子”颇似效法公干，实则非有意为之，盖一则由古而生新；一则自今以反古，亦其势然耳。<