绪，以典则为其辞。乐府以淫凄戾为旨，以变乱为绪，以俳谐诘屈为其词。古诗色尚清腴，其调尚优。乐府色尚，其调尚迅。古诗近于《三百篇》，乐府近于《楚骚》，所由盖异矣。
然则乐府非德音邪？呈新声于《雅》、《颂》之外，乃有乐府；节变徵于《楚辞》之馀，乃有古诗，故古诗尚矣。
阮嗣宗其卯金氏之蛊乎？陶元亮其司马家之别子乎？
古乐府掉尾多用"今日乐相乐，延年万岁期"，又"延年寿千秋"，又"别后莫相忘"等语，有与上意绝不相蒙者。此非作者本词所有，盖是歌工承袭为祝颂好语，随词谱入，奏于曲终耳。观《白头吟》旧曲与晋乐所奏者可见。又若"置酒高殿上"，章句小差；"蒲生我池中"，魏、晋悉异；"见君前日书"，正截篇首；"山川满目泪沾衣"，但唱曲乱。犹今传奇入伶人之手，亦多所窜削。
盖文士属兴操觚，叶律恐疵，故递有增损云尔。
汉昭《黄鹄》，出于《杂记》。灵帝《招商》，纪于《拾遗》。《杂记》亡论是否葛洪，总是六朝人所撰。《捣素》、《文木》、《菟园》诸赋，岂西京之调！《黄鹄》一歌，足例伪拟。至于子年，尤荒唐不足信。"清丝流管歌玉凫"，齐、梁《白歌》中语耳，谓两京有此句乎？胡明瑞称汉世人主多才，而艳数诸作，为昔人所绐。又班《书艺文志》不载诸赋，乃是一证，而明瑞反以挂漏少之。
古人制乐府，有因词创题者，有缘调填曲者。创者便词与题附，缘者便题与词离。譬若唐、宋人小词《解红》、《章台柳》、《雨淋铃》，始俱即事名题，后来赋此调者俱自抒情景，不复傍倚题事，足徵乐府之源流焉。
汉人仙诗率多伪托，而辞亦往往鄙俚。至阴长生云："黄白既成，货财千亿。"此等岂神仙口中语耶？
赵壹《疾邪》之篇，郦炎《见志》之咏，愤气侠中，无复诗人之致。
●卷二
○魏
《庚溪诗话》云："魏武、魏文父子横槊赋诗，虽乃壮抑扬，而乏帝王之度。"余谓汉武《秋风》之悲，不害其雄主；隋炀典制之作，无救于亡国。庚溪此论，非通于述作之言矣。
《却东西门行》，奇骨骏气，跌宕流转，此曹公五言绝唱也。子建独得其妙，而更见神诣，遂千载。昭明录《苦寒》而遗此篇，良所未解。
子桓《临高台》、《钓竿》、《十五》、《陌上桑》，俱有阿瞒骨气；至《燕歌》、《善哉》诸篇，深秀婉约，便是子桓别开阡陌。
明帝浅弱，得称三祖。《步出夏门行》，直稍取其父祖诗增衍成篇耳。
子建《箜篌引》："惊风飘白日，光景驰西流。盛时不可再，百年忽我乃。"晋乐所秦者，易"惊风"二句置"盛时"二句后，更觉文势飘动。
曹子建言乐而无往悲愁，言恩而无往非怨，真《小雅》之再变，《离骚》之绪风。
《妾薄命》词意亦自宋大夫《二招》来，在乐府中则创体也。
魏诗"散还城邑，清晨复来还"，唐诗"定是风光牵宿醉，本晨复得幸昆明"，宋填词"明日重扶残醉，来寻陌上花钿"，意若相偷，而各用我格，俱敷情之秀句。
曹植《弃妇篇》起处迂缓，正於此见古法。中间莽莽写去，无不极情妙笔，何减《长门》之赋。此诗三十四句，十七韵耳，中重二庭韵，二灵韵，二宁韵，二鸣韵，二成韵，亦古诗所少。
子建黄初以后，颇构嫌忌，数遭徙国，故作《吁嗟篇》，又作《怨歌行》，俱极悲怆。谢太傅闻之而泣下沾襟，有以也。
缪熙伯为魏制乐，述功德。《太和》云："魏家如此，那得不太平！"鄙俚至此。
嵇康《秋胡》，东京遗调也。讦露促急，殊伤渊雅。
文帝"西北有浮"一篇，极其宕逸，若不能纡徐。大抵子桓短咏便俊，大篇多滞，不如子建泱泱长句，百变不穷矣。
"神飙接丹毂，轻辇随风移"，二句一事，下为上引信耳，又以倒互出之，故不觉其复。刘越石"宣尼悲获麟，西狩涕孔丘"，似效此章法，不免是疵。
子建《赠徐》，起四句是比，急接"志士"、"小人"，神锋捷露。良田不雨，兼无晚获；膏泽所施，长得丰年。即杨恽"田彼南山"之意，皆出於《小雅》《四月》之四章。
太史公称《离骚》兼"好色而不淫，怨诽而不乱"。嗣此者惟有《十九首》，则平和粹雅，几于无复怨诽好色。最后曹子建近之，"青楼临大路，高门结重关"，可谓好色不淫矣；"文昌郁兴，迎风高中天"，可谓怨诽不乱矣。自非得於《风》、《雅》之旨，其能及此乎？
子建乐府《怨歌行》比《七哀》多十二句，然《七哀》妍至雅洁，似胜《怨诗》。《七步诗》四句者，词意简完，然不若六句之有态。
魏人四言，仲宣可亚子建，独《太庙》三颂、《俞儿》诸歌，剿袭伧父。子建《鼙舞》五章、熙伯《鼓吹》众曲亦然。信乎颂体不易作，应制难为工。
西园七子，伟长诗品最劣，发口凡近。"人靡不有初，想君能终之"，已自拙手。"匣镜上生尘，时不可再得"，句法直可喷