黩无厌,赃证昭确,该部严核具奏。袁某自有本末,不必琐陈,本内有名。袁时着该地方官别缉,审结该部知道。
这正足:
害人还自害,饶人争自饶。
宦情如纸薄,王法似霜高。
那任提学扫了一场大兴,又奉了许多银子,进部打点,才讨个罢职为民,收拾回家去了。那时大来自从小姐放出之后,急忙走到个破庙里藏身。次日,捱城出门,急急往北京那方跑去。身上有了盘费,伺便雇些车马搭脚。不半月,到了北京城外,赁个房儿住下。逐日进城,打听事例,觅个容身之地。一日,偶然见邸报,知袁公与任促学讦奏,奉旨严处,心中暗自欢喜。却说时大来这个房主人,姓高名临字进之:世系北京指挥。其兄遭土木之变,该进之应袭。那兵部怎肯轻易把人个袭职,要索几百几千方肯奏名。这高进之也是硬诤汉子,他说:“我那得这些银子与人。就是袭了职,向后若没银子谋钻掌事,这债壑何时填满。有我这一身本事,自家挣个功名,也替祖宗争争气。”所以竟自闲住在家,武职中有这样人,也就是清高才品了。时大来住在他家,气谊相投,彼此相敬,甚是说得着。这正是:
惺惺惜惺惺,好汉识好汉。
对面起风波,寸心存冰炭。
那一日,时大来正出城来,听得主人家眷在里面啼哭,高进之眼也揉的红红的。时大来道:“高兄今日甚事,这等不快活。”高进之道:“不瞒你说,俺搬着硬气,功名心淡,又无生事,家道消乏,莫道时不我与,似得连这房子也守不住了。今日欲将小女卖到一个人家,得些财礼,支应家口,房子不舍,所以相对啼哭。”时大来道:“原来如此,快些留着令爱,我身上还有几两银子,兄可拿去暂用,再作区处。”高进之是有抱负的人,接着也不推辞,就拿进去与浑家道了。高娘子感激不过,从此高进之与他两个人,真同似至亲骨肉了。
一日,高进之道:“时相公你一肚才学、缘何不出来一试?”时大来道:“如英雄无用武之地何?”高进之道:“说那里话,今乃科场年分,宗师定了科举。还有遗才,大收两场。你有兴,冒我卫里籍贯,考进了学馆,也讨得一分处。”时大来道:“这倒凑巧。”次日见文宗告示,大收遗才。他就认姓高,因前此留姓不留名。这遭留名不留姓,改名叫做高升。进场考毕,出案是第一名。白衣观场,这高进之夫妇欢喜的紧。小心贴意伏事他,完了三场,榜发,中了第三名。一个经元,捻指间过了会试,又中了会魁,殿试二甲进士。他是受过磨练来的,立意要做好官。不学那些人,谋东转西。只听公平选授,就还了刑部主事。刑部虽冷淡,他也不较冷热。又收拾了些盘费,托高进之替他迎接家眷。那进之知己感激,不敢推辞,即日就道,不上两三个月,将夫人万氏接到衙了。万氏又对丈夫说:“高进之一路周旋敬谨,真如至亲一般。”时大来越加敬重,以此就请他同妻子进行来往。正是:
朋友夫妻恩义尽,合门和乐胜千全。
那一日,正坐堂理事。忽然,堂上发下-宗文卷来,拆开看,内中批道:
黄侠一案,紧要钦件。该司限日严审报夺,以便奏闻,毋搏迟委,自干罪戾。
时大来见是紧急公务,即刻提来听审。带到跪在阶下。时大来仔细一看,吃了一惊,暗道:那人却象风髯子,如何叫做黄侠?细认一认,见面庞虽黑瘦,那一部须髯飘飘如故,明是他无疑了。却犯了钦赃,这事怎样处,且试审他口气,再做商量。看了文卷,就叫黄侠。时大来道:“你为何大胆在天津地方,打劫运官钱粮,还杀了几个旗甲。到如今还庇护伙党,不肯供认么?”黄侠道:“这天津卫打劫事情,委实与犯人无干,是飞天夜叉杜小二这班人番捕误认,以鹿为马,把了犯人顶他的。曾经屡禀问官,国事干重大,谁肯认错?所以犯人重冤,今生不得见天日了。”时大来道:“那飞天夜叉杜小二是何方人,你打听的真么?”黄侠道:“怎么不真,他是山东人,若果是犯人,屡受重刑,那有不招伙伴,寻愿自家领死的道理?”时大来故意试他道:“天津卫不是你,那梅岭上打劫任知府的可是你么?他如今也在这里告你。”黄侠哑了一会,道:“梅岭事是真的。犯人认了。却比不得天津这案,杀人劫粮。”时大来喜道:“果然是他无疑了。”连忙叫带出去,另日候审。
时大来退堂思量道:须拼了这顶纱帽带不成才好。男子汉知恩报恩,斩头陷胸,在所不惜,何况身外浮荣。遂与夫人说了,万氏道:“此人若不能救,亦复何颜?高厚之间,纵使不获,我同你角巾归里,淡泊终身,也情愿的。那时,失馆的样子,不要过了不成。”高进之闻得,也极力赞成。正是:
雀鼠争粟粒,英雄共死生。
至今青岛上,杯酒吊田横。
时大来修了回文,送到堂上其中略道:
访得天津一案,委系山东杜小二,与此地黄侠风马牛不相及也。指鹿为马,国是何存?杀人媚人,卑官可去。伏乞严着番捕,另缉正犯。无辜黄侠。应该保候云云。
那刑部尚书,见他是新科进士,有担当。平日又极清正。且词严理顺。万不可夺。即批回道: