“我也想起一个所在，只怕与你相同的，可是伍家那所小住宅吗？”祖梅道：“怎么不是？此间近处一带总要算他最好，虽不宽大，却甚华美，而且够用的了。若除去了这所，那里还有第二处呢？其余不是太大，定是太旧，谅都不合式的。选仁兄以为如何？” 选仁道：“是极是极，可称英雄所见相同。我料胡先生见了，一定也中意的。” 宝玉道：“ 既然有格种好房子，阿好就托大少领倪去看介？” 选仁道：“ 便极便极。明日午后，我同祖梅兄到这里来，就领你们去看。如看得中，当场把他租定，不但免了许多周折，并且过一两天你们就可以搬进去了。”
宝玉听说，却也欢喜，少了一桩心事。正向着二人称谢，忽见茶房把门帘一掀，立在外面说道：“ 下边有一个娘姨，说是姓陈，住在大沙头的，可要唤他上来吗？”阿珠接嘴道：“ 去领俚上来末哉。”茶房答应退去。宝玉问阿珠道：“ 故歇来格姓陈格，阿就是 刚刚对奴说格介？” 阿珠道：“蛮准蛮准，是俚笃来接 去白相哉。” 祖梅听他们一说，早已懂得，便问道：“那个姓陈的，可是花艇上的人吗？” 宝玉点点头，尚未回答，见茶房已将娘姨领上楼来。踏进房门，阿珠连忙招呼。那娘姨先向宝玉叫应了一声，又见祖梅、选仁也在此间，便笑嘻嘻的问道：“两位大少倒诚心勒里，比倪先来。停歇阿到倪搭去介？” 祖梅道：“要的要的，我与胡先生一同到你船上罢。” 娘姨道：“ 蛮好蛮好，倪搭本则少两个陪客勒浪。”说着，又向宝玉道：“方才珠姐到倪搭，晓得 胡先生来，真真难得格，格落打发我来请，有屈 到倪船浪去白相。轿子现在停勒外头，是跟我一淘来格呀。” 宝玉道：“ 奴来仔末，害唔笃忙煞快，备仔轿子来请奴，实在对勿住 ！”娘姨道：“说到落里去？倪就怕胡先生勿肯光降，嫌倪格搭龌龊，故歇请到 先生，真真倪船浪才有光辉格。” 宝玉又谦逊了几句，祖梅道：“你们不用客气了，时候已经不早，到那边要上灯了。胡先生快些上轿去罢，我同选仁先走一步。”说罢，抽身拉着选仁去了。
宝玉见他们先走，自己略略检点。房中有用人等看守，无须嘱咐，遂即带了阿珠，与陈家的娘姨下楼，一径上轿前往。走不到两刻工夫，早见前面一条大河，岸边停泊的花艇，大大小小，密密层层，不计其数，想必就是珠江。当此暮烟缭绕，夕照迷离，好一派江景也！有赞为证：
波平似镜，浪静无花。兰舟鱼贯，桂棹蝉联。两岸楼台倒影，千条杨柳遮阴。风过处，笙箫叠奏；月上时，灯火齐明。依稀桃叶渡头，仿佛若耶溪畔。江上回旋，漫说鸾飘凤泊；舟中谈笑，遥传燕语莺啼。鲈乡共宿，尽作鸳鸯； 首如飞，休惊鸥鹭。张锦帆兮幅幅，围画舫兮重重。金阊风月，无此繁华；邗水烟花，逊其殷富。定知曲奏铜琶，应有江州司马；倘见波凌素袜，还疑洛浦惊鸿。正是：此水怀珠先献媚，有人如玉更增辉。
宝玉坐在轿中，看不尽珠江风景。轿子忽然停下，阿珠过来搀扶出轿。那边船上，娘姨先下去知照，铺好跳板，搭好扶手，阿珠便搀着宝玉，慢慢的走上船头。船里的陈姓老鸨与一班粉头都在头舱内招接，彼此叫应，迎进中舱。宝玉看这只船，金碧辉煌，纤尘不染，摆设整齐。中舱开阔异常，足有两间房屋大小。居中摆一只红木炕床，背后横一只红木搁几，几上放着自鸣钟、花瓶等物，两头两只花儿却是盆景花卉，收拾得甚是精雅。两边靠窗排着红木双靠、单靠、茶几，正中是一只红木大理石圆台，上面挂一盏万光灯，四盏花篮灯，仿佛人家花厅一般。再看到房舱里，点缀得更觉华丽。所有床帐被褥等件都用着广东金绣，五光十色，照耀眼帘。宝玉好生羡慕。又与老鸨陈大妈叙了一回客套，问问那班姊妹们的芳名，大妈一一详答。方知一个叫珠娘，一个叫玉儿，一个叫媚卿，一个叫巧姐。四个之中，推珠娘略有几分姿色，眉儿画得弯弯，脸儿拍得红红，身上的打扮也比那三个娇艳些。然究竟是广东人，终不免带些俗气，怎及得苏州人的文雅温柔？如今与宝玉一比，自然比了下来。所以陈大妈一见宝玉，便十分殷勤款待，要想宝玉在此帮他，即使不肯；必定借我船上摆酒，我也可得些分润，在他身上发一注横财，断不至生涯冷落了。为因广东风气，不论富商贵介，都喜在船中饮酒取乐，故陈大妈有此想头，存心要结交宝玉，特地备轿相请，端整了一席酒肴，与宝玉洗尘接风，使宝玉不到别船上去，失了自己生意。不然，怎肯下这注本钱呢？闲话少叙。
其时已是上灯时候，詹祖梅、尹选仁二人也到了船上，单与宝玉说说笑笑，一问一答，讲那上海的情形。虽旁边珠娘等过来应酬，祖梅、选仁皆无心理会。珠娘纵然有些妒意，但自惭形秽，不敢与宝玉争宠，只得自寻退步，立在一旁听他们三人讲话。至于陈大妈在舱后调排一切，指点甚忙，及见酒菜预备停当，仍旧回到中舱，先向祖梅、选仁说道：“今天我备着一席酒，奉请胡先生。幸得二位大少在此，要有屈做一做陪客了。”祖梅道：“当得当得。今晚是你请，明晚是我请，后天是选仁兄请。顺便邀几个客来，热闹热闹，把场面张扬开