他自己想来：“我这样的降心迁就，屈意温柔，倌人面上可以告得无罪的了。”岂知倌人们见了那班大老，面上虽然应酬着他，心上却在那里十分好笑。赵是大人们卖弄风流，越是倌人们满心厌恶。见了他们那般动手动脚、嬉皮笑脸的丑态，不由得满身毛孔都皱了起来，成了一身的鸡皮疙瘩。这几句说话，实是在上海一个有名的倌人口内演说出来，并不是在下自家杜撰。列位试想，这老人花丛可有什么趣味？
如今闲话休提，书归正传。只说王太史不见了姨太太，无可如何，只得把一肚皮的气一齐发作在家人身上，把当差??大骂一场，说他为什么这般贪懒，先自回来，不跟着他们一起进城，以致闹出这般笑话。当差的一肚子的委屈，不敢回嘴，只好诺诺连声，连说：“家人该死。”王太史骂了他一顿还不出气，立刻把他撵了出去，方才完事。
王太史自从经了这两番笑柄，谁知他并不灰心，又在人家席上看中了陈文仙，一连叫了十几个局，吃了两三台酒。陈文仙虽然不比金寓和花彩云这一班辣手倌人，却总有些红倌人的习气，见了王太史这般年纪，须发皆苍，那里有什么真心相待？
只是面子上淡淡的应酬他。王太史却看见陈文仙相貌甚好，身段玲珑，真是润脸呈花，圆姿替月；赵后回风之态，梁家七宝之妆。从前的花彩云和金寓两人的丰格，都觉得赶不上他。这位王太史就癞蛤蟆想吃起天鹅肉来，每每的在陈文仙院中一直坐到夜深还不肯走，微微的露出些仰慕的口风，要想陈文仙留他住夜。陈文仙那里睬他，只装着糊涂，不懂他的意思，就是这般一天一天的挨了过去。
王太史初做陈文仙的时候，章秋谷正在苏州，所以秋谷并不曾晓得。到得章秋谷回来之后，因为借着中秋的局帐，试出陈文仙的真心，未免又加了几分情爱，每天晚上竟不回去，十天之内，倒有六七天住在陈文仙的院中。这一天正逢礼拜，秋谷晓得堂子里头礼拜的生意总比别天好些，恐怕去得早了，有些碰和吃酒的客人还没有散局，一则陈文仙分不开身，二则呆呆的坐在那里也觉得没有什么趣味，有心去得迟些，直到十二点钟之后方到兆贵里。在章秋谷的心上，以为这个时候一定没有什么客人的了。岂知到了那里，房间挤得满满的，一些没有空儿，大房间内有一个客人正在摆着双台，另外还有两三场和碰得甚是热闹。秋谷去了，没有房间，只得在大房间背后一间小小的后房内权且坐下。
秋谷见了这般光景转身要走，陈文仙赶了进来，一把拉住死也不放。秋谷只得坐下，和陈文仙讲不多几句说话，忽又听得楼下相帮高叫客人上来。陈文仙立起身来往外便走，迎出房门。秋谷坐在房内，只听得陈文仙对那来的客人说道：“王大人，对勿住，今朝房间勿空，阿好等一歇？”又叫宝珠姐姐道：“耐到楼底下花丽卿搭去看看，阿有空房间？”宝珠姐答应自去，又听得那客人说道：“既是房间不空，也不必去另借房间，我去一回儿再来也好。”那说话的声音是常熟口音，并且觉得十分相熟。正是：
谢太傅中年丝竹，别有深情；潘黄门两鬓霜华，犹多绮思。
不知来的客人究竟是谁，静听下回分解。
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第六十九回 兆贵里翰林出丑 春申浦名士吟秋
且说章秋谷坐在房内听那房外的客人声音，送入耳中十分相熟，但是一时之内急切辨不出他是谁，便走到后房门口，巴着门帘向外张望。仔仔细细的打量那来的客人时，原来不是别人，就是那著名蜡烛、第一瘟生的王太史。论起世谊来，王太史还是章秋谷的父辈。平日之间，章秋谷见了王太史的面儿总是循规蹈矩，恭恭敬敬的按着后辈的礼数。这位王太史却是倚老卖老的，每逢见面的时候总要说两句凿四方眼的话儿，一个不高兴，还要教训几句。章秋谷虽然年少才高，天资疏放，目空一世，睥睨不群，不把王太史放在眼内，却因为他是个多年的父执，不好去得罪他，碰了他几次钉子，心上也觉得有些不快。
刚刚的事有凑巧，今天和王太史混在一堆。章秋谷见了王太史，暗想：“这个老头儿平日间满口道学，好像一个正派人儿，今天难得和他遇见，不如把他让进房来，大家坐在一起，塞了他的口儿，省得他一见了面就要罗罗苏苏的，说那些道学的扳谈。”想罢正要走出来招呼，忽见王太史转身要走，章秋谷连忙一手把门帘掀起，笑容满面的向王太史道：“原来果然是老世伯，久违了，怪道说话的声音十分相熟，一时几乎想不起来。今天他们这里的房间不空，老世伯何不就在这里坐一会儿？”
王太史无意之间突然遇着了章秋谷，觉得有些不好意思，又不能一定要走，只好讪讪的进来坐下，满身的不得劲儿，和章秋谷讲了几句应酬话儿，脸上还有些红红的，好容易停了一回方得自在。抬起头来再看陈文仙时，只见文仙和秋谷并着香肩坐在一张榻上，纤腰斜亸，素手同携，和秋谷咬着耳朵不知说些什么。说了一回，又看着王太史回头匿笑，仿佛是在那里笑他，那一种要好的样儿，一时也说他不尽。
更兼榻床对面恰恰的摆着一面小小的墙镜，正照着陈文仙和章秋谷两个