房先生，吩咐一分一厘，不好减少他，少了赛如没有还一样，来世的债负，好似依旧未清。帐房先生面子上应着，暗下到底打了个九五扣，这笔帐大太太大概要到来世去好查出帐房先生的舞弊，那个和尚呢？总算在一席素菜上，捞到六七千银子，你想骇乎不骇。"璧如道："像这样的阔老，上海很多很多。内地人听得骇怪，其实上海人并不算奇，和尚们还当一注平平常常的生意经咧。"衣云道："这席菜，大概也不过慧静那天烧的一些滋味。玉吾拿出四元，已算阔极阔极，仿佛上海人吃一台花酒了。"正说着，外面闯进一个岸然道貌的和尚来，望了一望，缩退出去。
璧如笑道："你瞧这样子肥头胖脑的和尚，谁不是公馆里大太太二太太养胖他的么？"说得衣云、空冀大家好笑，瞧瞧外面老板陈先生，伛偻着身子，引和尚依旧走进五号来，坐下旁边一桌，陪笑道："这三位都是我的朋友，我道你今天上午应酬多，不见得来，因此让给朋友的。现在他们快要好了，我们暂且坐下，喝杯汽水罢。"那和尚挥着一把汗，喘吁吁的道："今天的忙，要算出世第一回。六点钟起身，直到现在朝上闸北沈居士请吃早饭。吃过早饭，又到警察署长那里去，替月印庵一位方丈说情。后来又去见李道尹，钱秘书，陆科长。道尹衙门出来，又到白克路孙公馆，和孙太太讲好了一篇水陆帐，才得匆匆忙忙到此。晚上又有几个外国教徒请吃西菜，席设大观楼，又不好不去。小有天那里牛买办请客只得爽约了。一天的应酬，搅得人头昏脑胀，你居士这里承情约了我三四次，不得不到，现在我吃也吃不下，到到算了，你也别忙。"陈先生道："既来了，不必客气。"这时堂倌送上两杯汽水。和尚道："今天有些腹痛，冷水不饮，这都是应酬出来的呀，你那里有柠檬茶，请你托堂倌斟一杯来，我喝下便要告辞了。"陈先生连忙知照冲柠檬茶。堂倌忙得七手八脚，发急到对门宝利去倒了一杯来送上。这时璧如等已吃罢，站起身来让位。陈先生又为一一介绍道："这是高僧太荒和尚，上海赫赫有名的。他到处讲经，逢人说法，所以一天到晚没空闲的。今日赴我的约，真是一百分面子。"璧如道："法师这样忙碌，委实苦境。"和尚道："倒不是啊！也叫没有法想。"璧如道："我也为了人事碌碌，久想出家做和尚。今儿听你一席话，吃你吓住了，我再也不敢有出家之想。"说得和尚有些羞惭起来。空冀会过钞，和璧如等作揖而去。衣云道："这个和尚叫甚么'太荒和尚'，法名好似报上常常瞧见的，照今天这副样子看来，他法名里，好像再少一个唐字罢。"空冀道："不差不差，简实是'太荒唐和尚'。"璧如道："这就叫'海派高僧'，上海地方，非如此交际，简直不能算高僧。"三人一面说，一面走出菜根香。空冀道："我们三人一起走走罢。"衣云赞成，璧如也跟了跑，直走到跑马厅，向南转入龙门路，抄到长浜路。空冀道："我们一同去访文小雨罢，我昨天约他的。"璧如道："也好。"
三人找到嵩山路口，一家马车行隔壁弄内，第一家后门口，粘张条子写着"听雨楼"三字，空冀当先一直走上，只见过街楼上一扇门半开半闭，里面听得楼梯脚声响，透出个妇人脸子来，一望缩进去，拉着个小孩，慌慌张张走出房门。空冀认得小雨妻子，问道："小雨兄在家吗？"那妇人道："在里面。"三人推门而入，只见小雨坐在床沿上手不定挥的写字，口中叫道："恕不迎送，各位走好。"说着也不停笔，空冀进去拂拭一张长凳，请璧如、衣云坐下，自己和小雨并坐在床沿上，小雨免不得停下笔，和空冀谈话。衣云瞧瞧室内，除一床一桌一凳之外，只有些锅碗柴灶，没有其他长物，统共一间过街楼，还隔作两个房间。里面一间门锁着，门上粘张条子："维扬陈寓"四字，大约又是一家。一个不通风的小窗，还纵横结着几条线，挂着三双没底袜子，两块不知什么布。那张桌子上面花样来得多了。中西破旧图书一堆，中西文房四宝全套，中间供一座媒块铁屑粘成的小假山，两傍一只茶杯口围圆的小花盆，内植三根干枯的文竹。一只电灯泡大小的玻璃缸内，养两尾半死的金鱼。一只马口铁匣子内，装几颗黄石图章。一个缺口小花瓶内，供一枝像生花。那张床上，一顶黑灰帐子笼罩着，两条紫灰被褥，褥垫上面印着四爿屁股印子，宛像灶界菩萨面孔一般，圆圆胖胖，只少鼻子眼睛。床前悬一张美女月份牌。两傍两条对子，对子上小雨亲笔题的联句好像拍着什么老调，上联是："帐为蚊世界，"下联是"被是虱家乡。"衣云见着，不觉嗤的一声笑了出来。这笑声又引起了小雨的牢骚，顿时摇头幌脑，背起书来道："室如悬磬，家无担食，是寒儒之本色，亦名士之家风。"空冀瞧瞧那联句，也觉好笑。小雨道："这副联倒是写实派的作品。床上不仅多臭虱，更多蚊虫，因为下面是马棚，所以蚊虫到是此间特产，每晚轰轰如雷，来作座上佳宾。"空冀要想推窗瞧瞧马棚，只为有破袜尿布挂着，不敢轻举妄动。又问小雨道："足下的宝袜，难道定织下没底子的吗？"小雨道："差不多定织的，因为便于挖脚丫，所以利用他没底。"空冀道："老兄食宿起居，统在这里