屈生舍，走语屈，示以书，观竟，客入矣。彼此一见如旧相识。宋敬仰屈朱之为人，二人则喜朱有英雄概也。
三人细谈一切，朱公子道：“籍之费现成，只要订期出院，即往成交。霍公为家君保举门生，弟素与善，当往见细言曲折，可以解免。而今宜先租寓所，置买居家用物，俾贤夫妇有所栖止。弟等除千金外，尚可少助薪水费。兄今可速复秀英言，即问明鸨母，身价说妥，择日出院，银人两交。兄既当差月余，岂无一二同事者？可约一二人同往，问鸨母身价，自有所畏，不敢多索也。”
宋闻言大悟，辞归即复秀英命，约次日偕同事者来与鸨母言。
是夜秀英至鸨母所，涕泣而告之，怀利刃以示之。若不从所请，则将自刎。鸨母大惊，问何为，则以从宋对。鸨曰：“宋初入伍，焉有出籍资？”秀英云：“止须母定价，自有出资之人。”鸨曰：“以儿身价论，足值千金。如数任凭去，否则尚须缓商。”秀英道：“价即依母，勿再翻悔。：“进偏呼院中人告之。
次日宋偕二人来，鸨母见之大恐。盖二人提督署之武弁，素有威名，妓院中闻名丧胆者也。二人谓鸨母曰：“宋君为我之友，今欲娶秀英，汝需身价几何？可实言。”
鸨母不敢言价，但求赏赐。二人云：“给价多少候屈宋二公交付，但汝不准为难。若少有翻悔，我即将汝锁去，问你买良为娼之罪，汝知道否？”鸨母曰：“不敢有异言。”二人乃去。
宋乃托人租房置买家具什物，择吉日迎秀英。屈朱届期携银票至双珠堂，面交老鸨，果是千金。鸨母感秀英一向好处，凡屋中物悉付与，丝毫不留。屈朱又各出百金交秀英，略助薪水，兼告以已向霍公言明底理，霍公不为罪，且喜其有室家矣。秀英感激得所，惟有叩头泣谢而已，
屈朱既去，宋已前来迎接秀英，虽非花轿，却也是新车，兼雇老妈伺候。秀英泣别鸨母与院中诸人，登车起行，随后即将室中各物令装车辆，一同往租房中来。
车到门，宋梓迎入，焚香告天地，一样交拜入洞房，坐亦有贺客。王孝廉亦来贺，且送贺仪百金。新人出谢，孝廉笑谓之曰：“处女童男，今夜谐花烛矣！义夫节妇，卿二人足以当之。”是夜席散，宋入室与秀英成夫妇矣。此事表过。
再说屈生考课两次，名在前列。七月中大拜前辈已竟，遂在衙门中告假回川省亲。择定行期，八月初二日出京。朱公夫妇配了许多礼物，送吴公兼送屈母，外有信函。屈生自己也买了许多送人的东西，两位朱公子亦有礼物相送。朱公并送程仪，屈生辞之不已才受。
此次会试，通共用去六百余金，出京盘费尚有余也。
屈生往辞座师房师，惟李太师赠以百金，言明寄奉屈母，略表世谊，切嘱屈生早来散馆。
那宋梓打听得屈生要出家，与秀英商议在十里外送行。秀英回去，亲自绣了四样针线送与屈生，略表寸心。
屈生那日动身，叩辞了朱公夫妇，辞别了朱家弟兄。朱公子弟兄起先要送出城，屈生再四拦阻方罢，止送出大门而别。到了城外十里外，见了秀英夫妇，收了针线。秀英夫妇叩首送别。屈生催车夫赶紧上路，往四川而去。
要知怎样回家，且听下回分解。
第十五回 闻捷报门楣添喜 避仇人巡抚弃官
话说屈生告假省亲，八月初二日出了都门，由保定一路往西安大道而行。晓行夜宿，这且不表。
且说吴公于四月内接着屈生家信并场作三篇，知朱公相待甚好，邀去宅内居住，复试高标。看那场作斟酌饱满，是命中文字。屈母与吴小姐接了屈生信，备悉一切，专等榜后好音。不觉已过端午，接联得信，先是中式第二名的喜报，嗣是殿试二甲第三名的喜报。直至六月初方接屈生家信，是蒙恩馆选，钦点翰林院庶吉士，必须大课后通拜前辈已毕才能告候出京。吴公接信，合家欢喜，贺客盈门，屈母与吴小姐更是喜欢。
吴夫人犹以屈生不得鼎甲为憾，亲至屈处贺喜，向吴小姐道：“姑爷中进士点翰林，名次甚高，可惜不得鼎甲。”
小姐道：“止要留馆，也是一样。”跟去那些仆妇婢女与屈太太道喜后，齐与小姐叩喜，众人道：“小姐现在是翰林夫人，不多时即是侯爷夫人了。”说的大家欢笑。
光阴真快，眼看要交七月。这日吴公看新寄来的京报。上有：“六月初二日内阁奉上谕，皇亲郑国泰服满入都，本日召见，著即补授吏部尚书同知枢密院事，钦此。”
吴公看罢吃了一惊，心中想这可了不得了，我这官是断断做不得的了，乘早脱身方免大祸。主意打好，登时写了告假回籍、奏请邀恩的奏折，命人缮写，要即日辞官。
这是何故？原来那郑皇亲本是由知县出身，昔日与吴公同省为官，因贪赃害民被吴公揭参，修致回家。谁知他的女儿偏有姿容，竞选入宫廷，由贵人渐升至贵妃。皇亲因女贵，得蒙皇上宣召入都，授以三品正卿，又与同朝诸臣不和，于是告驾终养老母。连年郑贵妃有宠，言听计从，屡写信教皇亲进京。恰好其母归西，三年孝满，皇亲入都陛见。皇上大喜，立升为吏部尚书同知枢密院事。吴公怕他报起旧仇，难