。”彭纪洲道：“你可知道某某两家；相隔百多里，却是同时出的案子么？”胡九道：“是！胡九知道。”彭纪洲笑道：“你姓胡，这真是胡说了。你不会分身法。怎能同时在百里之外，做两处案子？只怕是代人受过吧！本县爱民如子，决不委屈好人，你如有什么隐情，尽管在本县前说出来。”
胡九道：“谢大老爷的恩典。胡九并没有什么隐情可说！”彭纪洲道：“汉中二十四厅、县，三十年来，你县县有案，你既做了这么多的大案。一次也不曾破过，论理，你应该很富足了，为什么还是单身一个人。住在这么卑陋的茅房里，劫来的金银服物，到啊里去了呢？”胡九道：“胡九手头散漫，财物到手，就挥霍完了，因此一贫如洗。”彭纪洲道：“你好赌么？”胡九道：“胡九不会赌，不曾赌过。”彭纪洲道：“好嫖么？”胡九道：“胡九行年五十，还是童身。”彭纪洲道：“你住的这么卑陋茅房，穿的这么破旧的衣服，不赌不嫖，所劫许多财物，用什么方法一时便挥霍得干净，你有徒弟么？”胡九道：“没有徒弟。”彭纪洲又问：“有很多的党羽么？”胡九答：“一个党羽也没有。”彭纪洲不由得忿然作色道：“胡九，你何苦代人受过，使二十四厅、县的富绅大商受累，三十年来所有的盗案，分明都是一般无赖的小强盗，假托你名义做的。你一个堂堂的好汉，何苦代他们那些狐朋狗党，受尽骂名？此时还不悔悟，更待何时？”
胡九听了这几句话，如闻青天霹雳，脸上不觉改变了颜色，错愕肾了半晌说道：“敢问大老爷，何以知道是旁人假托胡九的名义？”彭纪洲仰天大笑道：“这不很容易知道吗？姑无论你没有分身法，不能同时在百里之外，做两处劫案，以及到处自己报名种种破绽，即就你本身上推察，也不难知道，世岂有事母能孝，治身能谨能检的人，屑做强盗的道理？你不要再糊涂了，‘人死留名，豹死留皮’，以你这种人物，无论被人骂一辈子强盗，至死不悟，也太不值得了！”
胡九忽然抬起头来，长叹了一声道，“真是青天大老爷，明见万里。这许多案子，实在不是胡九做的。”彭纪洲道：“究是谁人做的呢？”胡九道：“正是青天犬老爷所说的，一般无赖之小强盗做的。”彭纪洲道：“那般小强盗和你有仇吗？胡九道：”并没有仇。“彭纪渊道：”既没有仇，何以抢劫之后，都向事主说出你的名字呢？“胡九道：”他们怕破案，因此说出胡九的名字来。“彭纪洲道：”他们怕破案，你住在离城没三里路的所在，难道不怕破案吗？“胡九道：”求青天大老爷恕胡九无状，胡九是不怕破案的。“彭纪洲道：”你不怕破案，难道不怕辱没祖宗，遗臭万年吗？怎么不到案声辩呢？“胡九低头不做声，彭纪洲道：”本县知道了。本县问你，你敢到本县衙门里去么？“胡九道：”青天大老爷叫胡九去，胡九怎敢不去！“彭纪洲道：”好汉子，埋没真可惜。你约什么时候，到本县衙里去，本县好专等你来。“胡九略踌躇了一下道：”明日下午去给青天大老爷禀安。“彭纪洲立起身道：”明日再见。“仍大踏步走出来，胡九躬送到大门外，彭纪洲走了十来步，才听得胡九关门进去了。
朱有节提着灯笼在前，归途更觉容易走到。彭纪洲回到县衙，和绍兴师爷吴寮说道：“我刚从胡九家里回来，与胡九很谈了不少的话。”吴寮即时现出惊讶的脸色问道：“胡九不是著名的大盗吗，东家和他谈了些什么话？”彭纪洲将所谈的话略述了一遍，并把已约胡九明日下午到衙里来的话说了，接着问他：“若道真个来了，应该怎生对待他，有何高明的计策，请指教、指教。”吴寮一面捻着几根疏秀的乌须，一面摇头晃脑的说道：“只怕那东西不见得敢来，他若真个来了，确是东家的鸿福，三十多年之久，二十四厅、县所有捕快之多，办他不到案，东家到任才得三个多月，不遣一捕，不费一钱，只凭三寸不烂之舌，将这样凶悍的著名积盗骗进了衙门，不是东家的鸿福是什么？东家惟赶紧挑选干役，埋伏停当，只等他到来，即便动手，正是‘准备窝弓擒猛虎，安排香饵钓金鳌’，乘他冷不防下手，哪怕他有三头六臂，也没有给他逃跑的份儿。这也是他恶贯满盈，才鬼使神差的，居然答应亲自到衙门里来。”
彭纪洲见吴寮说得扬扬得意的样子，耐不住说道：“照老先生说的办去，就只怕汉中二十四厅、县的盗案，将越发层出不穷，永远没有破获的一日了。”吴寮没了解彭纪洲说这话的意思，连忙答道：“东家不用过虑，汉中二十四厅、县的盗案，只要捕获了胡九，就永远清平的。哪一件案子，不是胡九那东西干的，实在是可恶极了。”彭纪洲气得反笑起来问道：“二十四厅、县的捕快，都拿胡九不着，不知老先生教兄弟去哪里挑选能拿得着胡九的干役？”吴寮沉吟道：“拿不着活的，就当场格毙，也是好的。”彭纪洲大笑道：“胡九既肯到这里来，还拿他干什么？他若是情虚，岂有个自投罗网之理。兄弟约他来，是想和他商量这三十年中的许多悬案，丝毫没有诱捕他的心思。兄弟是此间父母官，岂可先自失信于子民？胡九明日来时，他就一一供认不讳，三十年中的盗案，尽是他一人做的，他自请投首吧，若不自请投首