本也难怪，你们都是后起的英雄，哪里把我这个三十多年躲在家里不敢出头的脚色看在眼里呢？你们要知道，我虽是躲在家里三十多年不敢出头，不知道有了你们这些大英雄、大豪杰，但是陕西省还是陕西省，并不曾变成陕南陕北。那句不认识我的话，恐怕哄骗三岁小孩也哄骗不过去。你们打算做这一大批的买卖，难道就不问问来头？我胡九的面貌，你们可以说不认识，难道连我胡九的声名也不认识？我从城固动身到这里，只差三、四日路程要出陕西境了，一路上经过了多少码头，多少山寨，倒不曾遇见有因我躲在家里三十多年，便不认识我的人，可见你们存心想斗斗我这个老东西，要栽我一个跟头，好显显你们的脸子，想不到我这老东西肚皮里还有几句春秋，没奈何，只得过来敷衍敷衍。主意是不错，做得到时，脸子也显了，财也发了，做不到时，不过说几句不费本的话，碰几个不值价的头，世间最便宜的事，只怕除了这个没有了。老实对你们讲，你们若出了陕西境再跟上来，那么你们是主，我是客，恶龙斗不过地头蛇，我只好让你们一脚。此地还在陕西境内，不能和你们客气，各自值价些，九太爷没精神一个一个的动手，你们自己去把脑袋瓜子摘下来，最后一个由九太爷亲自动手。这事怨不得我九太爷太狠，去吧。”
胡九说这番话的声调，并不严厉，看八个人跪在地下，简直全体抖的和筛糠一样，又不住的碰响头，只求饶恕了这一遭。胡九这才厉声喝道：“休得在这里啰唣，谁有工夫和你们纠缠？”八个人一面碰头求饶，一面哭泣起来了。
彭庶白心想这是时候了，遂走了出来，对胡九说道：“九爷的话，我已听得明白了。他们果然太慢忽了，使九爷的面子下不来，不过这番有家伯母同行，她老人家居心最是仁慈不过，平日杀鸡杀鸭都不忍看的，若因护送她老人家，了却他们八条性命，在他们固是罪有应得，家伯母心里必很难过，望九爷暂息雷霆之怒，饶恕了他们这一遭，如下次再敢这么对九爷慢忽，那时我也不敢再求情了。”胡九缓缓的点头道：“既是侄少爷来替他们说话，太太不愿意伤生，我看在太太和侄少爷份上，便饶恕了他们。”
八个人想不到有彭庶白来说情，听了胡九饶恕的话，登时如奉了赦旨，一个个脸上都露出欢喜感激的样子，对胡九碰了几个头，掉过身躯来又对彭庶白叩头。胡九道。“你们这些东西，确是没长着眼睛，哪里配在绿林中混。姑无论这番有我九太爷同行，你们不应胡里胡涂动这妄念。便是我九太爷不在内，你们做一批买卖。也应打听这批买卖有多少的油水。你们可知逆这里十几副包扛里面，扛抬的是什么东西？”为首的一个答道：“我们看包扛的分量。估料不是银两，便是洋钱。若是衣服裁料，不应有这般沉重。”胡九哈哈笑道：“你们是这样的一双眼睛。如何配做这种没本钱的买卖。不过如今在绿林中混的，象你们这般瞎眼睛的居多，因此才不能不要人护送，若都是有眼力的，十几包扛古书，难道还怕强盗劫了去给盗子盗孙读吗？你们且坐下来，我有话和你们说。”
八个人都斜着半边屁股坐了，彭庶白也坐在胡九旁边。胡九向八人说道：“你们大约都知道我还有一个年将九十的老母，我其所以躲在家里三十多年不出头，为的就是要侍奉老母。这一趟去桐城的差使，我原是不能接受的，无奈来头太硬，我推却不了，只得忍心动身。此刻在陕西境内遇了你们，倒得了一个通融的办法。你们自己推举出两个交游宽广、武艺高强的人来，代替我护送到桐城，我在城固县衙里等你们的回信。”
八个人听了，竟象得了好差事的一样，即时欣然推出两个人来，说道：“我等如何够得上在九太爷面前说交游宽广、武艺高强的话，只是我两人在同伙的里面，略混的日子多些，河南、安徽都去过几趟，这番能替九太爷当差，我们的面子也就很有光彩了。九太爷尽管安心回城固县去，我两人在路上决不敢疏忽。”胡九点头，问了两人的姓名并履历。次日早起，胡九亲自带着两人见过彭纪洲的太太，禀明了原由，饭后即分途动身，胡九仍回城固。
两强盗继续护送去桐城，一路上真是兢兢业业的，丝毫不敢大意。究竟这两个强盗，也是有些资望的，沿途有两人打着招呼，得以安然无恙的到了桐城。彭太太因他两人一路辛苦了，拿出一百两银子，交彭庶白赏给两人。两人哪里肯受呢？竭力推辞着说道：“只求少爷一封信，我两人好带回去销差，蒙太太，少爷的恩典，不责我两人沿途伺候不周，求少爷在信上方便一两句，使九太爷知道我两人不敢偷懒，我两人就感激少爷的恩典了，有什么功劳敢领太太、少爷的重赏？”
彭庶白道：“不待你们说，我的信已写在这里了。这一点儿银子，并不算是赏号，只给你两人在路上喝一杯酒，我信上也不曾提起。这是家伯母一点儿意思，你们这般推辞，家伯母必以为你们是嫌轻微了。”两人露出很为难的神气说道：“不是我两人不受抬举，敢于推却，实在因这回是九太爷的差使，不比寻常，无功受赏，怎敢回去见九太爷的面呢？”彭庶白道：“我信上不提这事，你们也不对九太爷说，九太爷从哪里得知道呢？”两人连忙