见得我的眼睛不至大错。你若不情愿多在此耽搁，可先回北京去，并托你带一口信到我家里，说我至迟六、七日后必能回家。”李禄宾笑道：“我为什么不情愿多耽搁？你要结交异人，我便不要结交异人吗？”孙福全也笑道：“你口口声声说不相信，我自然只得请你先走。”李禄宾道：“我虽不相信他，但我相信你，我们问朱伯益去吧，看他因什么事知道陈乐天是个异人？”
孙福全遂同李禄宾走到帐房里，凑巧朱伯益独坐在房中算帐，见孙、李二人进来，即停了算盘让坐笑道：“孙爷是个好友的人，我知道必是来问陈乐天的。”孙福全笑道：“我佩服你的心思真细，居然想得到蒸饭不熟，是陈乐天开的玩笑，若是遇了粗心的人，只怕阁到此刻，还是大半甑生米呢！”
朱伯益道：“这是很容易猜到的。我这里住的，多半是买卖场中的熟客。他们没有这能耐，就有这能耐，因都和我有点儿交情，也不至为小事是这么与我开玩笑。并且开饭的时候，满栈的客人都到了饭厅，只陈乐天一人高卧未起。我前几日又知道他的法术非常高妙，加以查出来那伙计因唤他不醒，口出恶言的事，所以猜透了，不是他没有旁人。”孙福全问道：“饭后你还和他谈话没有，曾否问他使的是什么法术？”朱伯益道：“饭后我到房里谈了一会，就是为要问他使的是什么法术，因为在我这里的厨司，曾在北京当过官厨，法术虽不懂得，然当官厨的，照例得受他师傅一种传授，万一因口头得罪了人，被仇家用法术使他的饭不熟或菜变昧，他也有一种防范的法术，异常灵验，有时甚至把那用法术的人性命送掉。今早蒸饭不熟，厨司已知道，是有人下了手，还不慌不忙的点了香烛，默祷了一阵，向甑上做了几下手势，以为好了。谁知仍不透气，厨司生气道：”定要我下毒手吗？‘说时取了一根尺来长的铁签，揭开甑盖，插入生米之中，据说这么一针，能把用法术害人的人性命送掉。谁知铁签插下去好久，依然不能透气。厨司才吃惊说道：“这人的法术太大，得抓一只雄鸡来杀了，并要换一个新甑。’如是七手八脚的换了新甑，厨司摆了香案，捉一只雄鸡，杀死在灶头上。可怪那杀死的雄鸡，一滴鲜血也没有，厨司吓得掼了菜刀，叩头无算。他师傅传授他防范的法术使尽了，奈不何这用法术的人，可知这人用的不是寻常雪山水一类的法术。我既看了这种情形，所以要问陈乐天用的究竟是什么法术？陈乐天道：”并不是真法术，不过是一种幻象而已。‘我问怎么是一种幻象，他说饭本是蒸热了的，毫无变动，但是在一般人的眼中看来，是大半甑生米，不是熟饭，其实若有意志坚强的人，硬认定这生米是熟饭，用碗盛起来就吃，到口仍是熟饭，并非生米。’我问：“怎么分明是熟饭，一般人看了却是生米呢？‘陈乐天道：”这是我心里要使熟饭成生米，所以一般人看了就是生米。譬如这分明是一个茶杯，我心里要这茶杯变成马桶，一般人看了就只见这里有一个马桶，不见茶杯，其实并非马桶。’我问：“何以分明是一个茶杯，你想变成马桶，人看了就是马桶呢，这是什么道理咧？‘他说：因为茶杯也是幻象，并不是茶杯，所以说是什么便是什么。’我听了他这话，简直是莫明其妙，心想必是他不肯将用的什么法术明说给我听，所以拿这含糊不可解的话来敷衍，也就不便追问，只得告辞出来。”
孙福全听了也不在意，只问道：“你刚才说在四、五日前，方知道他是一个异人，是因为什么事知道的呢？我极有心想结交他，请你把如何知道他是异人的事，说给我听，并请你引我两人到他房里去拜访他，替我两人绍介一下。”旋说旋起身向朱伯益拱了拱手。不知朱伯益说出些什样异事来，孙、李二人结交了陈乐天没有，且俟第五十七回再说。
近代侠义英雄传
第五十七回
朱伯益演说奇异人
陈乐天练习飞行术
话说朱伯益见孙福全说得这般慎重，忙也起身拱手说道：
介绍两位去拜访他，是再容易没有的事。象陈乐天这样的人物，确是够得上两位去结交。我在几日前，不但不知道他是一个有大本领的人，并把他当作一个吃里手饭的朋友。前几日我因私事到韩春圃大爷家里去，在门房里问韩大爷在不在家？那门房时常见我和韩大爷来往，知道不是外人，便向我说道：“大爷在虽在家，只是曾吩咐了，今日因有生客来家，要陪着谈话，不再见客。若有客来了，只回说不在家，”我便问来的生客是谁，用得着这么殷勤陪款，那门房脸上登时现出鄙夷不屑的神气说道：“什么好客？不知是哪里来的一个穷小子，也不知因什么事被我们大爷看上了。今早我们大爷还睡着不曾起床，这穷小子就跑到这里来，开口便问我韩春圃在家么？我看他头上歪戴着一顶稀烂的瓜皮小帽，帽结子都开了花，一条结成了饼的辫子盘在肩上，满脸灰不灰白不白的晦气色，还堆着不少的铁屎麻，再加上一身不称身和油抹布也似的衣服，光着一双乌龟爪也似的脚，套着两只没后跟的破鞋，活是一个穷痞棍。我这里几曾有这样穷光蛋上过门呢？并且开口韩春圃，我们韩大爷在东三省，谁不闻名钦敬，谁敢直口呼我大爷的