的，也没要紧。”
彭庶白听了鼓掌称赞道：“这种办法，又新奇又妥善。在中国内地各省这么办，还不见得能号召多少人，上海是华洋杂处、水陆交通四达之地，只要做几条各国文字的广告，在中外各报纸上一登载，旬日之间，不但全国的人都知道，全世界的人都知道了。我常说江浙两省的人，也太柔弱得不成话了，有这种尚武的举动，哄动一时，也可以提一提江浙人的勇气。我看摆擂的地方，还是在租界上好些。因为中国官府对于拳脚工夫，自庚子而后，曾有明文禁止拳师设厂教练，象这种摆设擂台的举动，还不见得许可呢！租界上的巡捕房，倒比较好说话。”
农劲荪点头道：“这事非得足下帮忙，其中困难更多，所以我们才到就来奉访。”彭庶白道：“农爷说活太客气了。农爷、霍爷都是为国家争体面，并借以提倡中国的拳术，这种胸襟，这种气魄，谁不钦佩，谁不应该从旁赞助！三位今日才到，我本当洁治盛筵为三位接风。只是此刻仓卒来不及，拟邀三位且先到酒馆里小吃一顿，顺便还可以为三位介绍几个朋友谈谈。”
农、霍二人听了同时起身推辞，彭庶白笑道：“我还是不喜专讲客气的人，所以随便奉邀到酒馆里去小吃。用意还是想就此为三位介绍朋友。有两个新到上海来不久的朋友，曾昕我们淡到三位的人品及能耐，都十分钦慕，亟思一见。”霍元甲问道：“贵友想必也是武艺高强的了？”彭庶白道：“自然是会武艺的，不过高强与否，我却不敢乱说，因为我也新交，只是从中介绍的人，于双方都是多年的老友，深知道那两人的履历。据介绍人所谈的履历，确足以当得武艺高强的评判。”农劲荪笑道：“既承介绍朋友，我们也就不便固执推辞。”
彭庶白即向三人告罪，进里面更换衣服。，一会儿出来，邀三人一同出门，乘街车到三马路一家徽菜馆里。刚走进大门，那当门坐在柜台里面的帐房，一见是彭庶白来了，忙走出柜台来迎接，满面堆着笑容。立在柜台旁边的几个堂倌，更是满身现出惟恐趋奉不及的样子，无论谁人，一见这种特别欢迎的情形，也必逆料彭庶自定是这酒菜馆里唯一无二的大主顾。彭庶白引三人上楼，选了一间幽静点儿的房间，让三人坐了，仍回身出去了一会进来，笑向农、霍二人道：“已打发人请那两个朋友去了，大约一会儿就来了。”农劲荪问道：“那两位朋友是哪省人，姓名什么？足下既知道他们的履历，可否请先将他们的履历，给我等介绍一番。”
彭庶白刚待回答，只见堂倌捧来杯筷等食具进来，彭庶白即对堂倌说道：“就去教厨房先开几样下酒的菜来，我们要一面喝酒！一面等客。”堂倌照例问了酒名，放下食具去了。彭庶白便邀三人入席笑道：“那两个朋友的履历，真是说来话长，请旋喝酒旋听我说。他们的履历，也有些儿是可以下酒的，要说他两人的履历，得先从这酒菜馆说起。
这酒菜馆的东家，是我的同乡，其家离我家甚近，从小彼此认识，因此舍间自移居上海以后，儿有喜庆宴会的帐，总是在这馆里包办的酒席，我有应酬请客，除却请西餐外，也多是在这里。这里的东家早已关照了帐房，对我特别优待。这帐房是湖南人，姓谭名承祖，甚得这里的东家的信用。其所以得东家信用，也有个特殊原因在内，也有一说的价值。这里的东家姓李，行九，人都称李九少爷，虽是一个当少爷出身的人，然生性极喜武艺，专聘了一个在北道还有一点儿声名的教师在身边，教他的武艺，十多年来，也练得有个样子了，更喜结交会武艺的人。这个谭承祖，并不与李九少爷认识，也不曾营谋到李家来当帐房。寒舍移居上海的前二年，谭承祖在上海一个最有名的富家哈公馆里当食客。哈公馆的食客极多，上、中、下三等社会的人都有，也聘了一个直隶姓张的拳师，常川住在公馆里，教子侄的拳棒。只因哈家是经商致富，对于武艺是绝对的外行，只知道要聘教师，于教师的能力怎样，绝不过问。那位张教师的气力，据见过的一般人多说委实不小，二百五十斤的石担，能一只手举起盘旋飞舞，哈家看了这种气力，便以为是极好的教师了。谁知谭承祖在少年的时候，也是一个喜欢练拳，并曾用过三、五年昔工夫，近年来虽没积极的练习，但也没完全荒疏，早晚睡起的时分，总得练几十分钟。和谭承祖同住一房的，也是哈家的食客，知道谭承祖也会武艺，就想从中挑拨得和张教师较量一番，他好在旁看热闹，其他的恶意却没有。“
彭庶白继续说道：“一次张教师正在教哈家子侄的拳脚，谭承祖与同住的食客，都反操着手在旁闲看，谭承祖不知怎的，忽然扑哧笑了一笑。张教师回头望了望谭承祖，谭承祖便转身走开了。这个想挑拨的食客，背着人就对张教师说道：”你知道谭承祖今日为什么看你教拳，忽然扑哧一笑么？‘张教师道：“他没说话，谁知道他为什么呢？他对你说了么？’这食客笑道：”他自然对我说了。‘张教师忙问：“他说笑的什么？’这食客做出忍了又忍，忍不住才大笑道：”你不要生气，我就说给你听。‘张教师自然答应不生气，食客就说道：“他说你教拳的姿势，正象一把茶壶，所以他看了不由得好笑。’张教师心里已是