。
看官：这时候正是六月初五，祝融司令，炎气方蒸，为什么风凄月暗，倒像了深秋光景呢？咳！有所不知。大凡一个人，刚想在世界上头轰轰烈烈的做一场事业，无缘无故的被人打断了他的兴致，又要把一个极大的罪名强压在他的身上，弄得他身首异处，志消名败，你想他的冤气下得下么？所以古书上说的“邹衍下狱，六月飞霜”，“ 齐妇含冤，三年不雨”，这都是天神交怒了，才致有这样的愁惨气象出来。在作者虽也是不信鬼神的，然而这个道理却也相信。我既信了这个道理，我就把人事和天灾细细的比较，确是一毫不差的。所以做了宰相的人，不管别的事情，专管着“ 燮理阴阳，调和民气” 这八个字。你道这八个字没有什么道理的么？却是有大大的一个道理哩。可惜现在的那些宰相，都不懂了这八个字的道理，所以弄得民间好人渐渐的少了，歹人渐渐的多了。世界茫茫，都是些恶气冤气，十分之中，剩了分把的正气。你想这样的世界，那得不天灾连绵，民风日下的么！如今秋女士好好的一个热心办学的女子，忽被那一班官吏劣绅，乌遭遭的不问情由害杀了，难道不乖天理的么？咳！这个时候，莫说人要为他哭，天地要为他愁，我恐神鬼也要呼号，草木也要含悲的呢！
闲言少说，书归正传。且说牛、马两老爷见了这个光景，心中也不免害怕起来。正要命兵丁放枪压惊，忽听得远远里军乐齐奏，好像学堂里体操的样子。不知从什么地方来的声音，且听下回便知。
第 七 回 谈异事绅衿讥褚钩 说前因女士谏夫君
却说牛、马两老爷，押着秋女士一干人犯，刚到了轩亭口，但见星月无光，阴风惨惨，不觉心中有些害怕。正要命兵士放枪，忽听得一派军乐，由远渐近的走来。连忙打发人四边一找，回来报道：是府里派来弹压的一队警兵。牛、马两老爷听了，便觉心中一宽，那个胆子也就大了。不一时，警兵已到，牛、马两老爷就传命行刑。刀斧手一声答应，走将下去。片刻之间，把秋女士一干人犯，俱已杀了。牛、马两老爷一一验过，就命打道回衙，自去覆命不题。
可怜这秋女士只为着一腔热血，应了徐锡麟的聘，在明道女学堂内担了一个教习的责任，今日就遭此一劫。当夜斩决之后，轩亭口的地方，阴霾四逼，冤气迷天。直至次日，这股气还是聚结不散，弄得天容惨淡，旭日无光。绍兴城里，三三两两的，都讲论这事，有的替他抱怨，有的替他剖白。
忽有一个尖头鼠眼、高颧鹰鼻的人，身上的打扮倒也不俗，穿一件湖色生丝的长衫，着一条雪青官纱的裤子，口衔雪茄香烟，鼻架金丝眼镜，嘴上略有几根胡须。他听了众人议论，便开口说道：“若论秋女士的所作所为，确是有些不大妥当。今日的祸，也是他平日的作为上召来的。” 众人听了他这几句话儿，都望他瞧了一瞧。有一个年少的道：“我道是谁，原来是褚钩先生。你为什么也在这里吃茶了？” 褚钩先生连忙答道：“我今日闻得秋女士已经于昨晚处决了，我打谅这里诸位老先生必有一番议论的，所以也跑到这里来听听。”又有一个少年道：“我今日听见衙门里人说，富太守为了这件公事，着实的忧虑，本没有一定杀秋女士的主意。因为昨夜有个本地绅士，投了一张禀帖进去，说秋女士是和徐锡麟同谋的。富太守得了这张禀帖，才立刻叫山、会两县，把秋女士正法了。” 那少年说到这里，先前那个少年说道：“照这样的说来，秋女士的命，不是被这绅士害掉的么？但不知这个绅士是谁，倒要查他出来，问他一问。” 回头向褚钩先生道：“我知道你和秋女士也是很要好的，此刻你也该替他雪雪这个冤，把这个绅士留心的访他出来。” 说着，两只眼睛不住的对褚钩先生看。褚钩先生见了，急得他面红耳赤，嘴里又支支吾吾的。旁边有一老者，向褚钩先生笑道：“钩兄，我闻得你和徐锡麟也是很好的，只怕也有人把你告发出来，这就不好了呢。” 褚钩先生听了，不觉心中又忐忑起来，便假作不闻，向别桌上的朋友搭讪去了。众人见他这般光景，也觉诧异，只就不去追问他。
有一位白须老者说道：“你们往日都说秋女士好，我已早早看他不是个善终的人呢！你想一个女子，弄到了撇夫离家，自己便逞心适意的东飘西荡，嘴里又讲些什么家庭革命、男女平权的没理信话，这还算是个女子么？照今日的立宪时代，虽说女子也要自立，然而这自立的话，并不是无拘无束，可以撇了父母丈夫的自立。不过因为我中国的女子，往往嫁了一个丈夫，就像丈夫是应该养他的，他便终日盛妆艳服，献 娇 奉 媚，除 此 之 外，他 就 算 为 无 事 了。所 以 有‘男子讨家婆，必先要有养家婆的本事’ 这句俗语。此刻万国交通，风气大开，我中国的人，方才醒悟，四万万人的里头，就有二万万人是没用的。于是大家为女人想法子，叫他们要读书识字，要学些有用的女工、美术，学会了也可以当一项实业的。这样办将起来，自然女人也有了吃饭的本事，不至专靠着男人了。这就是女子自立的道理。若照秋女士的自立，真真叫做胡言乱道，算得什么呢！” 众人听了那白须老者的话儿，也有说是的，也