前，汝汝汝，我我我，一人一盏，愿将一醉解千愁！』及酒阑人静，扫榻留宾，他道：『匡牀已设，今宵且可安身。』那人笑道：『主意甚殷，明日定留早膳。』等到第二日早上，他听见外面隐隐有霍霍之声，便起身走出来一望，只见那人蹬在厨房阶台石上，拿着一柄小刀磨弄。他就忙踱过去问道：『借问嘉宾，何故袖刃而磨？』那人愀然道：“无故扰东，定当杀身以报！』他惊道：『你若死吾家，眼见一场官府事。』那人又道：『君欲全我命，手交十两烧埋银。』他听了，只得赶忙的进去，拿了几件零星碎银饰走出来，递与那人道：『首饰凑成十两。』那人在身旁摸出一竿小戥子来一称道：『戥头还短八钱。』他此时心里巴不得那人速速走去，省得在这里再另生枝节，便装出一副宜瞋宜喜春风面，一直送那人出了大门，站下来拱拱手道：『千里送君终一别啊！』那人也笑道：『八钱约我必重来呢！』他不觉一时性起，挥手道：『恶客，恶客，速去！速去！速速去！』那人听了，作上一个揖道：『好东，好东，再来！再来！再再来！』”
我笑道：“这个过路客，虽说是个斯文中之无赖，然而来是一个揖，去又是一个揖，倒还有点晏平仲善与人交，久而敬之的意味呢！而且『三杯通大道，一醉解千愁』，用老对庄，也还算工稳。我替他算了一算，十两银子，对七个对子，直算是一两四钱二分五百六毫一个的代价罢！”贾钧之道：“十两银子分七分，若照一七，四七二十八，二七一十四，七八五十六，二七三十五算起来，那下余还多四忽银子，又怎么算呢？”我笑道：“怎么算都不要紧，好在是肉烂在汤锅里，多也是他的，少也是他的。只要在那里，不唱『待到重阳日，还来就菊花』，就已经是天字第一号的大人情大造化了。我们谁有闲工夫来替古人担忧，算这笔倒钩账呢？”真晓化道：“小雅君，你别要尽着打小九九了，好让老萧说罢！我再接说一个，就完了糖担子了。今天大家还有大家的私事呢，不要为说个把笑话代酒令，回来耽误了工夫，设或再有个好事者听见了，拿笑话当笑话说，那才是一场真笑话呢！”
我听着，方想回驳他两句，忽地听见内室里似乎有一片哭浪，撞入耳轮里来。真、贾诸人也异常惊恐，都一齐站起身，离席散坐。正要叫人往后面去打探，适值宸章已匆匆的走出来，也不同诸人答话，就一屁股往炕沿边一坐，低着头叹道：“唉！人生七十古来稀，穿衣吃饭讨便宜，我今年已有四十多岁了，古稀不过一二十年光景，那所有的穿吃二字，却一概都不在我心上。只有这么一个宝货，是我老夫妻三口儿终日祈祷来的，满拟着从此多苦几年，好落得个『万事不如归去好，青灯黄卷课儿曹』，以慰桑榆暮景。谁知天不从人，彩云易散，今早小儿忽然得了个甚么老鸦惊，可怜把个人扳得嘴唇子也紫了，眼睛也吊了，不食不啼，十分危险。看这种样，多半是不中用了。我们的老太太同内人，还有小儿的生母，也都吓得手足无措，只是一味的哭。我兄弟虽然是向来不动心，然面到这步田地，也就没得主意了。好歹我这个崽，如果有个甚长短，我也拼着一条老命不要，里外都还他一个一团糟就是了！”说着，又叹了一口气道：“唉！我说是有句话要想，想不起来呢！适才间壁邻舍张姥姥来说，黄孤县东门外，有个甚么僊姑娘，专门会替人家降神医病，劝我们不要急，死猫当做活猫医，去请他来试一试。我业已在出来的时候派人带了轿班去接了，接了来，也不晓得是个圆和尚，还是个扁道士呢？”
我见宸章说了这几句话，两眼圈儿便一红，似乎号志要流下泪来的样子，却又只在眼圈内滴溜溜的乱转，不往外淌，大约是因为有诸客在座，所以不便过于英雄气短，儿女情长。这也是人之恒情，不足为怪。其时真、贾诸人，也都围拢上去，争相安慰。有的说：“次翁吉人天相，少君偶尔不豫，转瞬即可占不药之喜的。”有的说：“小孩子家，顶是胎教要紧，所以古人一月如滴露，两月如桃花，三月分男女，分过男女，做父母的就不能再破胎戒，否则婴儿在先天里受过淫火激射，就保不住后天不闹痧麻痘疹，急慢惊风的各种乱子了。”又有一个道：“哦，是呀！我去年内人生产，那小孩子身上没头没脸号志是敷了一层鸡蛋白似的。后来接连闹甚么赤游内丹、马牙，怪不得人说是我不守胎教，弄出来的把把戏呢！多半就是这个先天期里未能遵戒的道理罢！”我听了，生怕宸章听了不便，就一面叫人撤去酒席，一面忙用话去岔开道：“世叔，是儿不死，是财不散，你倒不必焦灼过度，回来身体吃苦，反倒不是玩的。好在姨太太岁数还轻，世叔又正在强壮之年，只要两口儿心境宽，就是再养十七八个，也还来得及呢！”真晓轮道：“心宽出少年，这句话我真是相信。次丹，你不要急，我们庸亥翁医理精通，何不顺便请他进去看看呢？”贾钧之也道：“是马有三分龙骨，何况他是出洋在医学校毕过业的人，你我宁叫做过，莫要错过呀！”
一时人多语杂，议论纷纭。宸章此刻，也是病急乱投医，谁说谁好。却巧请僊姑娘的家也回来了，吩咐叫人把轿一抬到二堂落肩。早有内宅里仆妇们出来接待进去。我此时心里急于要想