笑不置。
这一番说话，云生分明暗暗打着那秋人趋。水生虽是听得，但说话牵枝带叶，哪里晓得姓梅的是假冒！只见秋人趋看他两个舌底澜翻，自己一句话也没有得说。水生道：“梅兄今日得遇相知，正好具道契阔之肠，何竟默默若此？”云生道：“小弟与梅兄虽有两人之分，实无尔我之隔。小弟有说话，梅兄既可以代得，则梅兄之言即是小弟之言；梅兄有说话，小弟亦可以代得，则小弟之言即是梅兄之言了。何烦这个梅兄置喙于其间，而无尔我之隔者，竟分作两人耶？”人趋方开口道：“云相公所言真正相知。小弟底里云相公尽知，叫小弟有恁么说话说出来？”水生便也不言，忙把桌上自做的梅花诗双手递过，道：“白雪之章，小弟于贵第领教；而巴里之吟，云兄未必于敝县得闻。今特以请教梅兄者请教云兄，并祈属和，勿吝可也。”云生接过手，读了一遍，大叫道：“神妙至此！梅兄不能赞一词，小弟亦无一词可赞了。若谓小弟未获领教，则又万万不然。”水生道：“小弟从无片言请教，云兄何以知得？”云生道：“小弟见兄之情，即已见兄之才矣！如必请教，而始云见兄之才，岂不先负兄之情乎？”水生道：“云兄不特于梅兄知心，即于小弟亦久已知心了。”因促和韵。云生道：“方才蒙兄见赏梅兄之作，即如见赏小弟之作了，何必又要另起炉灶？如必要小弟出丑，小弟曾有旧作，只得录出请教了。”秋人趋听得要录出旧作，又急得目瞪口呆，没法摆饰，忙道：“云相公高才，新作立成，何必录哪旧作？”云生道：“小弟即将旧作为新咏，决不敢蹈袭梅兄的。”因援笔，即于水生笺后一挥写完，递过水生，水生朗吟道：
东风催促旧时香，肯许凡葩借尔妆。
逢驿向曾传信息，思君几度费平章。
争春偏欲凌江雪，违众尤能傲晓霜。
自是相逢疏影下，一番赏鉴付诗肠。
水生看完，方知原是和韵，而其中相知欣慰之意一一钩出，遂极口称赞不住。
此时夕阳西下，云生向水生道：“可以行矣。”水生唯唯，兼欲假梅生同往，以尽一宵抵足剧谈之况。假梅生坚不肯去，云生便道：“梅兄不肯去，不必相强。且小弟去，即如梅兄去。”两生于是一拱而别。
是夜，纵饮寓中，云生方说出自己即是梅生，所会者是假梅生与假诗一事。水生方晓得云生许多浑话句句有因，笑个不了。正是：
多才自是多情者，非假何由得见真。
且说那人趋开店不及三个月，倒有了一二百金。不料此番决撒了，立脚不住，连夜往别处，心中恋恋不舍这椿好买卖。想想东南一路，他们时常出入，决开不得，不若远走开些，难道又撞着不成？从此直到燕京，依先照旧行事。有分教：
假中遇假，雌伏雄飞；真里淘真，水落石出。
要知后事如何，且看下回分解。
第七回 东床坦腹愿天速变男儿 西阁谈心对月宜联姊妹
词曰：
奇闻尽有，从无两女成婚媾，同衾共枕虚消受。快得乘龙，谁信都荒谬。风流担搁眉应皱，一番剖破消疑窦。泰山犹自称佳偶，明作夫妻，姊妹私相授。
右调《醉落丑》
按下云、水二生相遇不题。再表文小姐自从男装改名云湘夫入幕之后，与章巡按相得之甚。巡按待之如嫡亲子弟，湘夫事之如嫡亲父叔。前来犹称先生、晚生，以后巡按嫌他不脱略，问了侍郎故时年纪，自己小几年，叫湘夫但以叔侄相称，从此日亲一日。凡四方往来书札，以至案犊谳语，都出自湘夫之手，无不件件如意，色色可人。至于疑难之事，必要湘夫划策定计，偏是俏胆之中具十分见识、十分谋略，每发一言，巡按无不信服，因此到处有德明之号。兼之巡按向来清廉自矢，秉公不欺，奸顽屏气，豪强敛迹。一年任满回京复命，湘夫假意告辞，巡按道：“久烦贤侄赞助，老夫所以不致旷官之诮，今得始终全职，皆贤侄之赐也。老夫还要细细谈心，使贤侄免流离琐尾，而安于磐石，然后遂愿。况贤侄辞去，不过翱翔四海，究非自安之策，不若随老夫到京。老夫虽宦橐空虚，而朝夕儃米菜羹，犹可以供贤侄，万勿因简亵多端，而遂不我留，使老夫一则负贤侄向来之教，二则遗令先尊地下之憾，三则何以答文总兵一片委托之心也。鄙情如此，幸祈炤亮。”湘夫感谢不已，遂不复辞，一同到京。
巡按复命后，圣上喜其廉能勤职，超迁太仆卿之职。此时车马填门，庆贺不绝。湘夫预先对巡按说道：“凡一应宾客，概不相见。”独自与假松风敛迹内厢，人罕得见。惟心中时时暗想父亲，不知生死若何，泪常偷弹；又想云郎不知何时配合，心常不乐。然而对花饮酒，玩月吟诗，究竟无一毫内家之态，所以使人莫窥其际。
岂知太仆有女湘兰，年貌与湘夫齐美，才思与湘夫并驱。因太仆品行端严，那些势炎威赫的，怪其为人，不来与他