br> 李胜康即进后面，令女婢去请太太前来。此时李桂金正在饮酒，因欲访兄信息，假意与章大娘亲热。章大娘闻请，忙来问儿子姻事若何，李胜康具陈章士成之言，望母亲求杨氏要紧。章大娘曰：“不妨，杨氏与我情热，谅必成就，尔可少待。”李胜康喜曰：“母亲快去恳求，倘得依允，看母舅如何推辞。”章大娘即入席，笑对李桂金曰：“老身有一事相商，乞娘子切勿推辞。”李桂金曰：“太太尽管说来。”章大娘曰：“小儿李梦雄，因恨奸监弄权，埋没他功劳，故暂在此享用，以待圣主招安。但未有妻室。因见娘子德性兼全，愿结丝萝。娘子若肯俯就，足感厚情。”李桂金心中自想：我正痛恨着兄妹被害拆散，此仇未报，还要想结亲。此必是章士成不许，故来求我。但章士成是他的母舅，他又怕我在这里怎样脱他毒手。又回想道，也是老贱人，该当绝嗣。不如诈许亲事，俟夜间结果他性命，以报前仇。即答曰：“姻缘大事，非奴家可以自主，须是义父章阿伯主张。”章大娘曰：“娘子乃非舍弟生养，问他何为？娘子可自主持。”李桂金曰：“章阿伯有救命之恩，须求他为是。”章大娘曰：“我曾对舍弟说过，舍弟云须娘子主裁，望娘子俯就。老身当另眼相待。”李桂金曰：“非奴家失节，但从章阿伯奔走风尘，终无结局。太太隆礼相待，怎不从命。”章大娘喜出望外，曰：“多承娘子美意，佩德良多。待老身择吉完亲。”
既来见李胜康曰：“为娘的但凭三寸不烂之舌，委曲恳求，他已许允其事。”李胜康欣喜欲狂：“难得母亲能干，待我去见母舅，看他再能为难否。”
即出见章士成曰：“愚甥奉命去对杨氏求亲。”章士成曰：“谅杨氏必定不许允。”李胜康曰：“赖母舅福荫，杨氏已经许允了。”章士成着惊自忖，李桂金恨他拆散兄妹，怎肯许亲？必是李胜康诈言乃曰：“我不信，尔去唤他出来，我问他一声。”章大娘忍不住出现曰：“他年少怕羞，怎肯面许？
劝尔将就，不必认真。”章士成忽然变色曰：“甚么认真，若不问他，凭你一面之辞，见我则说杨氏许允，见杨氏则说我已许允，两相欺瞒，焉知是非。
此事必须杨氏出来一言，方得凭信。”李胜康忙扯章大娘入内曰：“母舅已怀歹意，今若与他口角，彼必撞破姻缘，须恳请杨氏前来为妙。候成亲后，逐他下山。”章大娘称“是”。即来见李桂金曰：“好笑舍弟多疑，说须娘子出去胡乱应他几句方信。”李桂金想道：章士成虽是仗义，但李胜康是狠心之徒，倘一时变脸连母舅都敢杀了。便答曰：“羞人，吾不好意思。”章大娘曰：“老身相陪，何羞之有。”强扯了李桂金来至屏边曰：“杨氏在此，贤弟要说何话！”章士成起身站立，对李桂金曰：“闻得义女允许舍甥亲事，未知信否？”李桂金曰：“既是令甥，奴家怎好不从。”章士成大惊曰：“此乃尔终身大事，须自把持，不要日后带念及老汉外甥，我是不领情的。”李桂金向章士成瞬眼一睛曰：“多蒙太太厚情，从了罢。”章士成虽见他暗丢眼色，却不知其缘故，又听得从了。气得面如上色，转背坐下，不住的喘息。
李胜康暗笑红鸾照命，任是离间，到底无事。李桂金仍进内去了。李胜康入内，对章大娘曰：“天色尚早，可预备花烛，今晚成亲罢。”章大娘曰：“终身大事，须择个吉日方好，不可苟且。”李胜康曰：“母亲不晓得，母舅当面弄鬼。倘一延缓，诚恐有变。不若及早完亲为妙。”章大娘曰：“孩儿说得是。”既引李桂金到里面与他梳装，扮作新人。李胜康令人备酒席，即出聚义厅对章士成曰：“请内面吃喜酒，这里好摆花烛。”章士成正在怨恨李桂金如此行为，拖累他失脸，巴不得要走避他，免得着恼。即起身到后面饮酒，留一头目伺候。
且说李胜康令喽罗于聚义厅上张灯结彩，好办花烛，令部下有能乐器者，预备作乐，以助花烛之喜。又令宰猪杀羊，犒赏合寨喽罗。日已将晚，诸事妥当。李胜康就捡平时所劫的一副戏衣纱帽蟒袍穿戴起来，好似古庙内鬼判。
喽罗奏动音乐，其余尽在聚义厅外观看。那时点起灯烛，辉煌如同白日。李胜康摇摇摆摆先在聚义厅上，令人催促太太，请新人上堂拜礼。
又说李桂金在房诈作沐浴，把手箭藏好，结束停当，方才出来梳妆。章大娘代其戴上凤冠，穿上霞披蟒袍，章大娘自己亦是凤冠大红缎袄，引出李桂金来至后堂。章士成正在自斟解闷，忽听得一片不齐不和的音乐，心中又恼起来。更见婆媳如此打扮，怒目扭转身回内去了。章大娘见了微笑。闻得催促拜堂，即扶李桂金出来。
未知后事如何，且看下回分解。
第二十三回匪徒贪美色遭殃奸盗谋重权造反
却说章大娘闻李胜康，令人催促新人上堂，即扶李桂金缓步来到屏边。
章大娘揭开布帘，李桂金偷眼一看，见李胜康纱帽蟒袍，两手垂下，立在左边红毡上，等候拜堂。李桂金心内自忖：“本欲候夜间结果他的性命，但我乃闺中女子，若与他同拜花烛，岂不有玷名节？到是他催命鬼到了。”遂在身上，摸出一支手箭，正向李胜康头额上射来。原来李胜康先是见李桂金在屏边帘