左旋
”周元笑曰：“小人自见吴小姐后，心中系念。访知吴侍郎善于择亲，姻缘尚犹未定。”帝见周元说得垂涎，便曰：“如此，这吴瑞云配尔，可中意否？”周元曰：“岂敢！求之不得，何止中意？”帝曰：“待我来日，与尔主婚。”周元半信半疑。帝曰：“俺已吃饱，可将余肴收去罢。”周元收了剩酒余肴，入内见王氏曰：“母亲，方才武老爷说，要为儿配亲，信否？”王氏曰：“他乃正人，谅无说谎。尔来早须上市买些好酒肉请他，他不过意，定与你配亲。
”周元称“是”。母子饱餐毕，帝令周元卸了马鞍收藏，将马带进后面，取些干草喂养。又在厅旁整顿床被，请帝安寝。方入内安歇。
至次早黎明，王氏即唤起周元，带了筐篮，上镇市买了美酒好菜回来。王氏忙去下锅整理。周元把马带出，背上鞍鞯缚在旧处，及帝起床，周元进①棹（zhào，音照）——船桨。上洗面水。帝梳洗毕，呈上酒肴，帝吃饱，令周元收入，母子吃完。周元出来，帝对周元曰：“蒙尔母子厚情，今要起身。前途若遇我得同行，即着他送银来谢尔，决不有负。”周元闻言，心想：原来是个光棍。昨晚吃我得鸡便说要娶妻送我。今早竟不说起，便问曰：“老爷昨夜许我的事，未知如何？
”帝竟忘怀，答曰：“许尔甚么事？”周元曰：“便是要为小人娶妻？莫不忘记了？”帝曰：“这却容易，可取文房四宝前来。”周元曰：“小人不晓得甚么文房四宝。”帝曰：“就是那纸笔墨砚。”周元笑曰：“原来是写字的器具。”即入内取了笔墨砚，并一张草纸前来。帝曰：“草纸怎好写字？可换白纸前来。”周元曰：“村间无有白纸，可暂用。”帝暗忖：“九重诏命，怎好写在草纸之上？呵，有了。就写在这扇上。”按帝所执金紫檀扇一面，画着江山万里图，一面空着。
帝就御书云：诏谕兵部侍郎吴大才：朕将尔女吴瑞云，许配周元为妻。尔其钦哉，毋忽朕诏书。
傍书年月日，大明正德武宗皇帝花押为凭。写完将扇付与周元曰：“尔把此一扇付与吴大材，他自然择吉，与尔完婚。”周元曰：“这柄扇能值几何？可当得聘金？”帝曰：“不然。只珍重这几个字里。尔须听俺言语。尔到吴大材衙前，须大模大样，令家丁唤吴大材，冠戴迎接。尔当从中门而入，把扇展开，擎在头上。他若跪下，尔不可同跪。俟他接了扇去，尔方拜他称为岳父。”周元吃惊曰：“我乃一个小民，怎好受他拜见？老爷休累我讨打。”
帝曰：“有这柄扇，他怎敢怠慢？”周元息思：问过母亲方妥。忙进房问母亲曰：“那武老爷的话可信否？”王氏曰：“我已听知了。可把扇我看便知。” 周元将扇付母亲观看。
按王氏因丈夫在日攻书，王氏也识几个字。一见即便吃惊曰：“原来此武老爷乃当今天子暗访。既有他的御笔，吴侍郎自必遵旨结婚。此乃我们的造化。尔可随我前去朝见，讨个封赠。”周元大喜，曰：“虽是天子，但他吃我一鸡赏我一妻，也就够了，还要封赠？休要惹天子厌恶。”王氏曰：“尔不晓事，只管随娘朝见，自有封官。”遂同周元来到厅上。王氏跪在前，周元跪在后。王氏奏曰：“臣妾母子，肉眼不识圣驾下降蓬蒿。今欲垦恩封授一职，所见陛下慈仁。
”帝大喜曰：“原来王氏尔也识字！”王氏曰：“臣妾略识几字。”帝曰：“难得尔母子清贫有节，可取扇来，待朕恩封。”即提笔在扇上写着：“恩封王氏一品大夫人，周元为头等指挥使。”写完，将扇还王氏看过。王氏大喜，曰：“叩谢陛下圣恩！”周元不识礼法，只作两个大喏，曰：“好皇帝，感谢得紧。”帝曰：“周元可将扇去速见吴大材，以定姻事。”周元即入内，嘱母曰：“尔须留住天子，倘吴侍郎不许姻，事便好请天子去理会。”王氏笑曰：“好呆子！
天子既有诏书，何患吴侍郎不从！尔勿疑，可速往。”周元领命，带扇出门。
且说帝见周元去了，寻思：吴大材若见扇，必率文武来朝见，迫请回京，焉能游幸各处？不若回避为是。便对王氏曰：“周元此去，姻事必成。朕若回京，可令周元供职，朕当重用。就此朕要起程。”王氏曰：“陛下少待，周元回来起程未迟。”帝曰：“朕恐吴大材约着文武官员前来，不便。未知此地离三峰岩多少路途？朕欲往一游。”王氏曰：“三峰岩南去只四五里便是。陛下路上保重身体。”帝称“是”。上马，恐地方官追赶，不敢向南，竟勒马加鞭，往别路飞奔而去。
那时周元来到吴大材府前，
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