：“这几天有甚贵忙，我这里竟有六七天不来，敢是有甚得罪了你，你恼了我不成?”小胡道：“你也没甚得罪我，我也不会恼你，这几天我身子有点子不适，睡倒了几天，怎么能够来呢。”周太太把小胡仔仔细细一打量，呸了一口道：“你这鬼话，请去向三岁小孩子说罢。就是三岁小孩子，也不见会信你，倒想哄我。”小胡道：“我没有哄你呀，你不信到我店里去打听。”周太太道：“也不用打听，我难道没有眼珠子的么。你自己拿镜子去瞧，可像生过病的人不像。白白的面孔，红红的嘴唇。”小胡道：“我简直害病呢，不害病诈病哄你做什么。”周太太道：“你害点子什么病?”小胡嚅嗫道：“这个病可不能够告诉你，就告诉了你也不中用，你又不会替我医治。”周太太道：“你说出病源来，我自有仙方，会医你的病。你到底是什么病?”小胡道：“我这病也是你害我的，不是伤寒积食，不是痧气春瘟，的的确确是透骨相思症。”周太太道：“是相思病么，你想那个，可是想我?”小胡道：“你我已经有过相好，又不隔着千山万水，就想煞总也不至于成病。”闻太太道：“不是我么，你想那个?不好直说说。你我这样的交情，能够替你出力处，总没有不肯的。”小胡道：“是真话么?”周太太道：“你几曾见我说过假话来。”小胡听说，跪下地，别朴别朴先叩了两个响头。周太太忙把双手扶起道：“快不要如此，有话尽管好好的说。”小胡道：“只要你肯出力，我的事情就成功了，如何不要叩谢。你道我相思的是谁?”周太太道：“你不说我如何会知道?”小胡道：“就是这里两位妹妹。”周太太道：“难得你这样厚倩，只是他们姊妹两个都没有攀亲，现在给你破了身，停日子嫁到夫家去，拿什么脸子见人。”小胡再四央求，周太太知道不答应一定要决裂，眼看着这样白胖胖、乖玲玲一个小伙子跑掉，究属有点子不舍，只得权时答应，以顾目前之利。从此凤姑、小燕也得近着禁脔了。周太太和杨太太，一个是婆媳联床，一个是母女联床，姊妹两人在风流界上，都能酿出空前的佳话，总算称得难姊难妹。然而周太太自己虽然称心乐意，目睹湘卿混在乃妹那里，终还有点子不舒服。
也是合当有事，这年儿子介山恰巧从上海回家。此时介山还不曾娶有老婆，年纪也只二十岁左右。秉着这样两位贤父母的遗传性，风流放诞，自然是不容说得。周太太见过儿子，就把湘卿的行为诉说一番，说：“你老子这样一把年纪，还不肯正正经经过日子，没日没夜混在你姨母那里，索性大小长幼都没有了，连你没有成婚的表弟媳，都拖在浑水里。外边讲得什么似的，我折了臂膊向里弯，一个是丈夫，一个是妹子，都是自己人，吃的苦真是说都说不出。幸喜你回来了，大家计较计较，你可有甚法子，劝劝你这老不正经的老子。劝醒了他，大家都好。”介山道：“儿子回来了，本要去探望探望亲戚，等我到母姨那里，见过母姨再说罢。”当下介山就把上海带回的香蕉、香肠、柚子、饼干等物，分了点子，亲自拎着，到杨太太家来。见过母姨，呈上礼物。杨太太多年不见外甥，现在见介山出落得一表非凡，宛然是个青年小子，不由得不欢喜起来。就殷殷勤勤留他吃饭。一面有搭没搭的攀谈，问问生意情形，又问问上海风景。介山谈锋本是一等，讲得个津津有味。杨太太听得乐极。介山谈了会子，忽问道：“母姨，巧宝妹怎么不见?”杨太太道：“这丫头腼腆不过，躲在里头不肯出来。其实哥哥是自家人，见见也不碍什么。”介山道：“我没有上海去时光，那一天不和秋生弟巧宝妹一起玩耍，到现在合上眼想起来，好像就是昨天的事情呢。巧宝妹倒又面重了。”杨太太道：“我去喊他出来。”随喊道：“巧宝走出来。周家哥哥在这里，快来见见。”巧宝听唤，对镜掠了掠鬓角，换上件竹布衫，才慢慢地出来。介山一眼瞧见，忙着迎上前，作揖问好，品称妹妹。羞得巧宝还礼不迭，嘴里含含糊糊回叫了一声，傍着杨太太坐下，低着头只顾弄那白洋纱帕子，却不住的偷眼打量介山。介山嘴里虽和杨太太搭话，一双眼珠子不住的溜射巧宝。两个人，四个眼珠子，像无线电似的飞来飞去，飞一个不住。看官，这时候杨太太倘然不在眼前，早不知演出何等景象来也。你道这为甚么缘故?巧宝和介山，一来本系旧识，二来俱在青年，三来介山上海住了几年，浑身打扮都是海式，十分漂亮，四来巧宝本嫌湘卿老惫，勉力承欢，无非是慰情聊胜。有此四因，所以热度愈加利害。介山更指天画地，讲说点子上海新闻，讲到发松处，引得杨太太、巧宝都弯腰大笑。三个人在客堂里说说笑笑，十分热闹，只把个湘卿冷落在房间里，冷的冰都结得成，又不好意思跑出来。左等右等，直等到点灯时光介山才去。恨得湘卿跺脚咒骂，从此介山不时母姨家来，和杨太太、巧宝谈天，湘卿心里虽然不快，然又没法子禁止儿子不来，不多几时，介山和巧宝竟然搭上了手，巧宝得新厌故，竟然不要湘卿了。湘卿恨极，要告介山忤逆，又因老婆护着儿子，无从出气，父子两个为了巧宝，不知争闹过几多回数，周太太却回回总帮着儿子，数说湘卿的不好。把个湘卿气得没处发泄，只好到