友，又说不好去打听，问你又说是问错了。你做了我时，试想想，难不难。”杨太太见他说得可怜，不觉扑哧笑了出来，骂道：“真是饭桶，写张凭据都不会，怎么好做大事业。你别的不知道，借票总是瞧见过的。”湘卿道：“借票是见过的。”杨太太道：“既然见过格式必定晓得的了，你就写一张借票给我，上写借到我一千块洋钱。”湘卿道：“我没有借你过呀。”杨太太道：“怕我不晓得，你没有借过我钱，只是有这么一张借票在我处，你可就不敢忘恩负义了。尚有一朝疏远我，我就执着凭据，问你要钱，不还我就到官府衙门告你。”湘卿把舌头一伸道：“唷唷，我可当不起。这样的凶，怕的很，怕的很。”杨太太道：“你怕凶时，就不要得新忘故，我总不见会告你。”周湘卿此时，正在色欲昏迷之际，那里顾及什么利害，竟谨遵台命的提笔写了一张借契，注明数目一千元。杨太太看过不错，叫他签了字，拿来收藏好了。自从这日起，湘卿到杨家，杨太太便叫巧宝陪侍着，自己托故避到邻舍人家去，好让他们两个人鬼混。
看官，这周湘卿吊膀子一道，本是个超等名角。妇女的性情，他都能够揣摩成熟。何况又有杨太太壮了自己的胆，什么《水济传》的挨光《西厢记》的琴挑，一切老套都可以不必用。巧宝又正情窦乍开时候，不过见了湘卿那副老气横秋的神情，要博到芳心可可，终有点子繁难。好在湘卿低头伏小惯了的，趁没人时光，做上几回矮人，说上一泡软话，不知不觉，早又弄上了手。从此周湘卿合杨太太、巧宝，婆媳联床，通宵情话。朝朝暮暮，享受那天下希闻、古今未有的艳福。看官，你道这老东西快活不快活，那知他在外边快活，他的夫人也在家里头快活。 湘卿的夫人，就是杨太太胞姊，妹妹两人，性情本是差不多的。周太太见湘卿老不正经，和杨太太婆媳鬼混，混得融成一块似的。劝过几回，徒费唇舌。索性气出肚皮，不去管他。这并不是他贤惠，因为周太太自己本也有点子个明不白事情，不过一竟还有点子顾忌，不敢公然放肆。现在见湘卿这么着，自己落得快活快活。周太太的相好，本是隆盛席店掌柜郭胡子，现在胡子已经死去，由他的儿子小胡循例袭爵，与周太太续攀了相好。郭小胡姘识周太太，并不是爱吃老蟹，他也另有一层深意。因为湘卿两个女儿，长名凤姑，次名小燕，生的都很出色。小胡转了好几回念头，没有到手，因此想借着周太太，作一个终南捷径，好渐渐由母及女，弄一个一箭三雕。周太太是何等聪明的人，早知他醉翁之意，并不在酒。好在自己也不图什么永久相好，无非得过且过，博一个眼前风光。所以两个人的交情，彼以假来，此以假应，宛如阅历深沉的老嫖客，碰着了惯于狐媚的老妓。一片深情都是个假，于面子上却都不肯说破，真是好看煞人。论起周太太吊膀子本领来，比了湘卿，本是高超一着，毛头小伙子，被他吊上钩的，不知有到多少。他能够把两个女儿充作香饵，等到吊上了手，却又禁的严严密密，不许相好和女儿近一近身。郭小胡自周太太攀过相好后，暗中和凤姑、小燕也时时挤眉弄眼，偷肆其吊膀子手段。凤姑、小燕，见小胡面貌玲珑，衣裳时路，也颇芳心可可。无奈这位慈堂，看管得严紧不过，一点子都不能放肆。小胡见周太太手段悍辣，知道此事不能如愿，便渐渐有些乏味起来，踪迹稀了好些儿。周太太发急，叫人到隆盛席店，连请了两回，小胡却不过情，只得重行走动。
这日，小胡在店里料理清楚了公事，换上一副行头，摇摇摆摆走向周太太家来。刚到门口，见里边一个老头儿，劈面冲出，撞个正着。抬头瞧时，不觉猛吃一惊，身上战了个寒噤，连忙退步不迭。瞧那老头儿时，却毫无动怒的神气，也并不来查问自己，竟如无其事的向东一步步走去了。小胡心中不胜诧异。看官，你道这老头儿是谁？原来不是别个，正是周太太嫡亲丈夫周湘卿先生。小胡见了周太太，便把碰着湘卿的事说了一遍。周太太笑道：“你胆也太怯了，怕他怎的，我的事他是不敢来管的。”小胡忙问何故?周太太道：“他这人本是胡里搭涂惯了的，你老子在走动时，也并不十分的避忌，何况这会子我合他已经约法三章了呢。你以后尽可不必怕他。”小胡道：“怎么约的法?”周太太道：“你瞧他自己规矩么，姘了小姨不算，还要姘小姨的童养媳妇。我劝论他几回，终是不听。我就向他讲明，你有着家食不吃，偏要去找野食。我好好的家食被人家夺了去，就找点子野食来补补虚，也不能够说我无理。男和女同是一般的人，一般有着头目手足，一般有着聪明才智，男子干得，女子也没什么干不得。你要管我，你自己先守起规矩来，你守了规矩，我如果再犯不端事情，恁你斫掉我的头，我也不敢同你响一响。这会子可是不能，他被我说得哑口无言，就回我道，依便依你，只是此后大家不能管大家的了，不要我不吃的醋，你却横来干涉。我道，我总不来管你，只是你受了外头人亏，可也不要来告诉我。从此后他便不来管我了，你还怕他怎的。”小胡道：“怪道今天碰着我，竟同没有瞧见一般。你没有早向我说，害我白吃一吓。”周太太才问