?”曹小姐道：“我也这么想，但是这个老婆子口齿紧不过，不知做得到做不到。”马太太道：“今天是不及了，明天我和你同去。”曹小姐应诺，遂起身告别。临走问在那里聚会?马太太道：“明日饭后一点钟曹小姐仍旧到这里来，我候着是了。”曹小姐道：“也好，明日一点钟，我准来是了。”
一宵易过，次日，曹小姐果然一点钟就来，马太太还在梳头呢。直到二点钟敲过，方才打扮定当。曹小姐是坐野鸡车来的，马太太却阔了，特雇了一部橡皮轮轿子马车，邀曹小姐一同坐定，像拜什么客似的，啪啪啪向清和坊而来。直到巷口停了车，两人相将下车，曹小姐引路，踏进戚三姐院子。两只烧汤乌龟见了，不觉猛吃一惊，错认是女嫖客，几乎喊叫出客人来。幸得戚三姐眼光尖不过，在客堂里望出来，认得曹小姐，早猜着了八九分，遂沉下脸子，盛气而待。两人走进客堂，戚三姐坐在椅子上，身都不抬一抬。马太太不认识戚三姐，就问：“那一位是戚三姐?”戚三姐盛气道：“我便是戚三姐，你是谁?找我做什么?”说毕，只顾抽水烟，也不抬身，也不招呼说请坐。马太太这种怠慢，真是出世以来第一回儿受着。想要发作，又顾着自己身分，同老鸨两个斗嘴，究有点子不便。只得耐住了气，开言道：“你问我么，我的丈夫就是祥记春号火腿栈总经理马静斋老爷。”戚三姐冷笑道：“唷唷，你掮出这样阔绰的头衔来，我要被你吓死了，我是吓不起的呢。你原来是一位太太，你今朝屈尊到此，有何贵干？”马太太听了他连讥带讽的话，再也忍耐不住，发话道：“你不要这样假痴假呆，你女婿干得好事，你是保人，如何推卸得干净。我到这里来，自然总要同你讲话。”戚三姐道：“我没有女婿的，你休要来问我。”马太太道：“曹云生不是你的女婿么?”戚三姐道：“女儿死掉了，女婿便不能够认帐，你把他硬派我做女婿。我老实对你讲了罢，我现在讨人有到十多个，都叫我妈，都是我的干女儿，嫖客进进出出，少说些总有近万个，都是我的女婿。其中做官做府的也有，做老板做买办的也有，就做贼做强盗，难保不有个巴。女婿闯了祸，通要找起我丈母来，我也不胜其烦了。就算曹云生是我的女婿，一人做事一人当，干我丈母屁事。”马太太道：“女婿干的事，原不好找着你。”戚三姐道：“只要你说不好找着我就完了，你们请坐一会子罢，我还有点子小事，恕我不能奉陪你们了。”说着，就想走进去。马太太道：“且慢，我还有话呢。”戚三姐道：“甚么话，我可没工夫同你胡缠。”马太太道：“你不做保人，我也不来找你。曹云生掮租珍饰，通是你做的保。”戚三姐道：“你们话说得明白一点子，你说我做保人，是你瞧见我做保人的么？”马太太道：“折子上写的字就是凭据。”戚三姐道：“我是不识字的，怎知你们写点子什么，噢，原来你们串合了特来拆梢我的。哼哼，你们可认错了人也。你们也到去外边打听打听，我戚三姐可是好惹的人么。”马太太道：“你这个人可还是吃饭的，这样的不讲情理。我同你好好讲话，就这么的含血喷人，拆梢不拆梢，你放开眼珠子瞧瞧，我们这两人可像是拆梢的人么?”曹小姐也道：“三姐你不要这样胡说乱道，马太太可是得罪得的，怎么说话这样不知轻重。我们今天来，也并不定要叫你怎么，现在曹云生是逃走了，关提文书是下来了，但望捉到了他，大家清净，你这保人也脱卸了干系。这会子包打听去一趟，总要三百块钱盘川，这笔费义不容辞总要你填一填出来，等云生捉到上海，我们公摊还你，一个边部不会少你，你道如何?”戚三姐道：“我又不要促他，拿出盘川来做什么。你们要捉他，你们自己拿出盘川来是了。”曹小姐道：“你是保人呢。”戚三姐道：“你横说我保人，竖说我保人，我要问你，你的东西是左手交给我，右手交给我?倘然交给在我手里，不要说这点子，就再多些我也不能不赔你。你东西又没有交给我，租的时光又没有通知我一声，折子上写上我的名字，就好来吃住我。照这样办法，你折子上写上了汇丰银行大班名字，出了事情也好来寻着他，他也肯来认帐?你们真是大公馆里太太小姐呀，自己不懂规矩，也应问问人家。”马太太道：“你这样蛮争瞎究，我真没工夫同你争，也不犯着同你争，你想毛赖，瞧你只要赖得掉。”说着就向曹小姐道：“我们走罢，叫包打听来同他讲话。”戚三姐冷笑道：“任你叫什么人来，包打听巡捕头都可以，我静候着你是了。”马太太只装做不听得，同曹小姐两个出弄上车，一径回来。马太太在马车里对曹小姐道：“这事我回去向老爷说了，叫老爷去转托钱瑟公，瑟公在夷场上颇有点子名气，堂子里人见了他都有点子惧怕。”曹小姐道：“只好重托你们老爷，男人家办起事来，比了你我究竟要便当许多呢。”一时行到，曹小姐告辞而去。马太太就打德律风到祥记，叫静斋立刻回家，说有要事。静斋接着德律风，不知家里有甚事故，连马车也不等，就喊了部黄包车，飞一般赶回来。赶到家里问太太何事，马太太就把戚三姐蛮泼情形说了一遍，并说“此事除了瑟公，别个人未见办得下。你与他要好的，还是去托托他，你以如何