穆大破朱仙镇一样，一时左山教徒被杀得干干净净。因齐王氏、姚之富两人为首，令兵士将两人之尸检出，另分其尸，将首割下，传知各省，尽说渠魁殄灭，从此可以荡平。偏偏的死一个又生一个，死两个又生两个，竟弄得年年不得太平。头目王三槐、徐天德前日奔逃，后接着齐王氏等众又猖蹶起来。
今齐王氏、姚之富又被剿死，也觉势孤。现闻四川道台刘清奉川督勒保令，前来招抚，心中也愿投降。何以刘道台一出，三槐即服？因这刘道台前做南充知县时，百姓都称他刘青天，人人都佩服他的。且说勒保前日剿灭教徒时，是一个蛮寨女子帮他造成的功，他就冒了人的功，谎奏皇上，皇上不知，以为就是勒保本领，所以命他督川。哪知川中教徒格外猖横，勒保率兵进剿，被王三槐杀得大败，束手无策。他手下有一个办文案的先生，替他想一条计，说现在建昌道刘请，百姓皆佩服他的，叫他前去招抚三槐。三槐若来，将他获住，解送京师，岂不是
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大帅功么？于是勒保从计，即遣刘清前往招抚三槐。刘清奉命，带同随员二人前往，一是刘清文案，一是勒保属员。三槐闻刘青天到寨，忙出拜迎。刘清把前来招抚叙说一遍。三槐恐川督遣他前来诱捕，未便即允。刘清往返三次，并将随员留押，三槐始允，随同刘清出寨，众人素信刘清，也不阻挡。三槐将到大营，由刘清引入。勒保故意摆出威势，喝令将三槐拿下。刘清一见，遂上前道：“大帅如此办法，其如二随员何？”勒保大喝道：“三槐是白莲教首，已是不赦的，两个随员有甚要紧呢。”刘清叹恨而回。一日，文牍刘星渠逃回，刘清问他逃回缘故，答道：“贼众见三槐未回，意欲将吾及都司偿命，吾等无法，只得哄称，勒公要重用三槐，暂且留住，贼等疑信参半，我说前去代为探信，贼知我是大人这边，故未阻挡，都司亦要同来，被贼留住。倘勒公变卦，其属员能保性命？”刘清道：“他既失言，我亦不能在此了。”于是写了辞禀，遣役夫送去，自己带了文牍，匆匆回去。过数日，上谕下，加升勒保官衔，一面将三槐解送京师，交刑部治罪；一面进兵攻余党。其时，白莲教众见三槐已问罪，遂奉冷天禄为首，拒抗官兵。官兵昼夜攻打。看看粮尽，冷天禄诈请投降，夜间却袭清营，清兵不防备，杀得清兵大败而退。勒保又想招抚，哪知这番真不上当了。
此时嘉庆四年正月，太上皇忽然得病，医药无效，竟然薨逝。乾隆帝由二十五岁嗣位，在位六十一年，观政四年，至临崩，共九十年。嘉庆帝捶胸大痛。越数日，命军机大臣拟一道谕旨，颁给各省诸将帅。各省将帅接旨，觉得比前日严厉非常，个个皆栗栗祗惧。一日旨下，命拿大学士和王申，交刑部议论擅专大罪。原来嘉庆帝素恨和王申，因太上皇在日，不便疏斥。
今太上皇崩，个个皆疏陈他的劣迹，共列成二十条大罪。嘉庆
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帝一见，立即传旨赐他自尽，所有和王申引用的人员，统行革职。和王申既诛，遂传旨提王三槐亲讯。三槐只供“官逼民反”
四字，余无一言。嘉庆帝再三讯问，只此四字。嘉庆道：“难道四川官吏，连一个好的没有么？”三槐道：“只有一个刘青天。”嘉庆道：“哪个刘青天？”三槐道：“现任建昌道刘清。”
嘉庆道：“余外就没有么？”三槐道：“巴县老爷赵华，渠道老爷吴桂，虽不及刘青天，也就是好官。”嘉庆闻言，感叹一声，即将三槐下狱。嘉庆帝经王三槐一供，随即下谕旨。内外官吏接旨后，方知帝平日留心政治，所有统兵将帅，虽然不能尽换，也就渐渐更易。从此，嘉庆帝每颁一道谕旨，皆雷厉风行，无论内外官吏，皆凛凛祗遵，不敢再蹈故辙。于是各省领兵将帅，皆振刷精神。惟勒保因冒功而得握大柄，每令人为先锋，自己居中，获收渔人之利。此次额勒登保一军，斩了冷天禄，德楞泰一军与徐天德相持，明亮一军奔走陕西境内，未得全胜。勒保终是见敌生畏，按兵不动，被新任湖广总督倭什布据实参他一本。嘉庆见表大怒，即命官前往拿京问罪，其经略事务，着明亮代理。后明亮因剿匪无功，与永保互讼。二人均被拿京逮问，着令额勒登保代任经略。额公接了经略任，便施展他平日用兵才略，遂筹划全局，于是左发兵，西痛剿。
适德楞泰追徐天德，与高均德相遇，德楞泰奋击，将高均德擒斩，申表泰闻，旨下，授德楞泰为参赞军务大臣。高均德既死，又有冉天元为乱，亦被德楞泰擒斩。余如王廷诏、徐天德、樊人杰等，至嘉庆六年，亦先后擒斩。嘉庆九年，始报肃清。不料西北已定，偏偏东南海寇又起。乾隆末年，安南阮光平父子窃位据国，国用很不足。他想个主意，召集沿海盗贼，封他官爵，叫他在海中劫掠商舶，以充国用。于是海寇日盛一日，胆子越弄越大，劫了海舶，又想上岸劫掠。浙江定海总兵
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李长庚，生长闽海，素知海中险要，而且忠勇可钦，一日闻报，率领三镇水师，出口勇剿。是日值飓风大作，雷雨交加，将寇艇多半撞沉，其余潜踪上岸，被兵士搜索净尽，一个不剩。其中有四个头目，佩有安南总兵的印，长庚大怒摘下，将四人磔死。行文