天津，谒省长王孝伯，求其向吴疏通，劝吴勿要过逼，免得再起战祸，并乞代恳曹使，令吴勿再相逼。王即密电保洛，谓奉张经此一败，精华已损大半，若再相逼，难免致成困兽犹斗之虞。吴亦即时答电，谓：“此是奉张懈我军心之计，我当时本欲乘胜捣巢，曹使疑我有二心，力主适中而止。我当时志气灰颓，遂离保返洛，对于曹使，所有举动，格外反对。况中国大局，多半未定，又劝左右勿轻动，诸事总要见机，不可性急，否则政客频来，难以对付。”并电曹使，谓：“奉张时各事已定，现正利用我内部有事之时，他先得手，此是进一步离间惰军之计，愿孝伯为我谨陈于曹帅之前，凡事注重，望勿轻易为人所愚。”
王达曹，曹闻之，恍然大悟。遂以榆关防务，全权责成吴使，自己仍假意与奉张晋接。吴受此任后，乘张福来由岳州来、孙岳自沪来之时，遂电召各将校并诸代表等，开一联席会议。对于榆关防范，如何办法，倘奉不来最妙，如奉来攻，总要首尾相应，犄角相恃，不致为他所乘，就算具体了。
且说张作霖本欲派人前来，联络保曹，间疏洛吴，不料又为洛吴窥破，致电曹使，曹使觉悟过来，即将榆关防务，专任洛吴。心想此计未成，还从根本上设施，遂将左右新旧两派将校加意挑选，推其子少帅学良为领袖。自己就亲赴绥中彰武、锦西一带视察军队。每视一军，即作简便演说，云：“我起初目的，本为力谋统一，以望同胞等享自由幸福，而直派曹锐，一则迎我入关，二则逼我退兵，三则我退之时，又加以袭击，使我失信于三省诸父老子弟，此则诸位所共闻见也。况当时本徐总统在位，自己欲得保全地位，先诱我入关，继而又令直军
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将我邀击，哪知结果倒未保得地位，终为直系推翻。及至今日，黎总统乃是我们公认的，今又欲将黎氏推翻，自己立为总统，你们想岂不全体扫净吗？则我将欲与之周旋，就是战，剩至我一人，亦所不惜。我现在不得不为之准备，一为我们表示人格，并扫除误会，也使国人知他们邀我奉军，为争总统而设，纵然失败，教国民知道我非为地位的，实则为谋统一，则最后之五分钟，到底看属哪个。”
于是遂整理军队，凡属不能战的，及不守纪律的，全行淘汰。迁调军官，着其子学良提议。学良遂亲主其事，大家洗刷。
一意注重军事教育，并劝其父收买人心。所有前次在京汉路线及榆关阵亡的，旅长恤金五万元，团长三万元，营长万元，连长五千，兵士五百元。此项抚恤，真算破例。此皆少帅学良谋划。又鼓励关东三省人民兴办民团，补助军队之不足者。其三省人民所有之枪械，皆日本明治三十年式，甚合军用。所缺乏者，不过步军事识耳。又求军事训练人材，实行设施。仿日本军民一体政策，无事时，满地是民；有事时，满地是兵。张少帅之此种计划，很为乃父赞成。
张因初次战后，费约一二千万元，遂百般罗括，于是扣留车辆，要求京奉路南北段管理权，又截留盐税。致起日政府抗议，由小幡公使与各公司接洽，向中央政府严重交涉。总统府顾问辛博森遂谒张，问其扣留路款及车辆，张谓是沿吴佩孚京汉前例。经辛氏再三劝导，张不得已，将车辆放还，其盐税尚在交涉中。张既受中央免职令，究竟心中有点芥蒂，意欲发起联省自治，又恐惹起国际交涉。遂想一保安名义出来，则个人地位可以稳固，即设成一个接洽机关，以便号召。定于八月二十四号，为东三省保安联合会开幕之期，于是日下午，在奉天省议会开成立大会。临时由张作霖主席，演讲开会宗旨，为立
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三省根本法则为目的，并附规约二十条，其为规约者，为将来复任时留余地也。张既被举为保安总司令，较之昔日声威，不减分毫。又有杨宇霆为其参谋，运筹帷幄。杨为日本士官学校毕业，甚有谋略。少帅学良改革军事之时，作霖嘱其与子共商进行。所有东三省一切军事设施，由学良负责，宇霆从中指导。
杨又荐引人才，皆擢显职。杨见张信任，格外奋励，遂提拔人才，规定三种资格：以留日学生陆军毕业者为上等，其次如军官卒业，或为谘议，或差遣，则为起码格也。张得杨筹划，凡关于军事政治一概不问，如训练军备整顿财政，以待时机，一雪此耻。苟有隙可乘，终不能让他一步，是要为奉天赎回面子。
至直系方面，令保曹与吾联络，予再为利用之，谅不难治吴也。
又发起三角同盟，以厚自己势力，如粤孙、浙卢皆与直派反对的，不妨引为同盟，以反直为目的。及至江浙战事发生，张以同盟关系，遂亦起而响应。谁知此时黎总统已被直系逼走，无法，只得欢迎保曹接任。不料曹接任未久，忽有江浙战事发生，曹接总统时，吴甚不乐，以为时机未至，上台容易，下台倒反难以为情。及江浙事起，曹见乱事扩大，必统筹良策，不足应付。即于秋节日，分电洛吴、津王来京筹商。哪知洛吴并未到府，仅复一电，惟副使王承斌于十四日下午应召来京。谒曹后，即在府与诸要人开一秘密会议。至晚八时，仍乘车回津。至十六日，吴始由洛起节，抵京后谒曹。曹、吴会后，即谈正事。
曹曰：“