当时朕欲使汝正位东宫,汝乃力辞,因立建成,成尔美志。如今太子已立多年,若重夺之,不但朕心不忍,且使汝兄弟仇恨愈深。然汝兄弟终不能相下,若同在京师,变乱益多。朕欲使汝回洛阳旧都,自陕以东,悉以与汝,准汝建天子旌旗,如梁孝王故事如何?”秦王听了,不觉落泪,当即叩头谢恩!又奏称远离膝下,非臣儿所愿。唐皇再三开导,秦王总是不肯奉诏,退出宫去。
这消息传在东宫耳中,忙和元吉一班人商议。元吉说:“父皇已有疑太子之心,吾等宜先发制人。”接着边关报来,说突厥兵势浩大,杀近边关。建成便进宫去,在父皇跟前,保举元吉统兵北讨。这原是他二人商量下来的计策,使元吉借着征伐突厥的名儿,带着大兵,待一出京城,把京师团团围困起来,指名要捉拿秦王,一天不杀秦王,便一天不解围。那时太子在城内响应,内外夹攻,怕不取了秦王的性命。
谁知秦王的耳目很长,建成太子这一番计谋,早已给世民左右的人识破。当时秦王府中如长孙无忌、房玄龄、杜如晦、尉迟敬德、侯君集,这一班谋臣勇士,齐集秦王府中告密。房、杜两人,自从那年得罪了尹淑妃的父亲,被唐皇革职,逐出京师以后,秦王又悄悄地去把他唤进府来,暗地里运谋定计,颇有奇功。如今的事,也是房、杜二人首先觉察。当下众人劝秦王事机危迫,主公到此时也顾不得弟兄的情义了,快快进宫去求万岁做主。世民听了,也不由得慌张起来,立刻悄悄地从后门走进宫去。
这时已是黄昏,宫中灯火齐明,唐皇正在后宫进膳。黄门官报说秦王有要事求见,唐皇急把秦王唤进来,在膳桌前传见。
那秦王一见了父皇,忙跪倒在地,满面流着泪,口称父皇快救臣儿的性命!唐皇见这情形,忙退去左右,把秦王唤到跟前来问话。秦王劈头一句,便向父皇可曾发下元吉去征讨突厥的旨意?唐皇说道:“这事朕已准了太子的奏本,明日一早便须下旨。”秦王急急说道:“父皇若爱怜臣儿性命,万万不可下这道圣旨。”接着又把太子和元吉二人反叛的计策奏明了,索性又把太子历来私通宫闱,强奸民妇,作践人民,淫逼官妻的种种劣迹,说了出来。又说臣儿倘有半句虚言,便教天诛地灭。
唐皇听了,气得他咆哮如雷,依唐皇的意思,连晚要把建成、元吉二人,传进宫来问罪。世民又奏说:“太子党羽甚多,仓促之间,怕有祸变,待臣儿出宫去召集兵士,保护宫廷,再传唤太子来迟。”
当时秦王退出宫来,悄悄地四处召集兵马,在宫门外四处埋伏着;又令府中参军,带一支人马,在太子府门外伺探着,若有人出入,便须在暗地里擒住,莫惊动了太子。果然不出秦王所料,这晚秦王在宫中和唐皇说的话,早有小黄门偷听了去告诉了张贵妃,张贵妃连夜打发黄门官到太子府中去报信。那黄门官才走到太子府门口,却被暗地里埋伏着的兵士上去擒住,连夜送入秦王府去。秦王用严刑拷问,那黄门官便把太子如何与妃嫔们通奸,如何谋害秦王;
又如何窃听了消息,特打发他到太子府中去报信,一一招认出来。当夜便把这黄门官囚在府中。
第二天一清早,秦王骑着马,带着三十个勇士,到玄武门去巡察了一周,见人马在宫墙外驻扎得十分严密,便进宫去候着。停了一回,圣旨下来,传裴寂、萧瑀、陈叔达、封德彝、宇文士及、窦诞、颜师古,一班文武大臣进宫。最后又下旨传唤太子建成,和齐王元吉。唐皇驾临临湖殿,那建成和元吉两人,奉了圣旨,还不知道是什么事体,便各各乘马,随带十二名勇士,到临湖殿来朝见父皇。他二人才走到朝门,便有御林军上前来,把十二个勇士扣住在门外,说万岁有旨,太子入朝,不得随带护卫。
元吉看了这情形,心中便有几分疑惑。两人骑着马,进了宫门,在甬道上走着。元吉留心看时,见两旁埋伏着兵士,看看走到殿门口,守门兵士,喝一声下马。建成正要下马来,元吉上去向建成丢了一个眼色,建成心中也疑惑起来;只听得殿上一片声唤,快宣太子和齐王上殿。元吉心知不妙,忙拨转马头,向门外逃去。太子见元吉逃出宫门去,他也转身拍马,在甬道上逃向朝门外去。正逃时,忽听身后秦王的声音,喝着建成站住,父皇有旨;接着耳旁呼呼地飞过三支箭来,最后一支却射中了太子的后心,建成只喊了一声“啊哟!
”便身不由主地撞下马来死了。
那秦王丢下了太子,抢着太子的马骑着,急急向宫门外去追着元吉。看看追上,
左旋