左旋
，征讨流寇，他畏贼如虎，探听得贼在数百里之外，他便引兵趋避，任贼攻城屠杀。他只袖手旁观。每日在营中叫军士们搓绳子、云预备困贼，众人无不匿笑。
张献忠攻破了几座城池，杀害了几位亲王，杨嗣昌畏避，总不敢领兵去救援，又恐陷藩伏法，只得在军中自尽了。崇祯见杨嗣昌已死，又闻知南京荒歉时，起用了他，以侍郎卫管府尹事。他到任纔数日，见了这些流民，伤心惨目，要想救济，因人多了，不能徧及，就自己一人捐，谅不济事，到任未几，又不知这些众官谁人可以同为善事，要劝地方上财主共助，这是强不得人的，必定要乐心行善者纔可劝。他想不出个妙策来，偶然想起，道：『我的门生钟情，他是本京人，必定知道这城中可有好善者。
除非请了他来商议，况他那样敢为的豪杰，胸襟自别有个主见，但我到任数日，他竟不来见我，这也古怪？或者他不在城中住，也不可知？』因叫了一个衙役来，问道：『有一个致仕回来的刑部员外姓钟，你们可知道这人在那里？』衙役道：『不知可是上本参论太监，坏官回来的钟老爷？』乐公道：『正是他。』衙役道：『这是阖城闻名的，小的知道』乐公道：『你问礼房拿来我个侍生门贴去请他来，说我立等要会。』
那衙役应诺而出。少顷，同了礼房书办进来，禀道：『这钟老爷做人孤介得很，他终日闭门在家，从不肯到各衙门当道拜往，人去拜他，他往往推病不出。前任慕老爷也曾去拜过请过，他都辞有病不会，也竟不来会拜，只差人拿贴来谢罪，说病躯不能出门，慕老爷虽久慕他，始终竟不曾会着。如今老爷差人去请他，大约也是不来的。』【有此书办一禀，方见钟生之高。闭门静坐，绝口不言当道事也。故乐公到任数日，彼但知其姓而不问其名。若钻头见缝，访闻新府尹姓名，忙忙求见，则是钻热灶门之滥乡绅行事，大非钟丽生之本色矣。
】乐公笑道：『只管叫衙役去请，你看他来不来？』那书办不敢多言，将帖子付与衙役去了。
钟生正在童家吃酒，忽见家人忙忙拿了个名贴来递上道：『亲任府尹乐老爷差衙役到家中，立请老爷去会，小的领了他来的。』钟生接贴一看，见是乐为善，又惊又喜，道：『原来乐老师补了本处京兆，我竟不知。』因对他众人道：『这乐府尹是弟会场座师，为人极忠直仁慈，他告病回去久了，昨日虽闻得小介们说新府姓乐，况他是侍郎，如何改调府尹，决想不到是他。【有此一句，所以更不知其名也。】弟因从不问当道的事，所以竟不知他的名字，竟不曾去拜见，他今来请，自然要去。
』又道：『人有善愿，天必从之，一丝不谬，适见三兄发了这一段菩提心，今遇乐老师在此，弟去恳求他，转说借教场，他万无不肯之理，岂不强如我求别人。』众人听说，也是欢喜，钟生忙叫人去买了个大红全束（柬）来。【妙，此物是童家所无者。】写了，别了众人，便坐轿到了府尹衙门。先烦巡捕官将门生贴投进，里面就差人出来请钟生进到后堂。
乐公见了，一把手拉住，笑道：『贤契闭门养高，连我也不来会一会？』钟生挪正了坐儿，请他坐了拜见，乐公那里肯，钟生只得作了揖，跪下，道：『门生叩迟，万望海涵。』乐公扶住，道：『贤契快些请起。』钟生道：『门生向蒙老师培植之恩，毫无仰报，礼当一叩。再者门生被放归来，惟闭户在家，所以老师荣任到此，门生竟不知道，叩迟，又当谢罪。』乐公道：『贤契高尚，我学生尽知了。
』苦苦拉住，钟生只得立起作揖，师生坐了，彼此说了许多想慕的话，乐公道：『向年我学生告病回家之后，后来闻得贤契上谏监军一本，恨那时我已还乡，我若在朝，宁舍此一官一身，决不肯使贤契抱屈放归。』钟生逊谢道：『蒙老恩师过爱，门生一片愚忱，恨不能挽回圣心为愧耳？』乐公道：『贤契虽失此一官，直声动朝野，无不慕其忠义，羡其胆勇，为荣多矣。』钟生又谦逊了几句，复道：『老恩师今日宪临此地，不但门生得觐慈颜，欣喜若狂，古所谓，一路福星，这些闾阎小民皆得蒙恩庇了。
』乐公惨然道：『我学生不才，本心终老林泉，不意荷蒙圣恩，改授此职，连日来见这些流来难民，竟无一策可救，赧愧之甚，真令我寝食不安，今日屈贤契到敞署来，一者久别，要想一会，以伸积愫。二来仰仗贤契高明，为我筹一良策耳。』钟生正要求他要转借地方，听了这话，满心暗喜，答道：『老恩师这一钟（种）爱民盛心，百姓闻知，定当感泣，老恩师不须过虑，
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