好衣服。竹思宽久别娇容，仔细把他一看。虽然年过三旬，丰韵如同昔日：
黑油油的头发，高高的吊着桃儿，【一。】两边刷的光蓬蓬的鬓儿，【二。】挽着个苏州纂儿，【三。】插着两根金簪儿，【四。】戴一枝香喷喷的茉莉花，【五。】白白的脸儿，【六。】红红的嘴儿，【七。】弯弯的眉儿，【八。】直直的鼻儿，【九。】水汪汪的眼儿，【十。】齐斩斩牙儿，【十一。】金丁香坠儿，【十二。】外面穿着金坛葛布衫儿，【十三。】里面桃红生纱衫衣儿，【十四。】下系着玉色露地纱裙儿，【十五。】显著红通通纱裤儿。【十六。】一弯小脚儿，【十七。】嫩尖尖手儿。【十八。】诚然可爱。【前叙竹思宽打扮只六个字，此处叙火氏是十八个儿字，一部书中所无。】竹思宽每常都是灯下相会，今在白昼，看得分外真切，爱到百分。搂住又亲了几个嘴，抱他在怀中坐，各诉相思。竹思宽把他近来想的计策，详细说了一遍。火氏喜的只是笑，就如顽石听得生公说法一般，尽着点头。竹思宽又道：』外边怂恿在我，里边撺掇在你了。『火氏有利于己，自然虚心承教。两人叙到情深之情，竟忘了丫头拿茶。听得敲角门响，吃了一惊。火氏道：』丫头拿茶来了，我两个在这里好好的闩着门做甚事，这怎么样的？『竹思宽道：』不妨，我且回去。你去开门，只说我去久了。『火氏还有些不舍，竹思宽道：』我们若此计成了，相会有日，不在此一时。『忙忙开门而去。火氏把院门插了，将书仍放在架上。【细。】把那一条干一块湿一块的汗巾，揩不得嘴了，塞在裤带上，以备他用。走到后边来开门，道：』竹相公早去了，我又怕撞了外人来，故此把前后都闩了。你跟我回去罢。『【此等脱空话，只好哄丫头。外人自后门而来耶？】
到了房中，他数年所聚的那些欲火，今日忽经了这一番狂弄，虽不能十分大泄，也觉宽舒了好些。心中快爽，上床睡了一觉。过了数日，火氏正想竹思宽所说之话不见动静，恐计不行，心下懮疑。只见铁化走了进来坐下。铁化当日怕他，躲避惯了。或一两个月进来宿一夜，火氏总不许他沾身，他也无可奈何。自从火氏与竹思宽私通之后，自己良心有些过不去，未免内愧。可有个人家的妻子，阴户外人倒弄得，亲男人倒弄不得，焉有此理，后来待铁化也就宽了几分了。铁化见他不开口便骂，动手就打，以为他年渐日增，故而知事贤慧，也就渐渐来温存亲热。就是要高兴高兴，火氏也不那样拒绝。铁化觉他的阴户大的，也不疑着他有别的甚事，只说他身上发了福，所以此窍也随运而宽，【奇想，甚趣。】还怨自己的东西太小，再不想是竹思宽揎得如此，那火氏见他素常要弄，也便任他弄弄，也不知痒，也不知麻，似有如无，只知肚子撞肚子，混拱一会而歇，这火氏叫做：
曾观沧海难为水，除却巫山不是云。
数年来，一个月中他夫妻竟有十数夜同卧，五七上身。这日铁化到了房中，说道：』我有一件事来同你商议。我是要远去的，你看可行不可行？『火氏道：』是甚么样事？『铁化道：』如今兵部阮老爷大行卖官，价钱又贱，老竹劝我趁此去求取功名。他的亲表侄姓黄，是他母舅的孙子，现当阮老爷的书办，在外招揽过付。有这个好机会，你道这事该做不该做？『火氏知道是竹思宽的计行了，心中大喜，一脸的笑道：』这是上好的事，为甚么不做？岂有恋着夫妻的恩爱，连功名都不去求么？要去，该快些去纔好。『【何不云此刻就去呢？】铁化见他说得名明正顺，疑他想做夫人的心切，那知他是弃小铁而取大竹？铁化道：』老竹也说事不宜迟，要去早晚就要动身。『火氏道：』你这样大家俬，你去了，我只照管得内里，外面的事托谁料理？『铁化道：』我去若得了功名，打发老竹回来，托他照看。火氏听得这话，心中喜极，由不得要笑，板住脸道：『老竹做人如何？他可肯替你照看？既要托他，除非常在家里住着纔好。【这是第一句要紧的话。】谁没家小，恐他未必肯来。』铁化道：』老竹做人又老实，又能干，可以托妻寄子的好朋友。【如今好朋友大概如是矣。】我同他商议明白了，包他家中一年需用。他虽不能成年住在我家，就是两头来往照看也罢了。『火氏道：』你到那里，事体一完，就快快打发他回来纔好？『铁化道：』这是自然，不用你说。『火氏道：』如今你只快些料理外边的事，里面事我替你打点。『铁化见他忽然贤慧到这地位，感激不尽。那里知道火氏巴不得此一刻送他出去，另图乐境。火氏忙吩咐丫环仆妇打点衣裳行李，又把家中有七八个壮仆都叫了来，每人赏银十两，制办行装，跟主公出门。铁化要两个看家，火氏道：』你如今要出去谋官，也要个体面。家中有两个老头子看门就罢了，要人做甚么？『【人多碍眼，不得不尽行遣去。】铁化见他盛情，不好违得，也去打点，一应停当，择日起身。先一夜少不得要同火氏饯行，枕上又嘱了许多看家的话。火氏别无他嘱，惟以家下无人，着竹思宽速回要紧。次早分别，火氏同他虽不恩爱，也是许多年的夫妻了。今日虽喜他远去，心中竟像要永别一般，凄然有恋恋之意。送到了厅上，又看见竹思宽，不觉掉下泪来。【见铁化