。不在话下。且说刘浣当日在县前探望，已知瞿天民下狱，乘晚奔出城外，报知元氏。婆媳的啼哭、苦楚，自不必说。次早，刘浣又赍银两亲自往狱中上下使用，故瞿天民不受凌辱；早晚饭食茶水又得刘浣令人赍送。世上这样的朋友也是罕见的，有诗为证：但知锦上添花，谁肯雪中送炭？果能患难相扶，方是铮铮铁汉！话说裴大尹于次日委县尉带领仵作人等出郭外检看皮氏尸首。瞿家又无钱财使用，仵作等照伤填报，县尉复了堂上。裴大尹依律拟绞。皮廿九见官事已结，央浼裘五福去见濮员外，取那前项银子。员外和女儿商议，濮氏道：“据我主意，这一股银子不要与这厮，看他怎生奈何我？如今县官审结，瞿先生已自成狱，还怕那禽兽告我不成？”濮员外道：“这事怎么行得？那泼皮游手好闲，惯于无赖使诈，若措银不与，彼必空中生有，寻衅图害。你孤儿寡妇家怎与那破落户挣得洁净？只索赏他罢了。”濮氏不敢违拗，依数称兑银两。濮员外令裘五福交契付银，两下明白。皮廿九得了七分，裘五福得了三分，欢天喜地，备办三牲酒果酬神化纸毕，遍请日前帮打的那一班儿弟兄散福，不题。且说耿寡妇初时见皮廿九单告着瞿天民，心下老大不忍，暗想：“我感他一念志诚，赖完节操，实指望托彼索取帐目，回时厚赠，以报其德。谁想他恁地命薄？途逢盗劫，又遭淫妇之死累及大讼。这是我的罪孽。”每每欲暗中资助救他，奈因皮廿九预先说破；又虑人命干连，掣肘难行，郁郁不乐。此时见讼事已结，谅来无碍，令家僮不时馈送柴米菜食到瞿家来。又常拨人赍盘缠进狱中探望。瞿生不胜感激。自天民入监之后，捻指间又早秋去冬回，正值早春时序，有宋贤王介甫古词作证：平岸小桥千嶂抱，揉蓝一水萦花草。茅屋数间窗窈窕。尘不到。时时自有春风扫。 午枕觉来闻语鸟，倚眠似听朝鸡早。忽忆故人今已老。贪梦好，茫茫忘了邯郸道。话说裴大尹有夫人陆氏身耽六甲，此际已及临盆。当日午后，大尹正在厅上与同僚赏春公宴，忽衙里报说夫人一时腹痛难禁，发晕不止。老裴惊骇，别了同僚急入衙来。只见夫人面青气喘、手足发颤、昏迷不醒，势甚危迫。大尹慌张，忙差人唤官医看视，一面差人叫稳婆守生。医官诊了脉息，禀道：“夫人六脉皆沉。此是胎气上激，所以发晕。胎下即生，不然难保。医生止有一剂顺气催生散庶几可疗，不敢擅用，乞老爷钧旨。”大尹道：“既有对症之药，怎么不用！”急教煎汤调药，又令稳婆入房内试汤。稳婆看了禀道：“奶奶胎气不好，竟无门路可以下手，多分是逆而冲上。怎么得他下来？”大尹忙灌汤药，夫人发晕不受，合衙人慌做一团。自午至晚，连接十余个医人看视，议论不一，不敢下药。眼见得奄奄垂绝，裴大尹乘晚差人往铺户取办棺木缎匹俟候。这消息传入狱中来，说夫人如此如彼，病危将死。瞿天民听了，满心欢喜，对牢子道：“夫人病体虽危，我有妙剂，手到成功。”牢子道：“衙里用了若干医士，奈何药不下咽，故不能治。你虽有妙药也无用处。况奶奶病势十分危笃，命在须臾，兄莫要惹祸，拖累我受竹片。”瞿天民道：“我这药比仙丹还胜十倍，医过了千百人，无有不验，止消半匙入口，管取母子团圆。禁子哥，相烦一禀！倘夫人无恙时，也同吃一杯喜酒。”牢子大着胆奔出狱门，忙到衙前击梆禀知。裴大尹听了，急令牢子请人衙里来。瞿天民跪下叩头。大尹扶起道：“仓忙之际，不须行礼。”瞿天民道：“待犯人细诊夫人脉息，方好随症用药。”大尹带进卧榻前。瞿天民将夫人六脉诊了，禀道：“夫人贵症虽危，犯人之药可疗。爷台宽心，不须忧虑。”裴县尹大喜。瞿天民袖中取出一包细黄末药，秤了分两，又用陈年好酒荡热将末药调匀，用盏子缓缓灌下。初下咽时，微微作呃；及至药尽，频频作嗳，一股热气直冲将下去。夫人才得苏醒，开眼见了瞿天民，对丈夫道：“腹中坠下紧急，多应分娩，这人且教回避。”大尹发付瞿天民回狱。少顷，夫人产下一个孩子，合衙欢喜。次日，同僚官吏并缙绅大户都来庆贺，有诗为证：抱病奄奄势渐危，岂知狴犴隐仙机。青囊秘术人能解，半匙柑瓤可作医。却说瞿天民用药救醒了夫人，入狱中对众人说了，众囚犯、禁子都称庆道：“老爷必有重赏。”次早又闻知产下的是个公子，合狱欢喜无限，眼巴巴望着赏赐。一连十余日不见动静，瞿天民怀疑不乐。原来夫人陆氏年过三旬，未经孕育。有次室花氏已生二子，当下见夫人产下一个男儿，心生嫉妒，暗中悒怏不平，深恨这罪犯用药救了他母子二人性命。裴大尹几次要唤瞿天民进衙酬谢，被花氏阻住了，故此径不提起。忽一日，夫人晚酒之间，见乳婆抱着孩子站在桌旁，夫人将指甲挑酒滴在孩子口中，径能舔嘴咂舌咽将下去。夫人欣然欢笑，猛省起日前昏愦之际，亏那人灵药救了性命生下此子，万分侥幸，问丈夫道：“向日用药医士，是何处人氏，有此妙剂？相公曾谢他否？”大尹笑道：“那里是什么医生？乃大狱里一名死犯。偶尔凑巧，何功之有？”夫人道：“彼时妾身临危，若非这人灵药，我母子二人已登鬼录。汝言无功，何矫僻无情之甚！”大尹笑道：“自古道‘药医不死病，佛度有缘人’。这一服药，