“顺义王潘三等十数余人皆背剪绑缚，项插降旗，随后扛抬书册，已到寨口。五寨守将未得军令，不敢擅行放入。乞老爷钧旨。”瞿琰忙取令牌一面、令箭一枝交与旗牌官：“传令五寨守将，毋得拦阻！”旗牌官得令，飞马去了。少顷，潘三等皆到，膝行至帐前，令随行士卒呈上花名降册。力士传上，瞿琰放于案上展开看时，降册上逐一开载降人名姓：羊雷、潘三、潘、卞心泉并部下头目等共一十七人。瞿琰看罢，亲自下帐令军校速解众人之绑，取衣冠令其穿戴。潘三率众人一字儿跪下，叩首道：“犯人等造下逆天之罪，蒙老爷宽恩收录，赦以不死。誓当粉身碎骨，报效大恩！”瞿琰道：“久知你等忠义猛勇，奈何埋没无闻，复遭冤抑，以致激变。今能除往修来，去邪归正，我当力荐于朝，不负尔志。”潘三顿首称谢，又将各县版籍、收降士卒总册，并大罗山所贮财谷之数双手献上。瞿琰看罢大喜，甚加劳慰，就于帅府整备筵席令余防御等一班儿武将陪宴。席散后，留于宾馆安宿。查点所降军士，共三万四千五百余人，拨守贴海诸县。又选本州林下官员，权署各县之事。拣择勇士五百人，协守大罗山钱粮，候旨定夺。赏劳将士已毕，颁令各寨打点起程。潘、卞心泉二人不愿朝京，恳乞恩赦回家生理。瞿琰移文于三水县令拨还潘入官财产，卞心泉亦放回清远县去了。其余头目，尽同羊雷、潘三随瞿经略班师。余防御和十四州四十七县官员一同送出境外方向。瞿经略率领数万军马回京，一路上秋毫无犯，迤而行。
当下正值大唐永昌二年九月，有侍御史傅游艺帅关中百姓诣阙上表，请改国号曰“周”，赐皇帝姓武氏。太后大喜，亲诣则天楼，大赦天下，以唐为周，改元“天授”，上尊号曰“圣神皇帝”，立武氏七庙于神都，授傅游艺为左玉钤卫大将军。此时瞿经略一路预闻消息，便觉错愕不安。不知回至长安立何议论？且看下回分解。
第四十八回 告病还乡期避世 割襟为聘结良缘
诗曰：阴阳失位乱纲常，智士宁为蓑笠谈。仓猝归闲虞圣责，虚词佯托病膏肓。
话说瞿经略收服潘三等巨盗奏凯班师，风闻武后移唐为周，大加惊异，于路筹画已定。及到长安，率领羊雷、潘三同入朝来，令二人于午门外候旨，自入金銮宝殿朝见太后。山呼舞蹈毕，太后一见笑颜可掬，细问征剿清海军贼寇事体若何，瞿琰将招安巨寇羊雷、潘三始末根苗细细奏陈，又道：“此二人虽系为盗，未尝妄戮一人；纵据城池，不害官吏。况将所掳金银、钱谷尽行收贮，不行浪费；臣以婉言宣谕圣恩，彼即解甲伏降，不用张弓只矢之力，全军归附。此二人皆忠义之士，况兼才艺不凡，勇堪万人之敌。陛下如任以大将，必能为国建功。臣昧死奏闻，伏乞圣裁。”太后道：“此二人何在？”瞿琰覆道：“俱在午门外候旨。”太后传旨宣二人入殿。羊雷、潘三朝拜毕，俯伏殿前。太后凝眸细视，这二人果然生得身躯雄伟，一貌堂堂。龙颜大悦，对瞿琰道：“得卿大展经猷，收伏叛寇。朕观此二人状貌魁梧，堪于重用，足见卿举荐得人，不误国事。朕心甚喜。卿等且退，候旨定夺。”瞿琰率羊、潘二将谢恩出朝。太后次日正欲传旨出宫，忽近臣奏说：“新平道大总管国师怀义上表，为与突厥交锋屡战屡败，乞圣恩再遣大将，添上军马协助，庶可奏捷献功。”太后见了表章不胜惊骇，急宣瞿琰进朝商议。瞿琰道：“臣观羊雷、潘三才智有余，勇堪摧敌，陛下授以官职，即领本部将士赴援，管取不日成功。”太后允奏，御笔亲书：“授羊雷为义勇都尉，潘三为昭信都尉，率领本部马步军兵二万五千速往新平助战。”二将奉旨辞朝，星夜起兵去了。后来杀退突厥捷胜回朝，皆升为兵马大元帅，领重兵镇守辽阳十余年，边境宁静。于神龙元年中宗天子登基，召二将还长安，俱封为都督府左右二总管、骠骑大将军，子孙世袭忠武都尉之职。这是后话，按下不题。
再表武太后自遣潘、羊二都尉出军之后，发下玉音于枢密院来，选授才能官吏往清海镇诸县之任。又发一道懿旨，令户曹差官至清远大罗山装载金银、钱谷，转付兵部官员收贮，充为兵饷，给发边庭将士。朝议瞿经略收服羊雷、潘三之功，升授为兵部左侍郎。瞿琰上本辞官，太后不悦，召入殿庭面诘其故。瞿琰道：“臣前奉圣谕征讨清海贼寇，随路受了山岚虫瘴之气，偶得心疾，日久不痊。乞圣恩给假还乡，待病痊之日再当朝见陛下，以临新任。”太后道：“观卿之貌，神清气足，脸色华润，似乎无病者，何得妄辞去位，告假远归？”瞿琰道：“臣外貌虽觉丰润，内实虚弱而不禁劳役。每静夜疾作，气隔心烦，殆不可忍。况服药已久，并无灵效。乞陛下赦臣致仕，暂回调摄。苟延残喘，无任感激之至！”太后道：“卿执意辞职而去，朕亦难以强留。但心疾一痊，便当赴阙之官，莫使朕躬悬念。御医监诸生俱系国手，卿可令其诊视病原，按症服药，自能康复。”瞿琰道：“臣感圣衷如此着顾，虽肝脑涂地不足以报天恩。臣前班师之际路遇一方士，言臣疾多根于火，药饵未必有益，但宜淡名利、去思虑，怡情山水，不日可以告平。臣久慕金陵、两浙山明水秀