左旋
就于铁作局中起工。这许铢原系高手，见监工官吏说知鼠肠铸剑之事，许株禀道：“诸禽各兽能吃铁者，其肠胃俱可成器。须赐静室炉厂煤炭二火，并令人取蒸池之水、东夷之铁，三者齐备，匠人便可动手。”工部官从其差拨，逐一打点齐备。两月之后，许铢造成宝剑二口，用七宝装饰剑鞘，奉与工部侍郎姚元崇，转呈周国公武承嗣。承嗣送入中宫，武后细看：二剑之光闪烁，长有三尺二三，色如白练；试以杀人，不染血腥，吹发自能两断，果为至宝。
武后将二剑收藏宝库，重赏许匠人并工部官吏，又奏过至尊，说：“瞿侍中以符药救疗博平十余州百姓，复痊婢子之疾，又清查武库取出鼠宝，上解至尊之疑，下释国侄之罪。瞿生有此大功，理应升擢三级，授为大理司少卿，兼署出入粮储；将日前妄奏周国公诸生尽行远谪。”天子允奏，颁旨于各衙门知悉。瞿琰接旨，入朝谢恩，辞还爵秩不受。武后道：“卿有大功者三，今暂升卿职，不日另行迁擢。今坚辞不受，莫非以爵轻禄薄为嫌？”瞿琰顿首道：“臣感天恩，未有尺寸报效，复赐显秩厚禄，无任感戴之至！
然司谏诸官皆以谠言正直为任，前周国公库中失去器械，众言官责以失检点，而复规以监守自盗，盖尽公，非为私也！陛下因臣清查明白，突将言官等贬谪，是以臣害之也，臣何敢当？愿削臣爵位，复诸司谏之秩，庶几人心皆安，言路不塞。”天子大悦，道：“视卿天才耀颖，况复宽厚不伐，少年若此，实为难得。依卿所奏，尽赦诸谏官之罪，卿亦就职毋辞。”瞿琰才叩头谢恩而出。当晚批出圣旨说：“许敬宗系朝廷大臣，不思尽忠报国，屡屡嫉贤妒能，本宜重惩，姑念开国功勋，削职闲住。
”此时，瞿琰择日莅大理寺之任，与刘仁轨同在长安为官，人人悦服。天子、武后不时宣召入宫评议国政。内中有妒忌的佞臣欲行谗谤，看了印常侍、许敬宗的样子，谁敢多言！故此瞿少卿建议，朝廷无有不从。
光阴代谢，不觉早过了两个年头。左枢密刘仁轨因父亲刘浣归闲鄂州，年老病故，率领家眷丁忧回籍去了。瞿琰留于京都，年过二旬，未曾婚娶，多少皇亲国戚、宦室豪门托媒说合，尽皆却而不就。当下正值弘道元年十二月，高宗皇帝驾崩，太子显即位，改元嗣圣，尊武后为皇太后。二月，太后废天子为庐陵王，立豫王旦为皇帝，内外政事皆决于太后之手。复立武氏七庙，又擢番僧怀义为白马寺主，以念佛诵经为名出入宫禁，得幸于后，丑声远播。眉州刺史英公李敬业起军扬州，太后遣大将军李孝逸将兵征讨。
瞿琰常召入宫中赞画机务。怀义暗觑他青年标致，举止温雅，又见太后言听计从，甚相亲信，心下暗忖：“这官儿若久侍椒房，难免偷香窍玉，不如及早逐他离此远去，以除心腹大患。”日逐在心，无隙可入。当日侵晨，正和武后在龙床上作耍，宫娥传报：“清海防御使差官赍本奏称：清远县巨寇羊雷、潘三聚众数万，据州僭县，大生变乱。官军不能抵挡，远近震动，势甚猖獗。求朝廷速遣大将统兵征剿！”武后闻报，不能尽兴，忙披衣而起。急欲出朝聚集大臣商议，怀义道：“陛下素有胆略，人皆称为女中大帅。
今闻此小警，何忧怖如是耶？”武后道：“卿家但精房帏之术，岂解国家大事？前李敬业这厮与骆宾王、唐之奇等移檄州县，共谋作叛，虽遭大将军李孝逸帅兵讨之，未闻捷献。今复清海骚动，离此较远，倘一时四远响应，仓猝难以征服。这是切身之害，故朕心深以为忧。”怀义道：“海寇山獠恃险负固，不时窃发，恣行掳掠，意图金帛子女，欲满则退，乃疥癣之疾耳，何劳圣虑？陛下欲图万全之计，只遣一文武兼全臣宰督帅将士，领兵征进，势如摧枯拉朽，管取马到成功。
”武后道：“朕亦知速发精兵，破彼乌合之众，成功甚易。遍想满朝大臣并非文武全才之士，故朕心忧疑不决。”怀义道：“臣观大理寺少卿瞿琰倜傥不凡，才猷拔萃。陛下委以重任，必能立业建功。”武后道：“瞿少卿青年有志，才德俱优。朕朝暮咨以国政，辅翼庙堂，岂可使之远出？”怀义道：“辅弼朝纲，固云重务；然剿夷贼寇，亦非细事。如委托不得其人，必贻国家大害。”武后沉吟半响，允其所议。傍晚发出圣旨：“授瞿琰为清海军经略使，监督正将二十员、裨将五十员、马步精兵五万，外钦赐宝剑一口、令旗一面，便宜行事。
清海军十四州四十七县军兵，尽行调遣。所有一应杀戮，不必奏闻。”瞿琰见了旨意，反生欢喜，暗思：“谗佞当朝，忠良遁迹。
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