辞。”顾老忙进去捧出一大封白金、两匹缎子，双手送上，以为谢礼。瞿琰推辞道：“我方外人随缘度日，遇便栖身。带此银两、缎匹，反悬心胆，故分文寸缕皆不敢受。”顾老道：“小犬赖大仙活命之恩，聊奉薄礼，少伸犬马之心。伏乞叱存，再图衔结！”瞿琰道：“老丈执意要我收时，我有一事相托，果能概允，胜赠予以金帛也。”顾信一道：“大仙有何见谕，无不领教。”瞿琰道：“我适者沿塘而来，见十数里塘路倾圮，污泥壅塞，坎坷难行。晦冥雨霜天气，更为不便。意欲托贤乔梓留此银、缎，修砌塘路。此亦阴功实行，有益于人世者。早行一刻，即我感一刻之惠。”顾老道：“砌塘路不过百金，老朽亦能力办。这礼物毕竟求大仙收去。”瞿琰坚辞不受。
两下正推逊之间，忽十余个公人峰拥入来。见了瞿琰，都欢喜道：“瞿爷在此了！”一齐跪下叩头。”瞿琰道：“尔等是什么人，来此相混？我乃云游道者，怎认做什么瞿爷？好鹘突帐也。”内中一公人道：“小的鄂州仙城居住，与仆射刘爷府第贴邻。上年几遍价见老爷在彼闲玩，怎么不是？”瞿琰道：“尔既与刘爷邻居，可姓甚么？来此何干？”那人道：“小的姓杨，家主杨懋思，现任本州刺史。自到任以来，得一奇疾，凡遇坐堂时候便自眼胀头昏，屋宇翻旋，神思颠倒，若见魔鬼；扶入私衙，立时清白。莅任已经半载，未曾断一公案。目今身躯瘫软，寸步不能行走，延医禳遣并无灵效。猛然想起老爷符药最神，立差小人等星夜往辰溪贵府中求药，不期老爷按临外境。小人等一路寻踪觅迹而来，已知老爷于东都杀了和尚，复寻到阳埠客馆。店妪指点说老爷进城在茶榷务前顾家治病。小的入门时，已与瞿庆哥哥相见。求老爷开天地之恩，救援家主则个！”瞿琰道：“既是同乡，怎忍不行救治？”那一伙公人同唤一声：“谢爷！”站起来飞也似去了。惊的顾老父子双膝跪倒，道：“不识贵人下降，失于礼敬，求原情赦宥，莫生嗔恼。”瞿琰道：“在朝廷为贵人，归山野为散人。贤乔梓不必芥蒂，请列坐一谈更妙。”顾老父子谢罪毕，侍坐于侧。瞿琰将礼物交还，两下叙了半晌闲谈。忽听得门外人声嘈杂，顾信一急出看时，只见车马人从盈街塞巷。原来是杨刺史差委官吏，迎接瞿侍郎入州衙去的。官吏等同入顾家，见了瞿琰叩头毕，呈上手本，备道来意。瞿琰别了顾家父子，即上车往州城来。此时，本州郡丞等官皆奉了上司差遣远出，止有杨刺史之侄杨绾，乃当朝内史杨思再之子出迎。至于后衙，礼毕，盛设筵席款待。饮酒毕，复接入内室诊视杨懋思脉息。瞿琰细细看那病势：
没甚呻吟疼痛，非关瘦弱伶仃。圆睁两眼亮登登，一味贪眠喜困。 说话有前无后，面皮厚漆深痕。公堂略坐便头昏，未审是何病症？
瞿琰看罢，对杨绾道：“令叔之症，是一股涎痰凝结于胸膈间。日久则成痫疾。且以符药试之。”杨绾顿首称谢。瞿琰用朱砂书符一道，取火焚化，令杨刺史吞之。未及半刻，杨刺史蓦然作呕，吐出稠痰数升，闭眼沉睡。少顷醒来，脱然全愈，见了瞿琰，问杨绾道：“这青年道者却是甚人，坐于我卧室之内？”杨绾俯耳道：“这是兵部侍郎瞿爷。辱侄为叔父病危，差人直往辰溪奉请。今幸于本城相遇，复差官吏迎接至此，医的叔父病痊，速宜拜谢。”杨懋思惊骇，忙整衣冠拜伏于地。瞿琰扶起，同出后堂。平礼叙坐，重整酒肴相款。当晚留于侧园客厅安宿，拨吏二名、门子二名、军校四名，随身承值。瞿琰尽行遣出，止留瞿庆伏侍。
当夜正睡间，忽闻悲泣之声自远渐近。瞿琰心疑，推枕而起，步出轩前玩月消遣。忽见一妇人从花阴下冉冉而来，将及轩前，复缩身退去，逡巡往返者数次。瞿琰喝道：“尔若是花木之妖，速宜当避迹！如系冤魂负屈者，可向前诉明，代汝伸解。何必逡巡进退，行而复止！”那妇人敛步近前，跪于轩下。瞿琰凝眸细视，但见云松，粉颜消瘦，愁眉连锁，玉箸低垂。瞿琰喝道：“此是花园之内，汝夤夜至此，人耶？鬼耶？妖耶？”那妇人道：“可怜奴非妖非人，乃阴魂也。含冤饮恨，以成怨鬼。求见老爷，诉明心曲。”瞿琰道：“尔有甚冤枉可备细诉明，吾为汝伸冤泄愤。”妇人道：“奴系羡阳孀妇颜氏。丈夫存日，于羡阳城内出本万金开一解铺。原聘鄂州恶奴杨懋思总理帐目。未及一载，丈夫夭亡。凡一应钱财出入是奴掌管，故与这恶奴朝暮相见，被他甜言撩拨，奴一时失节与之缱绻。恶奴屡言未有妻室，两下对天盟誓愿为夫妇，议定服阕之日便行婚配；又论就此成亲难免旁人谈论，不如陆续暗运资本往鄂州贸易，或置田产，消停岁月，然后完姻，实为两便。奴倾心听信，将囊中珠宝、店内本银暗中搬运与他，只一年之间，十分已去六七。满望娶奴完聚，谁知赚钱入手，一去不来，因循三载，并无片字通问。奴家猜疑怨恨，令心腹苍头往鄂州探听消息。原来这恶奴娶妻已久，况有二子。把奴家财物，托兄杨再思夤缘当道买下一个官做，挈了家眷，公然赴任。奴家知此消息，抱恨而死。一灵不灭，诉冤冥府，冥爷许奴索命报仇。追寻将及十年，今春才得于此相遇。正欲索彼冤魂同入九泉面证，不想老爷用神药攻治，