籴米，论价争闹，程望云喝令众仆攒打，立时身死。众目昭彰，小妇人并无偷奸谋害等情。求老爷作主！”瞿琰道：“贱妇人，不用重刑，怎肯吐出罪迹！”喝教拖翻，上拶手指，下夹两足。一霎时将绳索收紧，戚氏苦痛难禁，连声道：“求放重刑，待妇人供招便了。”瞿琰止令放下夹棍，带拶快言。戚氏道：“家主张爷向托沈鬼、孟大慧二人为媒，往程望云家说合第二位姑姑与我家大叔为妻，程家回覆不允，反出了许多不逊言语。家主怀恨，乘丈夫病势伶仃下药毒死，移尸程家，希图诈害泄忿。此系沈、孟二人串同设计，与妇人毫无干涉。”瞿琰道：“胡讲！彼既用毒药与你太夫吃时，为何不行救应？死后又不赴州县喊屈鸣冤，必是通奸谋死无疑！”戚氏道：“彼时吃药之际，妇人亦曾询问，家主说是去积健脾的药。妇人巴不的丈夫病好，怎敢阻挡？及死后七窍流血，方知中毒。妇人是一女流，况且拘身内室，怎能够代夫索命？”瞿琰道：“是了。”又唤沈鬼、孟大慧上堂复审，二人抵死说程望云打死人命是实。瞿琰大怒，喝令拖翻，每人打下五十脊杖，又将张令休打了二十竹片，责令画供。当堂审定：张令休药死义男，移尸抢劫，依律拟绞；沈鬼、孟大慧强媒硬证，设谋杀命，妄害良民，发边地充军；凶奴等十余人狐假虎威，黑夜抢掳，俱发站为徒，尽行发下州县一狱监禁。甄刺史趋炎玩法，罗织良善，即刻回籍，候旨定夺；程望云、胡三郎释放宁家；戚氏并一应地邻人等供明无事。此时，满城士庶闻此公断，无不拍掌称快。有诗为证：
巨恶罹刑宪，良民脱严棘。抚掌快民心，法铨尽三尺。
再说瞿侍郎判断已毕，仍旧回关王庙中安顿。甄刺史率领家眷连夜起身回乡去了。程望云翁婿二人离狱回家，焚香望空拜谢瞿爷活命之恩；又取沉香做一牌位，上面镌着“大恩主瞿爷”五个金字，供奉于神堂之内，朝夕和妈妈、合家男女等礼拜不辍。后来大婿胡二郎、二婿吕一鹤俱发万金家业，子孙繁衍。这第三个女婿王忠嗣更是奇特，因岳翁下狱之后奋志读书，未及二旬，便举孝廉，至于唐玄宗天宝五年，官拜河西陇右朔方河东节度使。忠嗣仗四节控制万里，天下劲兵重镇皆在掌握，子孙数代簪缨不绝。此于可见程望云善于择婿：二大富、一大贵，这老两口儿老景的受用，不亚于燕山五桂云。这是后话，表过不题。
且说瞿侍郎暗思离却嘉禾之后，虑张令休托本族权势，以致漏网。当下复入州厅叠成文卷，差承局星夜赴京，申详枢密院定夺；将沈鬼等一行罪犯尽行发配。当下本镜土豪恶宦看了这个样子，谁敢擅行威福，欺压小民？此是瞿侍郎第一等好处。
当下主仆两个住于关王庙中将及一月，那承局赍枢密院回文已到。瞿琰见了，才放心无虑，即离了关王庙，迤往杭州来。一路寻山觅水，玩景访真，复渡钱塘江，过了睦州，又到括州地面。正站于南明山顶细观景致，瞿庆因走山路劳倦将行囊歇在一旁，坐于树根边打盹。忽山后转出二人，一个取出溜筒向瞿庆劈头撩下，套住脖子顺手一扯，却似溜狗的一般扯了便走；一个挑了行李，正待下山。瞿琰猛回头瞧见，一面呼喝，飞步赶来，急发袖弩，将挑行李那人射翻。这拿溜筒的放了瞿庆双足跪下。瞿琰扯开溜索，瞿庆探头伸颈，提起扁担照那人肩膊便打。瞿琰止住道：“莫打，此二子决非强人，其中必有委曲。”瞿庆道：“若非相公追来，这会子脖颈骨已将扯断了耶！”瞿琰道：“不然。这二人骨瘦形销、脸无血色，似乎饿损者。且问他一个端的，另行张主。”即对那人道：“青天白日，尔拿我家人去作何勾当？”那人道：“小的们饿的慌了，拿去杀之，权充饥馁。”瞿琰笑道：“世间有这样奇事？好端端一个人，平白地拿去要杀，终不然无有地方官长么？”那人道：“我家男女也被人杀了几个，没甚官长来管哩。”瞿琰心疑，又问道：“被箭者是汝何人？”那人道：“是小的哥子。”瞿琰令拔出箭镞，喜得伤浅，便能行动。瞿琰令二人塌地坐了，问其杀人之故。那人道：“小的唤叫缪二，哥子缪一，皆以打柴为生，颇颇可以度日。这括州十余县百姓皆赖松川西屏山内历显庙五真大王护佑，数十年来，雨顺风调，五谷成熟。谁家不丰衣足食，好过日子哩！前岁来了什么狄相公之侄狄司理老爷，一临任即便革除了五真大王血食。将及三载，这括州所辖诸县竟不下一点雨雪，千余里地面枯槁的好苦，田禾野麦，颗粒无收。初次还有那附近客商运米救济，价钱虽贵，兀可救饥。近来外州官长会同禁籴，沿江口与关津冲要去处委官盘诘，凡遇客米，任凭士民抢掳不究。远近客商谁敢发米过来？因此括州各县百姓尽皆饥倒。初时掘草根树皮，次后杀鼠雀猫狗，连那箱箧皮革也搜索一个罄尽。今春已来，便自杀人，剥下脸皮，无人敢认，分尸剔骨，聊自充饥。城市中兀可行动；乡村幽僻去处，白昼不敢独行。小的浑家与嫂子、一侄二女，皆被人拖去吃了。早知恁地时不如自行杀了，也讨的一餐肥饱。今日冒犯相公爷，只因饿的慌了，求饶恕则个！”瞿琰道：“饥荒之岁，我不与你计较，莫要怆惶。”令瞿庆于食箱内取出数个炊饼递与二人权且充饥。二人磕头受饼。吃罢，瞿琰