左旋
刘仁轨含泪拜别，出门而去。瞿、瞿送了一程自回，不题。且说郁氏自发付刘仁轨去后，心中凄怆。正坐于轩前纳闷，忽见凌婆踅入门来，万福道：“安人为甚事在此不乐？老身有一桩大喜，特来通知。省却烦恼，且讲正事。”郁氏拭泪道：“有何喜事见教？”凌婆道：“本村伍相国庙前有一聂员外，白手起家，做成偌大世界。妈妈庄氏也是中年续弦的。夫妻二人止生一女，名唤掌珠，生得万分美貌。不期今春这财主死了，妈妈托我老身觅一位奢遮聪俊的儿郎，将女儿送与他，把万贯家财相赠，只讨得个养老送终。
想这门亲正好与二郎相配，特来作伐。安人可作急成就，不要挫过了喜神！”郁氏道：“据妈妈所讲，倒也相应。不知我家官人主意若何？”凌婆道：“讨媳妇全凭安人做主，相公跟前一力撺掇，自然合就。我老身将这个‘白老鼠’赶到府上来，有无数便宜处：一来二郎受享恁地千娇百媚的一位娘子，二来顶立他家香火得了现成富贵，三来又不必大盘大盒费了恁的钱财。这事若成，可知道二官人一生消受不尽哩！”正说间，瞿天民从外厅踱进来，凌婆站起来道了一个万福。
瞿天民回礼道：“妈妈来得恰好，烦劝我家安人一劝，省的啼哭。”凌婆笑道：“正是，老身特来解劝安人，顺便有一头亲事与二官人作伐。”瞿天民道：“好，好，难得老妈妈盛情。你且说谁家女子，若是门当户对的，只今便可成就。”凌婆道：“伍相国庙前聂员外的姐姐，不惟人物端庄，又且家道富足。若是低三下四的，老身也不敢来放屁。”瞿天民道：“这员外莫非混名叫做聂一撮的么？”凌婆道：“正是，正是，他唤聂一撮。”瞿天民笑道：“妈妈，你知道他混名从何而得？
”凌婆道：“止闻人人唤他做‘一撮’，不知是甚出迹。”瞿天民道：“这厮出身微贱，幼年在本村富户家佣工糊口。亏他一味地俭啬积趱些资财，贩布生理，成了家业。他家里三餐只煮粥吃，逢着四时八节、祭神宴客才敢用饭。那粥，贮着一锅水放不下几撮米，熬成粥时纯是清汤，不见米粒，故人取他插号叫为‘一撮’。”郁氏笑道：“这等熬省吃清汤，兀的不饿瘪了？”瞿天民道：“那厮生得肥头大脸，怎得干瘪？此老弃世已久，说他怎地！”凌婆道：“正是。
这妈妈因员外身故止留下一位女儿，家下无人撑立，故要招一位儿郎为婿承受家产。老身特来与二官人说合，补报相公、安人日常看顾之恩。”瞿天民道：“有甚恩处到你，反劳老人家费心。只是一件，那聂一摄家亲事多分不惬我意。烦妈妈另寻一家罢！”凌婆道：“啊呀，这门好亲事尚不合意，那里再寻富门高似他的？”瞿天民道：“我不因财帛势利教妈妈另选。但是我学生止有两个豚犬，薄薄有一分家业，若贪图财产使二郎入赘聂家，觑他眉头眼目，非我之愿也。
况聂宅平素吝涩，女儿们看熟了样子，惟恐器度浅窄，但知量柴头、数米粒，论小不论大，耐进不耐出，镇日价琐琐碎碎的熬煎着丈夫，被人看轻了，又非我之愿也。还有一着要紧的话：凡是人家独养女子，自幼爹妈娇养，惜如金宝，纵坏了性子，撒娇撒痴的贪着快活，日高三丈兀自高卧不起，鲜衣美食的受用犹为未足；公姑丈夫处稍有言语，轻则哭哭啼啼，重则悬梁服卤，纵有厚重妆奁不够一讼之费，实非我之愿也。因此，这门亲事不必讲他。”凌婆道：“相公之言句句有理。
这样的事世上尽多。但老身看家姐姐十分贤慧，独处深闺，衣饰雅淡，天性不饮酒，日惟蔬食，任从家事综纷一言不吐，极是个安静的女子。我老身常在他家来往，每每见他宴宾待客，穿着食用，却也富盛。便是家下走动男女们，个个丰衣足食，不受冻饿。眼见得那‘一撮’是个虚名，不足为据。相公如不欲二官人入赘，老身去对聂妈妈讲，待下聘已定，迎娶新人府上成亲便了。”瞿天民道：“妈妈虽如此说，我心下大约不愿。”郁氏焦躁道：“日前儿说亲，也见你多般比喻，憎长嫌短，讲了满载的长脚话。
及后大媳妇进门，也不见什么小家子气。今日凌妈妈所说甚是相应，又吐出这一篇兜头盖脚的话来，摆不脱道学气味！你道是量柴头、数米粒，这是妇人家俭省做家的本等，终不成做家主的不要料理，任凭奴才们偷柴窃米、葫芦提过了日子？古人道得好：‘滴水成河，积少成多’。当初你在艰难不足之中，不是我省吃俭用怎能够捱到今日？便是人家娇美的儿女，出娘门改三分，一到公婆家里自然不同，那娇性那里去使？老妈妈，这亲事委实好的。
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